Jessica Pegula expresó sus frustraciones hacia su equipo cuando Elena Rybakina tomó el control del segundo set. (Imagen: Deportes del cielo)
El comentarista de Sky Sports, Jonathan Overend, tuvo que disculparse por el lenguaje de Jessica Pegula cuando la cabeza de serie número 5 se “inquietó” durante su choque de cuartos de final con Elena Rybakina en el Abierto de Miami. Este es su tercer encuentro este año, y Rybakina ganó los dos últimos en sets seguidos en el Abierto de Australia y en Indian Wells.
Pegula corrió durante el primer set y Rybakina fue la que pareció nerviosa desde el principio. Pero la número 2 del mundo cambió el guión en el segundo set, y Pegula pronto se encontró sirviendo para mantenerse en el 2-5. Superó un juego de servicio apretado y luego expresó sus frustraciones hacia sus entrenadores, Mark Knowles y Mark Merklein.
La estadounidense caminó hasta el esquinero para agarrar su toalla luego de aguantar para mantenerse en el set, mientras los Marks intentaban animarla. “Está bien, está bien. Déjalo atrás, estás jugando mejor. Vas a hacer esto. Lo vas a hacer. Vamos”, dijo Knowles.
Pero la quinta cabeza de serie claramente estaba luchando con la estrategia de Rybakina. “Ella hace lo mismo cada maldita vez”, dijo Pegula, señalando su cabeza y explicando que algo se le estaba metiendo en la mente.
Merklein intentó ofrecer algunos consejos tácticos. “En la devolución del anuncio, no vayas a su revés en el segundo. Ella siempre hace la cuerda. Ve al medio”, dijo. Pero Pegula todavía estaba exasperada y gesticulaba como si estuviera a punto de regresar.
El comentarista de Sky Sports, Jonathan Overend, dijo a los espectadores: “Bueno, Pegula se puso muy nerviosa. Disculpas por el lenguaje. Pero, quiero decir, es muy interesante para ella decir muy explícitamente que Rybakina se ha metido completamente en su cabeza en este set”.
Los entrenadores de Jessica Pegula, Mark Knowles y Mark Merklein, intentaron animarla (Imagen: Deportes del cielo)
La co-comentarista Anne Keothavong añadió: “Bueno, creo que lo que se le metió en la cabeza a Pegula es el patrón de juego. Rybakina sacó el saque abierto y luego entró en el espacio. Lo ha repetido con éxito, que es lo que a Pegula le resulta frustrante. El entrenador Mark Marklein dice: ‘Bueno, entonces no le devuelvas el revés. Ve por el medio'”.
Pegula se reagrupó e intentó aplicar esa estrategia en el siguiente juego, pero Rybakina cerró con éxito el set y forzó un decisivo. El kazajo demostró ser implacable, logrando goles ganadores para tomar una temprana ventaja en el tercer cuarto. La subcampeona del año pasado, Pegula, jugó un juego sólido para llegar al tablero y luego presionó un poco el servicio de Rybakina, llegando a hacer dos en el siguiente juego. Pero la cabeza de serie número 3 se recuperó para ampliar su ventaja a 3-1 en el último set.
La kazaja también intercambió algunas palabras con su propio entrenador, Stefano Vukov, durante todo el partido, y eso continuó mientras Rybakina se encontraba nuevamente en una situación difícil. Después de no poder convertir más puntos de quiebre, el número 2 del mundo se vio arrastrado a un largo juego de servicio. Rybakina luego tuvo que salvar un punto de set para ponerse arriba 4-2.
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