Cuando los Ospreys lograron el antiguo título de la Liga Celta al vencer a Border Reivers en Galashiels en 2007, las tostadas de champán y la cadera, la cadera, los rayas de los que dirigen la región fueron notables por su ausencia inmediatamente después del juego.
Las sonrisas frecuentemente dieron paso a caras serias durante las entrevistas posteriores al partido.
A la mañana siguiente, el entrenador en jefe Lyn Jones se despertó con una historia de periódico alegando que se enfrentó al saco. Jones se quedó en el poste por otro año, pero en aquel entonces las cubiertas de la liga no se consideraban suficientes para los Ospreys, que buscaban Europa para saciar sus ambiciones.
Cardiff y los Scarlets tenían diseños de manera similar en prosperar contra lo mejor que el continente podía ofrecer. Tal vez el fuerte final de la liga del segundo lugar para el Capital Club ese año y un regreso acreditable en el cuarto lugar para sus rivales de West Gales no habría provocado demasiadas interpretaciones de días felices en cualquiera de esas regiones, tampoco fueron las aspiraciones en ese momento.
Entonces, ¿qué equivale a una campaña medio llena de vidrio para los lados de Welsh Pro en estos días?
Retrocede al comienzo de la temporada y hubo muchos que esperaban que los cuatro, operar con modestos presupuestos de £ 4.5 millones, fueran los Boyping Boys de United Rugby Championship, pero que se dirigían al fin de semana pasado, la penultima ronda de un término de 18 juegos, los escarlados, los cardiff y las águilas pescadoras estaban persiguiendo al final de los top-e destacados y los espalores de reproducción.
Scarlets, Cardiff y Ospreys han ganado 24 juegos de liga este término, en comparación con Munster, Ulster y Connacht con 20 entre ellos.
Contra las expectativas de muchos, el trío ha demostrado ser en gran medida competitivo en la liga.
De hecho, sus esfuerzos se comparan favorablemente con los de los lados irlandeses que no sean Leinster excepcionalmente adinerados, que se separan con el presupuesto de un jugador que algunos estiman en £ 12 millones y otros sugieren que podrían exceder £ 14 millones.
Scarlets, Cardiff y Ospreys han ganado 24 juegos de liga este término, en comparación con Munster, Ulster y Connacht con 20 entre ellos.
Los Scarlets viajan hacia la ronda final en sexto, después de haber captado el impulso cuanto más tiempo ha durado la temporada, con su victoria sobre los Leones que extiende su racha de éxitos recientes en la liga a cuatro. Se han beneficiado de algunos negocios astutos el verano pasado que vieron a Marnus van der Merwe, Blair Murray, Ellis Mee, Henry Thomas, Alec Hepburn y Max Douglas entre los que recibieron a través de la sala de llegadas en Llanelli. Credit Dwayne Peel, James Davies y cualquier otra persona involucrada en el proceso de reclutamiento en el oeste: un ojo agudo para un jugador y poderes avanzados de persuasión son clave para cualquier historia de construcción de equipos.
Todos los anteriores han entregado para los Scarlets, con Van der Merwe y Murray los más destacados, este último lo suficientemente impresionante como para merecer a Gales Caps en las Seis Naciones y una mención en múltiples conversaciones de escuadrones de Lions Tour.
Esavago y con un ojo para una brecha, el jugador de 23 años es un jugador fácil de ojo que obviamente no recibió el memorando aconsejando que un Murray nunca debería ser apresurado. Este puede moverse de 0 a 60 en un abrir y cerrar de ojos y tiene una inclinación por anotar intentos, con 12 a su nombre en todos los juegos este término, incluidas cinco en sus últimas cinco salidas.
Pero cada lado necesita Grunt para complementar las cosas bonitas y Van der Merwe ha ayudado a suministrarlo a los escarlatas. Después de un esfuerzo especialmente fuerte de la prostituta barbuda contra los Stormers en Llanelli en marzo, un periodista sudafricano lo comparó con Malcolm Marx, diciendo que había tenido el colapso de los visitantes en el caos.
Los opositores lo saben todo cuando se encuentran con Marnus en la línea de ganancias, y más de uno tiene motivos para reflejar esta temporada sobre el significado adicional que puede cargarse en la frase ‘golpeado por una camioneta’.
El hombre de Nelspruit también lleva duro y encuentra sus objetivos de lineout, mientras que los oponentes que llevan a la pelota lo saben todo cuando se encuentran con Marnus en la línea de ganancia, y más de uno tiene motivos para reflejar esta temporada en el significado adicional que se puede cargar en la frase ‘golpeado por una camioneta’.
No es de extrañar que los Springboks muestren interés en él.
Otros en primer plano para los West Walians incluyen a Gareth Davies, Vaea Fifita, Sam Lousi, Taine Plumtree y Josh MacLeod. Plumtree se perdió la selección de Six Nations, pero en las últimas semanas ha estado presentando un fuerte caso para un retiro.
De vez en cuando camina una línea muy fina con su disciplina, pero a 6 pies y 17 pulgadas y 17. Su región lo ha usado mucho en el número 8 desde la partida de Sione Kalamafoni y ha aparecido con fuerza, pero muchos observadores de Scarlets creen que puede ser aún más efectivo como seis. Dondequiera que juegue, llama la atención.
¿Qué pasa con el resto? Cardiff abandonó los lugares de play-off después de un regreso en blanco de su cita con los Bulls en Loftus Versfeld, el partido más duro de la liga, según Matt Sherratt, y por lo tanto, necesito cavar una gran actuación para su último juego contra los Stormers en Ciudad del Cabo.
La temporada del equipo galesa se ha visto arruinado al encallar financieramente, con la Unión de Rugby Galés que necesita intervenir con un paquete de rescate, ninguna de las cuales es culpa de los jugadores y entrenadores en el Parque de Armas, que han supervisado una mejor campaña.
La suposición es que las tiendas de papelería en la capital galesa podrían haber sido presionadas para hacer frente a la demanda adicional de bolígrafos y papel la semana pasada de aquellos que desean disparar cartas de queja al entrenador de los Lions, Andy Farrell, después de la omisión de Taulupe Faletau desde el escuadrón para recorrer Australia. De nuevo, tal vez la era de la tinta verde está muy bien detrás de nosotros y una fusillada de correos electrónicos habría hecho el trabajo. Lo que sea, la decisión de pasar por alto a Faletau para el viaje a Australia no habría flotado demasiados barcos en CF10.
Desde la perspectiva de los Leones, la esperanza es que Farrell no se arrepiente de la llamada para hacer de la fila de atrás una zona sin Toby.
Una mirada a la cinta de su esfuerzo desde el banco contra los Bulls el sábado pasado reforzó la opinión de que bien podría haber un paso en falso de selección significativo, con el delantero de 110 tap colocando 13 acarreos en 17 minutos.
¿Y qué pasa si tiene 34 años? El fin de semana pasado jugó como si estuviera 24. Desde la perspectiva de los Leones, la esperanza es que Farrell no se arrepiente de la llamada para hacer de la fila de atrás una zona sin Toby.
Los águilas pescadoras? Se sentirán decepcionados por la forma en que su campaña se ha desviado en los últimos tiempos. Las victorias sobre los Stormers, Benetton y Glasgow Warriors, en Scotstoun, han estado entre los aspectos más destacados de la temporada, pero no han parecido lo mismo desde que no lograron aprovechar al máximo los cuartos de final de la Copa Europea Challenge contra Lyon, que desde entonces llegó a llegar a la final.
Solo un par de puntos separaron los lados en Swansea el segundo fin de semana de abril. Sin duda, los águilas pescadoras lamentarán que podrían haber estado enfrentando a Bath en la obra maestra en Cardiff el 23 de mayo, pero tales son los márgenes finos en el deporte de gama alta. Es necesario tomar posibilidades.
Las ventajas durante el año incluyen los esfuerzos de Kieran Hardy, Reuben Morgan-Williams, Morgan Morris, Harri Deaves, Justin Tipuric, Jack Walsh y el redubible Jac Morgan, un jugador que parece encontrar nuevas formas de sobresalir cada vez que toma el campo.
Aquellos que buscan negativos sobre la campaña regional no tomarán demasiado tiempo para encontrar lo que están buscando. Los Dragones una vez más han bombardeado en todos los frentes, no quedó en el lado galés en el final comercial de la competencia europea, solo un jugador de las regiones ha hecho que el equipo de los Leones y los argumentos fuera del campo aún se enfurecieran sobre las finanzas y el camino a seguir para el juego galés.
Si Welsh Rugby hiciera Ben-Hur, los observadores estarían buscando las ruedas para salir del carro de Charlton Heston en el momento en que salió de la tienda.
“Si hiciera Cenicienta, la audiencia estaría buscando un cuerpo en el entrenador”, dijo Alfred Hitchcock. Si Welsh Rugby hiciera Ben-Hur, los observadores estarían buscando las ruedas para salir del carro de Charlton Heston en el momento en que salió de la tienda.
Y, sin embargo, en el campo no ha sido una cueva completa de tres de los lados profesionales en los últimos ocho meses.
Vidry medio lleno, ¿entonces? Depende de cuánto peso se otorgue al factor de adversidad.
A partir de aquí, la discapacidad de presupuestos lamentablemente modestos ha sido enorme.
En esas circunstancias, si algún lado galés realiza los juegos de Knockout de URC, será un esfuerzo que valga la pena aplaudir.
