Rory McIlroy se dirigió al campo de práctica de Augusta National inmediatamente después de una frustrante tercera ronda en el Masters.
El campeón defensor McIlroy comenzó el sábado con una ventaja de seis golpes a 12 bajo par después de dos primeras rondas deslumbrantes, pero llegará a la ronda final del domingo empatado en el liderato con Cameron Young. La ventaja de seis golpes de McIlroy fue la mayor en la historia del Masters después de 36 hoyos.
Con los greens jugando considerablemente más suaves de lo previsto, varios jugadores hicieron movimientos significativos para reducir la ventaja de McIlroy, mientras que el cinco veces campeón de Majors flaqueó, terminando con un 73 uno sobre par. Young, quien consolidó sus credenciales como un contendiente importante con su triunfo en The Players el mes pasado, logró un impresionante 65 sin bogeys para escalar a 11 bajo par.
Sam Burns se ubica en 10 bajo par después de lograr un 68, con Shane Lowry un golpe más atrás luego de un 68 que incluyó un hoyo en uno en el sexto par tres.
Jason Day y Justin Rose completan el top cinco con ocho bajo par, mientras que Scottie Scheffler está a sólo cuatro golpes del líder después de que un 65 lo pusiera firmemente en la contienda.
McIlroy ha luchado con su driver durante toda la semana, pero logró anotar de manera brillante en 36 hoyos gracias a su excepcional juego con los hierros y su juego corto de clase mundial.
Sin embargo, después de acertar sólo 10 de 18 greens en el tiempo reglamentario y perder su ventaja dominante, McIlroy admitió: “Sólo necesito ir al campo y tratar de resolverlo un poco”.
McIlroy reconoció que debe mejorar su desempeño para defender la chaqueta verde y asegurar la victoria el domingo. Comentó: “Sí, no lo tuve del todo hoy. Incluso recién comenzando en el primer hoyo con ese bogey suave, a pesar de que hice un drive bastante bueno”.
“El campo obviamente era alcanzable. Hubo muchos buenos puntajes y la calidad del grupo perseguidor es obvia. Hubo muchos muchachos que lograron buenos puntajes”.
“Sabes, hay muchos muchachos con posibilidades mañana. Todavía estoy empatado con el mejor puntaje para mañana, así que no puedo olvidarlo, pero sé que tendré que ser mejor si quiero tener la oportunidad de ganar”.
McIlroy registró cuatro birdies, aunque tres bogeys y un doble después de encontrar agua en el hoyo 11 arruinaron su ronda. Un año después de su dramático triunfo que completó el Grand Slam de su carrera, McIlroy anticipa beneficiarse de la ausencia de esa presión.
“Me gustaría pensar que jugaré un poco más libre y jugaré, ya sabes, como si ya tuviera una chaqueta verde, y lo hago”, afirmó. “A veces tal vez tenga que recordarme a mí mismo eso
“Me gustaría estar unos cuantos tiros mejor, pero me siento cómodo. Jugué con Cam los dos primeros días. Jugaré con él nuevamente mañana. Creo que es un grupo cómodo para los dos”.
