Rory McIlroy dice que el Abierto de este año en Portrush es el evento que busca, más que todos los demás torneos. La estrella de Irlanda del Norte podría haber asegurado a los Masters y sellado el Grand Slam de su carrera en 2025, sin embargo, es el regreso a Royal Portrush que espera ansiosamente.
“Cuando estaba mirando el calendario para 2025, este fue el torneo que probablemente fue, no sé, en rodajas, incluso más que los Masters por diferentes razones”, dijo McIlroy. “Es encantador venir aquí ya con una especialidad y todo lo demás que ha sucedido este año”.
Su última salida en este curso durante el Abierto de 2019 se convirtió en una pesadilla. También es el terreno donde un McIlroy de 16 años una vez estableció un récord de 61.
La experiencia de 2019 lo vio cargar un terrible 79 en el día inaugural, y a pesar de un valiente 65 en el segundo, no pudo hacer el corte. No obstante, McIlroy entra esta semana en la parte posterior de un finalista conjunto en el Scottish Open el domingo, lleno de confianza.
Añadió: “Estoy emocionado con dónde está mi juego. Sentí que mostré algunas señales realmente buenas la semana pasada. Siento que estoy en un buen lugar y lo hice, no es que la semana pasada fuera una semana de preparación pura, pero definitivamente siento que me puso en un buen lugar en dirección aquí.
“Ciertamente me anima cómo he jugado las dos últimas aperturas, especialmente la semana pasada en Escocia. Creo que las dos semanas libres después de los viajeros solo para reiniciar, para salir aquí, un cambio de paisaje ha sido realmente agradable”.
Reflexionó sobre el impacto emocional inesperado del apoyo de la multitud en el campeonato de 2019 cuando un comienzo desafiante lo vio anotar un ocho en el hoyo de apertura. “La ovación que obtuve en el primer tee el jueves y no estar preparado para ello o no estar listo para cómo me iba a sentir o lo que iba a sentir”, relató.
“Entonces el golf el jueves se siente un poco borroso. Trato de olvidar esa parte de eso. Pero recuerdo la carrera el viernes. Recuerdo que estaba haciendo una carga y corriendo para tratar de hacer el corte, y llegué a un hierro 6 en el 14, segundo disparo, y recuerdo el rugido de la multitud.
“Se estaba volviendo un poco oscuro (el 14) y estaba nublado, y por cualquier razón, eso es lo único que recuerdo es ese disparo y ese rugido de la multitud, y caminar hasta ese verde y obtener una ovación de pie. Fue realmente especial”.
Con pesar de que su aparición en 2019 fue de corta duración, McIlroy espera un mejor resultado esta vez. “Desearía haber estado aquí durante dos días más para obtener un poco más de eso y experimentarlo”, concluyó. “Pero espero que pueda cambiar eso esta semana”.
