Amélie Mauresmo, el ex número 1 del mundo que es el director del torneo del Abierto de Francia, ha rechazado las sugerencias de que la falta de partidos femeninos en la sesión de la noche de Roland Garros le dice a los jugadores de WTA Tour que no son dignos de la ranura de horario estelar del evento.
En una conferencia de prensa de confrontación, Mauresmo insistió en que programar cuatro partidos de mujeres de 44 en la corte Philippe-Chatrier desde 2021 no era un juicio sobre el valor y la calidad del tenis de las mujeres.
“Nunca ha sido que las chicas no son dignas de jugar por la noche”, dijo Mauresmo. “Nunca ha sido esto, y no aceptaré que lleves este mensaje”.
Mauresmo dijo que el contrato de televisión del territorio francés con Amazon Prime estipula que solo habrá un partido en la sesión nocturna. Luego repitió otro mensaje de los últimos años: que la longitud potencial del partido es lo que importa. Un partido de tres set podría terminar en dos; Un partido de cinco set garantiza al menos tres.
“Es la longitud de los partidos, no el nivel que alcanzan”, dijo Mauresmo.
A principios de semana, el presidente de la Federación de Tenis Francesa (FFT), Gilles Moretton, dijo que las decisiones de programación se basan en “lo que es mejor para los espectadores”.
Mauresmo dijo que ninguna jugadora ha planteado el problema directamente con ella, pero sus comentarios siguieron a Coco Gautf, el No. 2 del mundo y Ons Jabeur, el tres veces finalista de Grand Slam, discutiendo la importancia de dar a las mujeres la oportunidad de mostrar sus talentos frente a la audiencia más amplia posible.
“Todavía es triste que todavía estemos viendo esto”, dijo Jabeur en una conferencia de prensa. “Sigo de pie con mis palabras. En Europa, en general, es desafortunado para los deportes femeninos. No para el tenis sino en general. Espero que quien tome la decisión, no creo que tengan hijas, porque no creo que quieran tratar a sus hijas así”.
“Creo que los partidos femeninos son dignos de un lugar nocturno”, dijo Goorf, quien a menudo juega por la noche en el US Open frente a unas 24,000 personas en el estadio Arthur Ashe.
Ella dijo que los organizadores del Abierto de Francia podrían resolver el problema comenzando antes y teniendo dos partidos por la noche en lugar de uno, como lo hacen los Estados Unidos y el Australiano, así como otros torneos mixtos.
“Desde mi experiencia jugando en US Open, partido nocturno a las 7 pm con Novak (Djokovic) siguiéndome, y él es el mejor jugador de todos los tiempos, la gente estaba casi tan emocionada de verme jugar como él”, dijo Gasff.
Jabeur también notó la circularidad y el resultado autocumplido de tener partidos limitados para mujeres en las mejores ranuras.
“No muestran deporte femenino, no muestran el tenis femenino. Por supuesto, miran a los hombres más porque muestran más a los hombres. Todo va juntos. Es una pena de la Federación, una vergüenza de la mejor”, dijo.
Señaló cómo Naomi Osaka y Paula Badosa habían jugado un épico partido de tres sets que duró casi dos horas y media en la primera ronda, un duelo entre dos jugadores de alto perfil que podrían haber llevado una sesión nocturna. Osaka jugó un partido similar en la segunda ronda el año pasado contra IGA Świątek. Ambos partidos tuvieron lugar en la sesión de un día, pero el encuentro de Osaka con el cuatro veces campeón duró tanto que se estaba oscureciendo cuando terminaron.
“Muchos partidos geniales, deberían haber estado allí”, dijo Jabeur.
Mauresmo le dijo a los periodistas que “preguntaran el domingo” sobre el tema, y un periodista francés sugirió colocar el encuentro totalmente francés entre los comodines Lois Boisson y Elsa Jacquemot en el tragamonedas el sábado, durante la final de la Liga de Campeones entre Paris Saint-Germain e Inter.
Ella dijo que las sesiones nocturnas se venden a la capacidad de Chatrier de 15,000, con los asientos llenos desde el principio del primer set. Ella sugirió que ese no sería el caso si la sesión comenzara antes con un partido de mujeres, en parte debido a los horarios de trabajo franceses. Eso rara vez es un problema en Melbourne y Nueva York, con espectadores que han pagado dinero serio por boletos principales que no quieren perderse.
Ken Solomon, el ex director ejecutivo del canal de tenis, que solía ser la emisora estadounidense del torneo, dijo que había planteado el problema durante su mandato. En parte, eso fue ver si los estadounidenses de alto perfil como Gaund podrían jugar por la noche porque es la tarde en los EE. UU., Incluso si eso significaba programar dos partidos de mujeres para la sesión nocturna. Salomón dijo que no había interés en hacerlo de la gira WTA o del torneo.
Al igual que cualquier otra emisora, TNT, la emisora actual de EE. UU. Hace sugerencias y expresa preferencias, pero en última instancia, la Federación Francesa de Tenis (FFT) hace la llamada final. La última vez que las mujeres jugaron en la noche en Philippe-Chatrier fue en 2023, cuando la actual No. 1 del mundo, Aryna Sabalenka, jugó a Sloane Stephens en los cuartos de final.
Cuando se le preguntó si personalmente tenía un problema con la decisión de programar exclusivamente hombres por la noche desde entonces, Mauresmo declinó responder.
“Me gustaría cambiar el tema”, dijo.
(Foto superior de Amélie Mauresmo: Antonio Borga / Eurasia Sport Images a través de Getty Images)
