Desde hace años, los peleadores principiantes de UFC que hacen su debut promocional han ganado una bolsa de pelea bastante vergonzosamente baja de $10,000 para mostrar, $10,000 para ganar (10/10).
Sin embargo, ocasionalmente, un luchador debutante se embolsaría 12.000 dólares por mostrarse (y otros 12.000 por ganar). Dado que las carteras de los peleadores ya no se divulgan en Nevada y muchas otras jurisdicciones, ha sido difícil realizar un seguimiento de quién gana qué en el deporte.
Sin embargo, documentos incluidos como evidencia en un caso judicial brasileño que involucra a la ex peleadora de UFC Taila Santos y su ex manager, aparte de la(s) demanda(s) antimonopolio de UFC, han arrojado nueva luz sobre por qué existe la discrepancia.
El veterano periodista John S. Nash publicó extractos de los intercambios en las redes sociales.
En un intercambio de mensajes de texto entre el manager Marcelo Brigadeiro, que en ese momento representaba a Taila Santos, y el casamentero de UFC Mick Maynard, Brigadeiro se queja de que Santos “gana menos dinero de lo habitual” porque tiene un contrato de la Serie Contender. Maynard cuestiona esa noción, diciendo que no es el caso y que los contratos 10/10 son la norma. Los contratos 12/12, añade Maynard, son para peleadores que dan un paso al frente para hacer su debut promocional con poca antelación.
El intercambio data de 2020. Una mirada a las carteras de luchadores divulgadas en las jurisdicciones que las presentaban en ese momento muestra que la escala salarial se remonta a una década completa. En otras palabras, han pasado diez años desde que aumentó el salario inicial de UFC.
En 2014, el salario inicial de UFC era 8/8, con la friolera de $16,000 sobre la mesa para los peleadores de nivel inicial. $8,000 es exactamente lo que ganó el recién llegado Jake Lindsey ese año, después de perder su debut en junio en UFC Fight Night 42 ante Jon Tuck.
Un año después, Jocelyn Jones-Lybarger ganó $10,000 por su debut promocional, pero eso fue con poca antelación contra Tecia Torres (ahora Tecia Pennington) en UFC 194. En otras palabras, el aumento adicional de dos mil dólares por un debut con poca antelación todavía se aplicaba.
Sin embargo, ahora un veterano de la promoción, Max Griffin haría su debut promocional contra Colby Covington en agosto de 2016 en UFC 202, ganando $10,000 para mostrar. Griffin no fue un peleador de reemplazo, ni Alberto Uda en su pelea debut contra Marvin Vettori en la misma cartelera, encabezada por Conor McGregor, quien ganó $3 millones revelados por derrotar a Nate Diaz (McGregor no tenía bonificación por victoria, sino más bien una tarifa fija).
Uda también ganó unos míseros 10.000 dólares por presentarse en un esfuerzo perdedor.
Estos números no incluyen bonificaciones posteriores a la pelea ni pago por equipamiento, ni incluyen patrocinios que los peleadores podrían haber obtenido por su cuenta. Vale la pena señalar que, dado que un peleador cede una parte de su bolsa de pelea a su manager, sin mencionar que tiene que pagar a sus compañeros de entrenamiento, entrenadores, tarifas de gimnasio, etc., e impuestos, su salario neto es mucho menos de $10,000.
A raíz del acuerdo de transmisión de $1.1 mil millones de dólares por año de UFC con Paramount+, el CEO y presidente de UFC, Dana White, ha declarado que el salario de los peleadores aumentará, sugiriendo que “será bueno” sin proporcionar números específicos.
