LOS ÁNGELES – La superestrella de los Dodgers de Los Ángeles, Shohei Ohtani, se hizo eco de su sentimiento de que estará listo para ser un jugador de dos vías cuando llegue el Día Inaugural. Pero el cuatro veces Jugador Más Valioso no será utilizado como lanzador por el equipo de Japón durante el Clásico Mundial de Béisbol del próximo mes, dijo el sábado el manager de los Dodgers, Dave Roberts, ya que “esforzará su brazo para prepararse para esta temporada”.
Ohtani había estado indeciso sobre su disponibilidad como jugador de dos vías en el CMB el sábado por la tarde, cuando la superestrella dijo que esa decisión dependería de cómo se siente físicamente.
Pase lo que pase, Ohtani dijo a través del intérprete Will Ireton: “Voy a estar completamente preparado como bateador designado”.
Esta será la primera temporada completa de Ohtani como lanzador desde que se sometió a una segunda operación importante de codo en 2023.
Aun así, dijo Roberts, esta fue “absolutamente” decisión de Ohtani de participar simplemente como bateador, y que la organización estaba dispuesta a dejarlo lanzar si así lo pedía.
“Comprender lo que hizo el año pasado, lo que tuvo que pasar y luego cómo prepararse mejor para el 26 y hacer ambas cosas, me pareció la decisión correcta”, dijo Roberts.
La forma en que los Dodgers manejen a Ohtani seguirá siendo una trama durante toda la temporada. La organización adoptó el enfoque poco ortodoxo de tenerlo progresando en juegos de Grandes Ligas en lugar de una asignación de rehabilitación de ligas menores el verano pasado cuando regresaba al montículo. Terminó registrando 47 entradas de temporada regular (y 20 1/3 en la postemporada) en 2025, incluida una apertura con breve descanso en el Juego 7 de la Serie Mundial contra los Toronto Blue Jays.
La organización ya adoptará un enfoque híbrido con Ohtani, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki, todos acostumbrados a lanzar con descanso adicional. Dada la importancia y presencia de Ohtani como bateador, es seguro asumir que los Dodgers le darán a Ohtani días adicionales o incluso se saltarán una apertura si es necesario mientras Ohtani regresa al juego bidireccional de tiempo completo.
Aún así, dijo Roberts, se espera que Ohtani sea tratado como un lanzador normal los días que comienza, sin ninguna de las barreras que existieron la temporada pasada.
Los Dodgers ya tendrán menos ausencias relacionadas con el CMB esta primavera de lo que habían anticipado originalmente. La organización solicitó que Sasaki no participara, dijo el lanzador a AM 570 el sábado, y los Dodgers tuvieron la oportunidad de hacerlo porque Sasaki perdió tiempo mientras estaba en la lista de lesionados la temporada pasada. Teoscar Hernández ya dijo este invierno que no representará a la República Dominicana mientras busca una temporada de recuperación.
Miguel Rojas confirmó nuevamente que no representará a Venezuela, criticando la póliza de seguro del torneo en el proceso después de decir que los Dodgers le habían despejado el camino.
“Todavía puedo jugar en las Grandes Ligas con los Dodgers”, dijo Rojas, “¿Por qué no puedo ir a jugar para mi equipo a Venezuela y representar a mi país?”
Freddie Freeman tampoco representará al equipo de Canadá, y el veterano primera base citó problemas personales.
“(Estar) en (jugar juegos de billar) Puerto Rico y estar tan lejos de mi familia”, dijo Freeman. “Necesitaba estar cerca de California. Eso es todo lo que diré. Pero es personal”.
Eso deja solo a Ohtani (Japón), Yamamoto (Japón), Hyeseong Kim (Corea) y Will Smith (Estados Unidos) como representantes confirmados del equipo, junto con el recientemente retirado Clayton Kershaw (Estados Unidos).
