Túnez concluyó al pie del Grupo F de la Copa Mundial de la FIFA 2026 de manera espectacular luego de una amplia derrota por 3-1 ante Holanda el jueves por la noche. El gol en propia meta del centrocampista Ellyes Skhiri en el tercer minuto marcó el segundo gol en propia puerta más rápido en la historia del torneo, estableciendo el tono de lo que resultaría una salida desastrosa para la potencia del fútbol norteafricano.
En tres partidos, Túnez anotó dos goles y concedió 12 (la segunda mayor cantidad de cualquier equipo en la historia de la Copa del Mundo) y terminó con una diferencia de -10 goles, tres menos que los -7 de Uzbekistán. A la nación de Asia Central todavía le queda un partido contra la República Democrática del Congo, pero un déficit de tres goles contra un equipo que solo ha logrado un gol en dos salidas parece improbable.
Túnez nombró al entrenador Sabri Lamouchi recién en enero antes de despedirlo luego de una goleada inicial de la Copa del Mundo por 5-1 ante Suecia. Esto marca un territorio familiar para la nación: la selección nacional rescindió el contrato del ex entrenador Henryk Kasperczak después de dos partidos en el torneo de 1998. Mientras tanto, la impecable racha del USMNT terminó con una derrota por 3-2 ante Turkiye.
Las emisoras han destacado el impresionante historial de portería a cero de las Águilas de Cartago durante la fase de clasificación, pero el calibre de Libertia, Malawi, Guinea Ecuatorial y Santo Tomé y Príncipe no estuvieron a la altura. En 2022, Túnez solo avanzó después de asegurar una victoria a dos partidos en los playoffs contra Mali por 1-0 gracias a un extraño gol en propia meta que solo puede caracterizarse como autosabotaje.
En siete campañas mundialistas, la nación norteafricana nunca ha pasado de la fase de grupos. El nuevo seleccionador, Hervé Renard, reconoció tras la derrota ante Holanda que está dispuesto a seguir con la selección, aunque criticó la preparación de su plantilla. “No estábamos al nivel para este Mundial”, afirmó.
“Esto está claro. No hay discusión. Es un gran torneo con muy buenos equipos, especialmente en este grupo. Fue un grupo muy difícil. Y ahora, la federación de Túnez necesita sentarse y analizar todo”. Tras la derrota de Túnez por 4-0 ante Japón, el centrocampista del Norwich City Anis Ben Slimane parecía visiblemente frustrado por la agitación directiva.
“No ha sido fácil. En medio del campamento hubo muchos problemas y luego llegó un nuevo entrenador durante el torneo”, explicó. “Pasas de una hora con una plantilla completa de 15 personas a otra hora con un nuevo gerente con una nueva plantilla. No digo que ese sea el motivo, porque no lo es, pero ha sido un momento difícil. Nuestro trabajo es rendir, pero hemos pasado por muchos problemas”.
