Mikel Arteta dice que Max Dowman y Marli Salmon de 15 años “se arriesgaron” con actuaciones “increíbles”, ya que la pareja hizo su debut senior en el amistoso del Arsenal contra el AC Milan en Singapur.
El mediocampista Dowman, un internacional juvenil de Inglaterra, y el defensor Salmon salió de la banca cuando el Arsenal comenzó su gira de pretemporada por Asia con una victoria por 1-0 sobre Milán, establecida por el gol de Bukayo Saka, aunque perdieron un tiroteo de penalty pre-arraigado 6-5 después del partido.
El defensor Joshua Nichols, de 18 años, también fue un sustituto, mientras que Arteta entregó debuts a los fichajes de verano Cristian Norgaard, Martin Zubimendi y Kepa Arrizabalaga.
“Muy feliz con todos los niños”, dijo el español después.
“Creo que pueden jugar en ese nivel a los 15 años en mi opinión debido al medio ambiente y la cultura que está dentro del equipo.
“Cuando alguien te hace sentir tan cómodo y tan seguro de inmediato que puedes ir y hacerlo. Al menos te brinda la mejor oportunidad y luego tienes que tener las cualidades que este niño tiene que cumplir contra la oposición como esta.
“Es muy bueno (para el futuro). Hay mucho trabajo en nuestra Academia de Entrenadores, personas involucradas y es un momento para dar oportunidades y recompensarlos. Ciertamente se arriesgaron hoy en circunstancias difíciles contra un equipo muy grande. Increíble cómo a los 15 años pueden realizar a ese nivel”.
Hay un zumbido sobre Dowman, quien es el jugador más joven en anotar en un juego de la Liga Juvenil de la UEFA cuando anotó por los menores de 18 años del Arsenal, de 14 años, en una derrota por 4-1 ante sus homólogos de Atalanta en septiembre de 2024.
Cuando se le preguntó cuál sería el plan para el adolescente esta temporada, dijo Arteta: “No sabemos con todos los niños pequeños. Al final están constantemente dentro y sus alrededores y se están acostumbrando a la dinámica y las demandas.
“Y especialmente elevar los niveles físicos porque las demandas que necesitan para realizar e impactar en el nivel son estándares físicos realmente altos. Están llegando allí y eso les da una buena plataforma y tendrán que ganarse”.
Los defensores Jurrien Timber y Gabriel Magalhaes se perdieron el juego por lesiones.
“Con Jurrien, todavía no está allí. Todavía no está entrenando completamente con nosotros”, dijo Arteta.
“Gabby se detuvo un poco el otro día en el entrenamiento. Porque el hecho de que él haya estado fuera tanto como lo tenemos que manejarlo. Hemos estado en España, tono diferente, diferentes condiciones, ir al Reino Unido, diferentes, vengan aquí, nuevamente muchos cambios. Tenemos que minimizar el riesgo con él”.
(Foto: Yong Teck Lim/Getty Images)
