FOXBORO, Mass.
No está claro cuándo se tomó el video, pero Diggs no estuvo presente en la práctica voluntaria del equipo el miércoles en el Gillette Stadium. Vrabel, quien está en su primer año como entrenador en jefe del equipo, enfatizó ampliamente que su mensaje para los Patriots se centrará en tomar buenas decisiones.
“Obviamente, queremos tomar grandes decisiones dentro y fuera del campo”, dijo Vrabel. “Esperamos que con nuestro tiempo aquí en el campo hoy, que cuando no tenemos un guión y estamos en los períodos de llamadas, que estemos tomando grandes decisiones. El mensaje será el mismo para todos nuestros jugadores, que estamos tratando de tomar grandes decisiones. Cualquier conversación que haya tenido con Stefon permanecerá entre él, yo y el club”.
Diggs firmó un contrato de tres años y $ 63.5 millones con los Patriots esta temporada baja que incluía $ 25 millones garantizados.
Además de agregar idealmente un receptor abierto No. 1 a una lista que durante mucho tiempo carecía de una, parte de la esperanza de los Patriots de firmar DIGGS era que podía llevar tutoría y liderazgo a un grupo receptor que luchaba con la inmadurez hace un año. Hasta ahora, Diggs no ha existido mucho, según el receptor abierto Kayshon Boutte, ya que Diggs se recupera de una rotura de LCA que sufrió a fines de octubre del año pasado.
“No ha estado mucho aquí, pero hablamos con él cada vez que viene y esas han sido grandes conversaciones”, dijo Boutte.
Diggs no estaba presente en ninguna de las dos primeras actividades de equipo organizadas (que son prácticas voluntarias) abiertas a los medios de comunicación, pero estaba en una sesión cerrada, según las imágenes publicadas por el equipo.
“Esta es una parte voluntaria de nuestro programa fuera de temporada”, dijo Vrabel. “Todos los jugadores que no están aquí, que no hay muchos, han estado en comunicación conmigo y sus entrenadores de posición”.
Diggs, de 31 años, es uno de los jugadores más importantes para los Patriots esta temporada. Se clasificaron al último en la NFL hace un año en producción de sus receptores abiertos, y Diggs fue fácilmente su mayor adición de temporada baja en el puesto. También redactaron a Kyle Williams en la tercera ronda y firmaron a Mack Hollins.
Pero para un equipo con esperanzas fijadas al progreso y el éxito del mariscal de campo de segundo año Drake Maye, Nueva Inglaterra necesita Diggs para regresar a su nivel de lágrima de ACL de juego.
Todavía hay un largo camino por recorrer antes de que comience la temporada, y las prácticas ni siquiera son obligatorias todavía. Diggs, dada su recuperación de ACL, probablemente aún no esté listo para ser un participante completo en las prácticas. Aún así, solo dos meses después de su tiempo con los Patriots, Diggs está en los titulares de algo que ocurrió fuera del campo.
La batalla de Boutte por un lugar
La ausencia de Diggs, junto con una lesión aparente para Hollins, ha abierto la puerta a un trabajo adicional para un grupo de receptores abiertos que luchará por uno de los lugares finales de la lista.
Diggs, Hollins, Williams y DeMario Douglas parecen encerrados en puntos de lista. Pero eso deja probablemente dos aperturas para un grupo de Boutte, Kendrick Bourne, Ja’lynn Polk, Javon Baker y Efton Chism.
Ese es un lugar difícil para Boutte, quien fue el mejor receptor abierto del equipo durante largos períodos hace un año. Pero con un nuevo régimen a cargo, el nombre de Boutte fue flotado como una posibilidad comercial antes del draft, una señal de que su lugar no está garantizado.
“Escuché sobre eso, pero traté de no dedicar demasiado tiempo a eso”, dijo Boutte sobre los rumores comerciales. “Es mucha gente sentada detrás de los teléfonos solo escribiendo. No tiene nada que ver realmente conmigo”.
Boutte terminó la temporada pasada con los segundos yardas más entre los receptores de los Patriots, y sus 589 estaban a solo 32 yardas detrás de Douglas para el liderazgo del equipo a pesar de que Boutte jugaba en dos juegos menos que Douglas. Sus tres touchdowns receptores también estaban empatados para la mayoría del equipo.
Aún así, el lugar de Boutte parece lejos de estar seguro, estableciendo un campo de entrenamiento muy importante para él a finales de este verano.
Más luchas ofensivas
Al igual que la última OTA abierta a los medios de comunicación, el miércoles fue otra actuación inferior de la ofensiva de los Patriots. A principios de la temporada baja, durante las prácticas voluntarias, que ciertamente podría ser elogio para la defensa. Pero el problema en este día fue la inexactitud de Maye.
El miércoles no fue tan malo como la sesión de la semana pasada para el mariscal de campo cuando lanzó cuatro intercepciones. No lanzó ninguna selección el miércoles, pero solo completó alrededor de la mitad de sus pases con varias espiral muy por encima de su objetivo previsto.
Tal vez sea una señal de cosas positivas para la defensa de los Patriots. O tal vez estos problemas de Maye simplemente han sido dos prácticas tempranas mientras aprenden un nuevo esquema ofensivo bajo Josh McDaniels. Pero no ha sido un par de OTA abiertas que inspiran una tonelada de confianza para dónde está el delito con un minicampamento que se avecina.
“Todos tendrán un mal día”, dijo Vrabel antes de la práctica del miércoles cuando se le preguntó sobre el día de cuatro intereses de Maye. “Hay muchas razones que entran en eso. No vamos a analizar cada práctica y tener explicaciones de las cosas que surgieron … La operación, la comunicación hoy y la ejecución tienen que ser mejor. Solo tenemos muchas de estas oportunidades”.
(Foto: Elsa / Getty Images)
