Es una línea muy fina. Un gerente que pone a los jugadores con dificultades a menudo perderá su casa club. Pero un gerente que defiende constantemente a esos jugadores corre el riesgo de perder la credibilidad pública.
En la opinión de muchos fanáticos de los Yankees de Nueva York, Aaron Boone hizo su elección hace mucho tiempo. Su disposición a respaldar a los jugadores, incluso en medio de lapsos mentales, depresiones preocupantes y crisis defensivas, anula cualquier preocupación de los fanáticos.
El comportamiento de Boone “All Is Well” en las entrevistas, sin importar cuánto inflanan a los fanáticos que creen que los está iluminando, finalmente significa poco. Lo que importa es si Boone detrás de escena es responsabilizar a sus jugadores.
Si lo es, seguro que no se muestra en el campo.
El miércoles por la noche, los Yankees estuvieron en su peor descuidado, cometiendo cuatro errores en tres entradas en una vergonzosa derrota de 8-4 ante los Toronto Blue Jays. Ahora han cometido 12 errores en 10 juegos contra los Jays, el equipo que están persiguiendo en el este.
Boone, hablando con los reporteros después, reaccionó con la restricción típica. Dijo que los Yankees eran “un muy buen equipo defensivo” que le quedó mal en sus dos series en el Centro Rogers de Toronto. Tal vez. Pero los fanáticos que miran un error después del error siguen preguntándose cuándo cambiarán las cosas.
Los Yankees el 28 de mayo lideraron el East de la Liga Americana por siete juegos de la temporada. Su liderazgo el 12 de junio, cuando alcanzaron su punto máximo en 42-25, fue de 4 1/2. Desde entonces, han ido 14-21, cayendo cuatro juegos detrás de los Jays y mostrando las mismas tendencias de bungning que han mostrado temporada tras temporada bajo Boone, independientemente de quién esté en su lista. La vergüenza que sufrieron los Yankees en el Juego 5 de la Serie Mundial del año pasado fue simplemente la culminación de sus defectos.
Por victorias y pérdidas, el estándar que más importa, es difícil ser crítico con Boone. Desde que se hizo cargo en 2018, llevó a los Yankees al tercer total de victoria más alto en las mayores, solo detrás de los Dodgers de Los Ángeles y los Astros de Houston. Los Yankees llegaron a la postemporada todos menos uno de esos años y la temporada pasada ganó la Liga Americana por primera vez desde 2009.
Esta temporada, incluso con lesiones en los lanzadores titulares Gerrit Cole, Luis Gil y Clarke Schmidt, también es probable que termine en un puesto de postemporada. Los Yankees tienen el mejor lugar en la tarjeta salvaje en la Liga AL, una liga en la que pocos equipos, si los hay, parecen potencias. Si vuelven a calentar, gran parte del ruido que los rodea podría disminuir.
Sin embargo, siempre parece ser algo con los Yankees, hasta el punto de que ahora son un frase de la industria. Los Dodgers de Los Ángeles los burlaron durante la temporada baja para su juego en la Serie Mundial. Después de que el campocorto de los Yankees, Anthony Volpe, cometió su 13º error el martes por la noche, empatando por el liderazgo de la liga, la cuenta oficial de los Azulejos en X publicó el video de la obra con la leyenda: “Sabías que esto vendría, ¿verdad?”
Sabías que esto vendría, ¿verdad? pic.twitter.com/mtvvftmyca
– Toronto Blue Jays (@BlueJays) 23 de julio de 2025
Los fanáticos de los Yankees encuentran la falta de crujiente en el juego del equipo irritante. Es el tipo de cosas que a veces hace despedir a los gerentes. Boone, bajo contrato hasta 2027, no aparece en tal peligro. El propietario Hal Steinbrenner, el gerente general Brian Cashman y, quizás lo más importante, el dos veces Juez de MVP Aaron, parecen firmemente en la esquina del gerente. Pero la inutilidad de los Yankees cuando se trata de jugar béisbol limpio se refleja mal en su gerente.
Hasta cierto punto, la percepción de las deficiencias del equipo podría ser peor que la realidad, y Boone podría ser correcta al retratar las dos series en Toronto como excepciones en lugar de la regla.
Hasta el martes, los Yankees ocuparon el segundo lugar en eficiencia defensiva, la velocidad a la que las bolas bateadas se convierten en outs. También fueron empatados para el sexto en carreras defensivas guardadas, aunque gran parte de su éxito fue atribuible a sus lanzadores, en particular Max Fried. Otra métrica defensiva, los outs con sede en Statcast por encima del promedio, clasificó el 17º Yankees.
La base del equipo también no era exactamente atroz. Es cierto que los Yankees fueron 29º en porcentaje de extraños, una clasificación que tal vez debería ser más alta considerando los esfuerzos de Cashman la última temporada baja para hacer que el equipo sea más atlético. Pero solo los Astros se habían encontrado con menos outs en las bases, un hecho que podría sorprender a los fanáticos que estaban horrorizados por Ronald Acuña Jr. el viernes por la noche de Jorbit Vivas.
Los números son una cosa. Con demasiada frecuencia, los Yankees fallan en la prueba de los ojos. Volpe últimamente ha sido el centro no solo de esa discusión, sino también del debate sobre si Boone es demasiado perdonando públicamente a sus jugadores. Volpe es el equivalente de béisbol de la mascota de un maestro, y no es solo Boone quien lo protege. Es toda la organización.
Boone finalmente reconoció las luchas ofensivas de Volpe el martes, dejándolo al noveno en el orden de bateo por primera vez esta temporada. Volpe se trasladó al séptimo lugar el miércoles y alcanzó su 13º jonrón. Todavía es bastante joven, cumplió 24 años en abril, pero esta es su tercera temporada como habitual. Entre los jugadores con al menos 1,500 apariciones en el plato en ese lapso, ingresó el miércoles en el puesto 76 de 76 en promedio de bateo (.224), porcentaje en base (.287) y OPS (.664).
Para que no lo olvidemos, Volpe y Oswald Peraza alguna vez fueron las joyas del sistema agrícola de los Yankees, intocables en las conversaciones comerciales, impedimentos a los agentes libres del equipo como Corey Seager y Trea Turner. Peraza, a quien es probable que los Yankees reemplazarán en la tercera base antes de la fecha límite de intercambio, no se ha recuperado de Volpe que lo venció para el trabajo del campocorto en 2023. Volpe, Boone sigue insistiendo, es un buen jugador. En su primera postemporada el año pasado, bateó .286 con un OPS de .815.
La lógica de los Yankees parece ser que Volpe será más que adecuado si puede llevar sus operaciones al rango de .700 y nuevamente jugar la defensa que le ganó un guante de oro en 2023. No es absurdo imaginarlo haciendo ambas cosas. Pero en todos los aspectos de su juego, Volpe está regresando. Hace un año, ocupó el puesto 14 entre los campesinos en FWAR. Este año, ocupa el puesto 24 de 25, por delante de solo los Milwaukee Brewers ‘Joey Ortiz.
Los fanáticos, entonces, se vuelven comprensiblemente impacientes cuando Boone pasa por alto las fallas de Volpe, así como las fallas de otros Yankees. Los días de los gerentes que desgarran públicamente a los jugadores se han ido. A principios de este mes, la reacción del gerente de los Cerveceros de Milwaukee, Pat Murphy, se destacó cuando le preguntaron por qué sostuvo a Ortiz fuera de la alineación un segundo día consecutivo. Cuando se le preguntó si Ortiz estaba lidiando con algo, Murphy respondió: “Sí, el gerente está enojado. Quiero que me dé su mejor enfoque en el plato todos los días, y le hemos dado mucho. Lo estamos jugando todos los días y no puede tener lapsos en el plato”.
Tales reacciones son los valores atípicos. Además, los jugadores pueden ser responsables de manera más significativa: al dejarlos en el orden, como lo hizo Boone con Volpe el martes. O al banca por completo, como lo hicieron los Dodgers con nada menos que Mookie Betts el sábado. El gerente de los Dodgers, Dave Roberts, dijo a los periodistas que quería dar alivio mental de Betts, a pesar de que solo fue el segundo juego después del descanso de las estrellas.
Boone, que habla con los medios de comunicación tanto antes como después de los juegos, reconocerá, a su propia manera milquetoast, cuando los Yankees necesitan jugar mejor. Su capacidad para conectarse con los jugadores es una razón por la cual los Yankees lo contrataron para reemplazar a Joe Girardi, que podría ser demasiado tenso. Pero a veces, parece que los Yankees han pasado de un extremo a otro.
Nuevamente, el rendimiento de un equipo es lo que importa, no un gerente que actúe perfectamente. Bueno, la actuación de los Yankees nuevamente faltan. Y hasta que jueguen béisbol más limpio, será justo cuestionar si Boone está haciendo lo suficiente para responsabilizar a los jugadores. Si no lo es, la responsabilidad finalmente caerá sobre él.
(Foto: Kevin C. Cox / Getty Images)
