Recién salido de su decepcionante puesto 33 en la South Point 400 en Las Vegas, que lo vio caer desde el quinto lugar con solo 23 vueltas restantes, Shane van Gisbergen de Trackhouse Racing ha brindado su visión honesta de lo que estuvo a punto de ocurrir anteriormente.
Van Gisbergen, estrella de NASCAR, que iba en el puesto 21 en la vuelta 40, entraba en la curva cuatro a poco menos de 170 millas por hora cuando de repente se topó con un Michael McDowell que se movía lentamente en el Chevrolet No. 71 Spire Motorsports, mientras se preparaba para entrar en boxes.
Aparentemente corriendo más arriba de lo esperado en la pista, dado lo cerca que estaba de entrar a la calle de boxes, esto tomó a Van Gisbergen con la guardia baja mientras se desviaba para evitar chocar contra su trasero, poco antes de ser adelantado por Erik Jones en el Toyota No. 43 Legacy Motor Club.
Jones claramente no estaba impresionado por McDowell y le dijo a su equipo por radio: “Pueden estacionarlo por el maldito p——-“.
En cuanto a las imágenes a bordo de van Gisbergen, esto también llegó a las redes sociales, con Jeff Gluck notando que se podía escuchar al piloto de 36 años “gritando por encima del sonido del motor”, a lo que el tres veces ganador del Campeonato de Supercars respondió más tarde: “Yo mismo casi me bajo antes de pisar el freno. No soy yo gritando, creo que era otro observador en el fondo”.
Después de que van Gisbergen saliera ileso de este incidente en particular, su suerte eventualmente se acabaría. Después de haber luchado por terminar entre los 10 primeros durante todo el día, un accidente posterior que involucró a Ty Dillon y William Byron, que también giró en torno a la entrada a la calle de boxes, hizo que el No. 88 reiniciara en quinto lugar con solo 23 vueltas restantes.
A sólo una semana de su quinta victoria de la temporada en el Roval, y a dos de su primer resultado entre los 10 primeros en un óvalo, este habría sido otro día histórico para van Gisbergen. Sin embargo, poco después del reinicio, él y Christopher Bell justo detrás de él parecieron chocar, enviando a van Gisbergen a Ty Gibbs a su izquierda, mientras ambos giraban.
“Final del día frustrante”, dijo van Gisbergen después, a través de Motorsport.com. “Mi 88 Jockey Chevy estuvo muy bien al principio, luego hacia el final estuvo un poco apretado, pero todavía estábamos en condiciones de lograr un buen final. Ojalá nuestro resultado hubiera mostrado la carrera que tuvimos. Orgulloso de mi equipo 88 por traer otro cohete”.
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La carrera terminó siendo ganada por Denny Hamlin de Joe Gibbs Racing, quien empató a Kevin Harvick para convertirse en el décimo piloto con más victorias en la historia de la Serie de la Copa en el proceso, con ambos con 60. Visiblemente emocionado durante sus celebraciones, el piloto de 44 años también se convirtió en el primer piloto en asegurar su lugar en el Campeonato Cuatro en Phoenix Raceway en el proceso.
Mientras tanto, van Gisbergen no tendrá que esperar mucho para luchar por otro final entre los 10 primeros en óvalos, con la Serie de la Copa lista para descender en Talladega Superspeedway el domingo antes de un viaje a Martinsville Speedway para cerrar la Ronda de 8.
