El técnico del Chelsea, Enzo Maresca, ha revelado que convocó una reunión de emergencia del equipo momentos antes del partido contra el Sunderland. El entrenador había analizado meticulosamente a los Black Cats en el período previo al enfrentamiento en Stamford Bridge, examinando cada uno de sus nueve partidos de liga y copa.
Sin embargo, sus planes se arruinaron cuando Regis Le Bris entregó su hoja de equipo. A pesar de que Sunderland utilizó constantemente una zaga de cuatro en sus partidos anteriores, adoptó una postura más defensiva contra el Chelsea, alineando a cinco defensores para proteger la portería de Robin Roefs.
Al recibir la noticia del equipo a las 13.45 horas, Maresca, que estaba en la oficina de su entrenador, que también sirve como sala de reuniones con los ejecutivos del Chelsea después de los partidos en casa, convocó inmediatamente una reunión del equipo. Aquí esbozó su estrategia revisada y emitió nuevas instrucciones.
Habían pasado la semana preparándose para un partido contra dos laterales y dos centrales cada uno. Sin embargo, al final resultó inútil.
El Chelsea tomó una ventaja temprana en el partido, con Alejandro Garnacho anotando apenas a los cuatro minutos. Pero Wilson Isidor empató el marcador antes del descanso, cuando el Sunderland adoptó una estrategia de “aparcar el autobús”, haciéndolo impenetrable.
Justo cuando parecía que el partido terminaría en empate, Chemsdine Talbi anotó un gol sorpresa para los visitantes en el tercer minuto del tiempo adicional, asegurando que Sunderland regresara a Wearside con los tres puntos.
Maresca expresó su frustración por el plan de juego del equipo y dijo: “Lo que necesitamos mejorar y aprender, y es algo que les digo a los jugadores todos los días, es que ahora los equipos, probablemente por lo que logramos la temporada pasada, han cambiado en nuestra contra.
“Sunderland, nueve partidos en la Premier League, nunca jugaron con cinco defensas desde el principio. Nunca. Jugaron nueve partidos, yo vi los nueve partidos del Sunderland antes de nuestro partido.
“Nunca. Terminaron con cinco defensas, ganaban 1-0, así que para defender los últimos 10 minutos, tenían cinco defensas. Pero desde el principio, nunca.
“Así que preparamos un partido del Sunderland contra cuatro defensas, pensando que probablemente serían cinco defensas. Así que antes del partido, en el vestuario, antes de que los jugadores salgan a calentar, tengo que decirles: ‘Chicos, toda la preparación del Sunderland, hagan así, tac-tac-tac-tac, y tírenlos a la basura’.
“Por eso es tan difícil. El plan para hoy, ahora, es este. En diez minutos, necesitamos cambiar el plan. Así que es diferente cuando conocemos a ese equipo, están atrás cinco y nos preparamos con cinco atrás”.
El Daily Mail afirma que Maresca ha encomendado a sus analistas una nueva tarea después del partido: revisar las derrotas de la temporada pasada ante equipos que adoptaron una estrategia similar, para encontrar maneras de que el Chelsea las desmantele de manera más efectiva en futuros partidos.
Maresca también reveló cómo Ange Postecoglou implementó un sistema similar contra el Chelsea cuando Nottingham Forest recibió a los Blues en el City Ground a principios de campaña.
Continuó: “Hace cuatro semanas estuve en Londres para recibir el premio LMA.
“Estuve con Ange (Postecoglou), antes de que aceptara el trabajo con Forest. Estábamos hablando y le dije: ‘Ange, nunca he visto a tu equipo jugar cinco atrás, aparte de los últimos 10 minutos de la final de la Europa League contra el United’.
“Empezó a reírse y dijo: ‘Odio jugar cinco atrás, pero como eran los últimos 10 minutos y necesitamos ganar el título, dije: ‘Está bien, no me importa, jugamos cinco’. Jugamos contra Forest, eran cinco defensas.
“Y preparé el juego contra cuatro defensas. Así que antes del calentamiento, antes del play-out, muchachos, todo el plan, basura, cinco defensas. Esto es difícil para los jugadores. No es que cuando sabes que juegas contra un equipo, siempre jueguen cinco defensas.
“Está bien, nos preparamos toda la semana, o dos, tres días, para saber cómo podemos ganar el partido. Y sabemos cómo ganar el partido. El problema es cuando te enfrentas a un equipo, que están cuatro atrás, llegan aquí, retroceden cinco, se sientan. Es más complicado. Ésta es la única diferencia”.
