Rory McIlroy ya ha explorado la sede del US Open mientras apunta a otro campeonato importante. El jugador de 37 años está programado para competir en Shinnecock Hills a finales de este mes y recientemente repitió su enfoque de echar un vistazo temprano al campo.
McIlroy reclamó el sexto título importante de su carrera en abril al retener con éxito el Masters de Augusta. El norirlandés se impuso por un golpe a Scottie Scheffler, pero sus preparativos dividieron la opinión. Tras un problema de espalda, McIlroy permaneció ausente de la competición durante casi un mes antes del torneo. Sin embargo, también aprovechó parte de su descanso para practicar en Augusta, lo que generó un debate sobre la imparcialidad de sus preparativos. “Me dio la oportunidad de ir a Augusta y prepararme quizás más que nadie en el campo”, dijo McIlroy al podcast New Heights el mes pasado. “Lo cual en realidad me dio un poco de mierda después, lo cual fue extraño”.
A pesar de las críticas, McIlroy ha adoptado la misma estrategia antes del US Open. Recientemente compartió que visitó Shinnecock Hills a principios de esta semana, donde se organizó el major por última vez en 2018.
“Las calles son muy generosas. Son más generosas que en 2018, pero el primer corte de bruto mide cinco pulgadas de largo”, dijo McIlroy sobre su tiempo en Shinnecock Hills. “Los greens están rodando alrededor de 11, 11,2 (cualquier valor superior a 12 se considera rápido y el US Open del año pasado en Oakmont estuvo entre 13 y 14), algo así y realmente no creo que necesiten ser mucho más rápidos.
“Creo que si pueden mantenerlos a esa velocidad, podrán mantenerlos firmes y utilizar los lugares que quieran usar sin tener algunas de las dificultades que han tenido en los últimos dos US Open”.
McIlroy compite actualmente en el Memorial Tournament en Ohio, aunque ha sido selectivo en cuanto a los eventos en los que participará este año. Después de su aparición afectada por una lesión en el Players Championship en marzo, McIlroy pasó por alto varios eventos del PGA Tour antes de comenzar la defensa de su título de Masters.
Tras conseguir otra chaqueta verde, el seis veces campeón de Majors entró sólo en el Truist Championship antes del PGA Championship de mayo. Ha seguido manteniendo un calendario más relajado, con el Memorial Tournament como su único evento antes del US Open, y ha defendido firmemente su enfoque.
“He estado haciendo esto durante mucho tiempo. He estado de gira más de la mitad de mi vida hasta este momento”, explicó McIlroy. “Así que elegiré mis lugares como lo he estado haciendo durante los últimos 18 meses a dos años.
“¿Significa que me resulta más difícil ganar la Copa FedEx o como se llame la carrera por el título de la temporada? Absolutamente. Pero estoy de acuerdo con eso porque aporta equilibrio a mi vida y me permite disfrutar cosas fuera del juego”.
El Memorial Tournament ha marcado el regreso de McIlroy al golf competitivo después de optar por evitar la Copa CJ Byron Nelson y el Charles Schwab Challenge. Actualmente ocupa el puesto 19 con uno sobre par después de dos rondas.
JT Poston tiene una ventaja de un golpe con nueve bajo par en la mitad del torneo. El vencedor se llevará el primer premio de 3 millones de libras esterlinas.
