UNCASVILLE, Connecticut – El domingo fue la última práctica del New York Liberty en el nuevo sistema del entrenador de primer año Chris DeMarco.
Contra las Indiana Fever el 25 de abril, lucieron fuera de lugar, abriéndose camino a tientas durante 40 minutos con solo un conjunto ofensivo listo para desplegar. Pero el domingo, la ofensiva de “estilo familiar” de DeMarco comenzó a tomar forma en la victoria del Liberty por 79-67 sobre el Connecticut Sun. Jonquel Jones lideró a las Liberty con 15 puntos y cinco rebotes, mientras que Marine Johannes y Pauline Astier agregaron 12 cada una. La pívot del Sun, Brittney Griner, lideró a todas las anotadoras con 16 puntos.
DeMarco optó por dejar a sus titulares, menos a Breanna Stewart, en la cancha para abrir la segunda mitad, una decisión que dijo antes del juego estaría determinada por cómo transcurriera la primera mitad. Pero menos de tres minutos después del tercer cuarto, Sabrina Ionescu estaba en el suelo, tras haberse torcido el tobillo izquierdo en una bandeja inversa. En unos momentos, regresó al vestuario por su propia voluntad.
Ionescu no volvió al juego y remató con 6 puntos y dos asistencias en 16 minutos.
“Simplemente se torció el tobillo”, dijo DeMarco después del juego. “Mañana le harán una resonancia magnética”.
Ionescu se sometió a una cirugía en el tobillo izquierdo en 2020 para eliminar el tejido cicatricial que le causaba irritación. Cuando se le preguntó si había alguna preocupación de que la lesión de Ionescu fuera en el mismo tobillo, DeMarco dijo que el panorama es “positivo ahora”. Salió del Mohegan Sun Arena con una bota en el pie izquierdo pero sin muletas.
Los Liberty fueron devastados por las lesiones durante la campaña de 2025, y jugaron solo cuatro partidos de la temporada regular en plena salud. Jones (tobillo) y Stewart (rodilla) se perdieron 13 partidos de temporada regular. Ionescu (cuello, dedo del pie) falló seis. Betnijah Laney-Hamilton se perdió toda la campaña de 2025 recuperándose de una cirugía para reparar una lesión de menisco en la rodilla izquierda. La ex delantera del Liberty, Nyara Sabally, estuvo limitada a solo 17 juegos mientras lidiaba con una persistente lesión en la rodilla.
El ex entrenador del Liberty, Sandy Brondello, utilizó un total de 18 alineaciones iniciales diferentes durante la temporada.
“Obviamente no fue bueno verlo”, dijo Jones sobre la lesión de Ionescu. “Pude conversar con nuestro (personal de rendimiento) durante el juego solo para saber que ella estaba bien. Pero como dijo Chris (DeMarco), obviamente estamos cruzados los dedos y lo manejaremos a medida que obtengamos más información”.
Liberty abre la temporada 2026 contra el Sun el viernes en el Barclays Center. El estatus de Ionescu para el primer partido de la temporada de Nueva York está actualmente en duda.
“Sab es una persona dura”, Stewart, quien anotó 4 puntos y seis rebotes el domingo por la noche, dicho. “Ella va a hacerse revisar, pero parece de buen humor”.
