LOS ÁNGELES-Tal vez había algo simbólico sobre Shohei Ohtani que se balanceaba a través de la huelga final de la victoria de los Angelinos 6-4 el domingo, un ponches de tiro de barrido.
No se puede perdonar el toque de todos los tiempos de un talento único en la vida. Esa mancha vivirá en el libro mayor de los Angelinos por la eternidad. Pero barriendo a su nuevo equipo y terminando con el bate en sus manos, al menos le da a los ángeles oprimidos la sensación de que finalmente podría haber algo que viene después de él.
“Solo una pelea de perros, los tres juegos, alto estrés. Y prevalimos los tres juegos”, dijo el receptor de los Angelinos, Travis D’Arnaud, quien golpeó lo que finalmente fue el jonrón ganador del juego y empatado en la octava entrada.
“Es realmente especial, contra los campeones mundiales del año pasado”.
Shohei Ohtani se balancea en la huelga tres para la final de la novena entrada. (Jayne Kamin-Oncea / Images de Imagn)
Los Dodgers y sus fanáticos han tenido casi todos los jactivos sobre esta rivalidad extremadamente unilateral. Tienen estadios completos poblados por fanáticos de las celebridades, una lista de miles de millones de dólares, un atractivo internacional y, lo más importante, un anillo de la Serie Mundial.
Los Angelinos, por otro lado, tienen 10 temporadas perdedoras consecutivas, incluida una franquicia récord de las peores pérdidas en 2024. Incluso sus fanáticos más acérrimos están experimentando la inevitable apatía de la pérdida perpetua.
Tres victorias no cambian eso. Pero sí proporciona un plan, y al menos una señal de esperanza. Que su núcleo joven en ciernes puede ser contribuyentes legítimos, y que hay una trayectoria para ganar a este nivel.
“Significa mucho cuando barres a cualquier equipo, no solo a los Dodgers”, dijo el gerente de los Angelinos, Ron Washington. “Pero lo que sucedió allí estos últimos tres días; todo el crédito va a esos jugadores. Jugaron muy bien”.
En cierto sentido, tiene razón. Barriar a cualquiera es genial. Y es solo a mediados de mayo, otra serie en una temporada de seis meses llena de Peaks and Valleys que ya han definido esta temporada de los Angelinos.
Pero la importancia de vencer a los Dodgers, con una base de fanáticos que ha bailado deliciosamente en la tumba de los rivales de Crosstown anualmente, significa algo. No significa que los Angelinos sean mejores que los Dodgers, que se encuentran en medio de una serie de lesiones de lanzamiento. Y no significa que los ángeles estén de vuelta, por así decirlo.
Aún así, significa algo. Los ángeles se comparan con tanta frecuencia con los Dodgers en el contexto de todas las cosas que no hacen. No gastan tanto, invierten en el personal y desarrollan jugadores. Todas las críticas justas que no son borradas por el barrido. Pero hombre, este fin de semana, pudieron ver cómo se acumulan entre las líneas blancas. Y fue desigual, pero no de la manera en que alguien hubiera esperado.
“Es tremendo. Cada juego aquí se sintió como un ambiente de playoffs”, dijo D’Arnaud. “Y parecía que todos estaban pasando el bastón. Buenas turnos al bate, arriba y abajo”.
Los Angelinos comenzaron esta temporada Red Hot, yendo 9-5 durante sus primeras dos semanas. Entonces el colapso golpeó, y fue malo. Un récord de 8-20 durante más de un mes. No se sintió como una depresión. Se sentía como la realidad golpeando a un equipo que no estaba equipado para ganar.
Este fin de semana no borrará eso, o todas las estadísticas ofensivas, defensivas y de lanzamiento que aún clasifican a los Angelinos cerca de los peores en el béisbol. Estos tres juegos, sin embargo, pueden dar cierta medida de confianza.
菊池、三振マシーン 😤 pic.twitter.com/qrg4wqfud1
– Los Ángeles Angels (@Angels) 18 de mayo de 2025
Como dijo Yusei Kikuchi, bastante natural, después de sus 5 2/3 entradas de pelota única: “Simplemente barrimos lo mejor en el béisbol”.
En el bullpen el domingo, a los Angelinos no les quedaba nada. Kenley Jansen estaba abajo, al igual que Héctor Neris, Ryan Zeferjahn y Reid Detmers. José Fermin entró en la lista de lesiones más temprano en el día.
Todos los ángeles tuvieron que lanzar fueron Shaun Anderson, Connor Brogdon y Hunter Strickland, relevistas de oficiales que firmaron contratos de ligas menores.
Y todo lo que los ángeles tuvieron que hacer fue navegar por las últimas 3 1/3 entradas contra los Dodgers, una alineación con tres ganadores de MVP y una serie de otros jugadores que son notablemente no en contratos de ligas menores.
Si los Angelinos y los Dodgers jugaron esta simulación 100 veces, es probable que los Angelinos no ganen muchos de esos juegos. Pero en este día, Anderson ascendió a la ocasión.
Salió del montículo, sin expresión, después de la victoria. Ohtani regresó al banquillo. Y un silencio atónito cayó sobre un estadio que está acostumbrado a los sonidos de Dulcet de Randy Newman después de que finalicen sus juegos.
Los Angelinos no han superado a los Dodgers. Pero obtuvieron un fin de semana para recordar. Esperan que un lapso de tres días es el punto de inflexión para una franquicia que necesita una desesperada.
“Quiero decir, son los Dodgers”, dijo Anderson. “Pero entramos aquí y los barremos, muestra lo que tienen los ángeles”.
(Foto superior de Travis d’Arnaud felicitada por este jonrón de la octava entrada por Matthew Lugo: Jayne Kamin-Oncea / Images de Imagn)
