En las horas previas a su primer límite de Inglaterra Sub-20, Sam Williams leyó una carta de su madre. Cada uno de los escuadrón de juego recibe una nota de sus padres junto con su Jersey y Williams, el Tiger de Leicester de toda la acción, esperó hasta la mañana de su debut para leer el suyo.
“Hizo todo lo que necesitaba en términos de darme un propósito”, le dice a RugbyPass. “Era especial, amigo.
“Dijo que recuerda haberme llevado a Nottingham Corsairs, el club local, cuando tenía cuatro o cinco años. Dijo que estaba orgullosa de no solo a dónde había ido con el rugby, sino que me he convertido en un tipo decente, o piensa eso de todos modos. No puedo pedir mucho más”.
Williams no estaba seguro de que estuviera aquí, en el calibre del norte del norte de Italia, comenzando en el flanco de OpenSide cuando Inglaterra comenzó la defensa de su corona del campeonato mundial de rugby U20 al derramarse en Escocia.
El año pasado, había requerido cirugía en su rodilla derecha. En enero, recibió un golpe a la izquierda en entrenamiento. El resultado fue otro procedimiento y un trozo de todopoderoso para ponerse en forma para el verano. Williams nunca había jugado ningún rugby de grado de edad para Inglaterra y, ahora de 20 años, esta fue su última oportunidad de usar la rosa a nivel juvenil.
“Al causar la lesión en enero, pensé que era lo más probable que no pudiera jugar en el campeonato. Nos dijeron que lo empujaría, pero yo y los muchachos de Leicester vimos eso como un desafío.
Fue cuando me dijeron: “Necesitas ir a casa y básicamente no hacer nada en la rodilla, debes sentarte y hielo durante cuatro o cinco horas, no puedes caminar al perro, no puedes salir con la familia”, eso fue más difícil. Vi mucha televisión de basura.
“Definitivamente hubo momentos en que, por ejemplo, a un mes de esperar volver a jugar, tienes una mala semana y piensas: ‘Espera, si estoy luchando por una sesión de carrera, ¿cómo en tres o cuatro semanas voy a superar un juego? Esto no va a suceder’.
“El proceso fue difícil. Luché más por tener que desconectarme en casa. En realidad, entrar en el club y saber que está haciendo pasos para mejorar, eso se sintió bien. Eso nunca fue un problema. Fue cuando me dijeron:” No se puede ir a casa y básicamente no hacer nada en la rodilla, debe sentarse y hielo durante cuatro o cinco horas, no puede caminar al perro, no puede salir con la familia “, eso fue difícil.
Algunos jugadores jóvenes subsisten con la emoción. Otros son tipos extravagantes que quieren exhibirse en las redes sociales y nuestro juego es mejor para ellos. Eso no es para todos. Williams es diferente. No es fanático de un equipo deportivo, una banda, una línea de moda, una franquicia de juegos. ¡Su canción obligatoria en ruta de su primera aparición fue grosera por Magic!, Simplemente porque es la única que puede recordar en su totalidad. Su Instagram está escasamente poblado y sus postes cuestionaron. Él responde a preguntas con un tono medido. Está casi como un atleta racional como un atleta como encontrará en cualquier lugar de este torneo. También es cómo va a trabajar en las trincheras: pragmático, pero ferozmente impulsado.
“Definitivamente no soy un jugador llamativo. Me gusta ser conocido más como alguien que es constantemente bueno, hace bien su trabajo, lidera por sus acciones en el lado físico del juego, se involucra en todo”.
Te preguntas qué le da animado al rugby.
“No demasiado”, dice. “Solo quiero alcanzar mi potencial; eso es lo que me impulsa”.
Williams es lo suficientemente consciente de sí mismo como para apreciar su maravillosa infancia, criada en un hogar amoroso sin barreras sociales o económicas para perseguir sus objetivos, sin conflictos que eviten una carrera clara en el deporte profesional.
Quiero poder sentarme cuando tenga 60 años y piense, ¿sabes qué? Di todo lo que pude, y donde llegué fue lo mejor que iba a llegar porque trabajé muy duro.
“Realmente no tengo una historia de sollozo, vengo de una muy buena familia que siempre ha sido brillante conmigo, tan solidaria. Realmente no tengo ninguna excusa para no dar lo mejor de mí a algo.
“Quiero poder sentarme cuando tenga 60 años y piense, ¿sabes qué? Di todo lo que pude, y donde llegué fue lo mejor que iba a llegar porque trabajé muy duro. No quiero mirar hacia atrás y pensar que podría haber hecho más si hubiera trabajado más duro.
“Tengo la suerte de saber, este no es mi regalo, pero lo único que soy mejor en eso cualquier otra cosa. Es bastante claro para mí si voy a hacer algo diferente (en la vida), será esto. Cualquiera que sea mi techo, quiero golpearlo”.
Esta temporada, ha estado levantando árboles en el campeonato, una liga notoria por sus demandas de desgaste. Mark Mapletoft, el entrenador en jefe de Inglaterra, se propuso destacar sus impactos de percusión para Nottingham. Un buscador de 20 años no se destaca aquí a menos que tenga un gruñido serio. Williams hizo que sus tigres se inclinaran en la Copa de la Premier League en noviembre y está bien ubicado para descifrar el Prem la próxima temporada, siguiendo el camino pisoteado por la excepcional Emeka Ilione.
“No creo que haya tenido nada cercano al juego perfecto, nunca lo haces, y quiero seguir trabajando y probándome”, dice. “Siento que he jugado bien a nivel de campeón, estoy jugando bien en este momento, así que puedo jugar bien en el nivel U20, ¿puedo jugar bien en el premio y luego veremos qué sucede?
“Hay mucho trabajo por hacer, pero definitivamente puedes ver la luz. Si no lo hago, es una oportunidad perdida. También hay un poco de, no sé qué más haría.
El viernes, la búsqueda de Inglaterra por otro título mundial pasa a la altura. Los Junior Boks de Sudáfrica están rugiendo por las pistas, vencido por Inglaterra en su propio parche en la etapa de la piscina del año pasado, pero provocando la campaña de este verano con un bellado récord de Australia. Su filtro de atrás es enorme; Cada hombre es un atleta de pura sangre con habilidades deslumbrantes.
“Por eso jugamos”, reflexiona Williams. “No vas a venir aquí y vencer a cada equipo por 50 puntos. Jugar contra equipos como Sudáfrica nos traerá lo mejor, definitivamente físicamente, y tener la espalda.
Sus rodillas reparadas y su propósito claro, está listo para el desafío.
