Un enviado especial de Estados Unidos ha pedido a la FIFA que reemplace a Irán, devastado por la guerra, con Italia en la próxima Copa del Mundo, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá.
Este llamamiento surge en medio del continuo conflicto en Irán, donde Estados Unidos e Israel iniciaron operaciones militares a finales de febrero. Actualmente está activo un alto el fuego para permitir conversaciones de paz, y el presidente Donald Trump declaró el martes que había decidido prolongarlo “hasta el momento en que se presente su propuesta y las discusiones concluyan, de una forma u otra”.
En cuanto al fútbol, persiste una gran incertidumbre sobre la posible participación de Irán en el Mundial, a pesar de haberse clasificado en marzo de 2025. En diciembre, fue incluido en el Grupo G junto a Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda. Mientras tanto, la FIFA está luchando por conseguir entradas para los caros partidos de la Copa del Mundo.
Sin embargo, debido a la continua guerra, Irán no ha confirmado si participará, ya que presentó una petición ante la FIFA para trasladar los partidos de la fase de grupos a México.
Si bien el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, negó más tarde la solicitud, el Ministro de Deportes de Irán, Ahmad Donyamali, informó recientemente a Anadolu, a través de Reuters: “Nuestra solicitud a la FIFA para trasladar los juegos de Irán de Estados Unidos a México sigue siendo válida, pero aún no hemos recibido una respuesta.
“Si se acepta, la participación de Irán en el Mundial será segura. Sin embargo, la FIFA aún no ha respondido.
“Como ministro de Deportes, junto con la federación iraní de fútbol, mantendremos el equipo de fútbol listo para el Mundial. Sin embargo, la decisión final la tomará nuestro gobierno”.
En marzo, Trump publicó en las redes sociales una advertencia: “La selección nacional de fútbol de Irán es bienvenida a la Copa del Mundo, pero realmente no creo que sea apropiado que estén allí, por su propia vida y seguridad”.
Según el Financial Times, el enviado especial Paolo Zampolli ha estado abogando por que Italia ocupe el lugar de Irán, a pesar de que la nación no pudo clasificarse para una tercera Copa del Mundo consecutiva después de perder ante Bosnia y Herzegovina en las eliminatorias de la UEFA.
“Confirmo que he sugerido a Trump e Infantino que Italia reemplace a Irán en el Mundial”, afirmó Zampolli. “Soy nativo de Italia y sería un sueño ver a los Azzurri en un torneo organizado en Estados Unidos. Con cuatro títulos, tienen el pedigrí para justificar su inclusión”.
La Casa Blanca, la FIFA y las federaciones de fútbol italiana e iraní no respondieron a las solicitudes de comentarios de la publicación.
El informe indicó además que los esfuerzos para asegurar la participación de Italia en lugar de Irán fueron impulsados en parte por intentos de suavizar las relaciones entre Trump y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni. La alguna vez fuerte alianza de Meloni y Trump colapsó después de que éste atacó al Papa Leo por condenar la posición de Estados Unidos sobre la inmigración y el conflicto con Irán. En una publicación en las redes sociales, el presidente calificó al Papa de “débil en materia de crimen y terrible en política exterior”, comentarios que Meloni caracterizó como “inaceptables”.
Luego, Trump dirigió sus críticas hacia la propia Meloni, calificándola de “inaceptable” y afirmando que “ya no era la misma persona”.
