Australia puede estar en una sola vez en la serie de tres pruebas de Lions, pero todavía no están fuera de la pelea. Los Wallabies fueron derrotados por los Leones Británicos e Irlandeses 27-19 en Brisbane el fin de semana pasado, pero los hombres de oro tienen la oportunidad de nivelar la serie en un solo sábado en el MCG.
El veterano de prueba James Slipper ha estado en esta situación antes. Tan raro como es para cualquier jugador enfrentar a los Leones dos veces en dos series de prueba, ‘Slips’ espera ayudar a los Wallabies a repetir la historia después de asumir el mismo desafío hace 12 años en Melbourne.
En 2013, Kurtley Beale se deslizó mientras intentaba un último gol de penalización en el estadio Suncorp de Brisbane, que habría visto a los Wallabies ganar esa prueba si hubiera pasado. En cambio, los Wallabies entraron en el Juego Dos en Melbourne Terrate One Nil.
Los Wallabies se recuperaron para ganar ese partido, y necesitan hacer lo mismo esta vez para mantener viva la serie 2025 Lions. Como explicó Slipper, todavía hay mucha confianza y optimismo entre el grupo de Wallabies que la prueba de Sydney puede ser un decisivo en serie.
“Hubo una decepción, claramente del resultado el fin de semana”, dijo Slipper.
“Hay una sensación de creencia en el grupo de que pudimos luchar contra ese juego después de ser una pila justa al comienzo del juego, esa primera mitad, realmente nos puso muy bajo presión.
“Hemos tomado mucha confianza y creencia en lo que podemos hacer. Ya se ha conmovido, obviamente es el juego dos, es otro partido de prueba, sabemos lo que viene y se trata de clavar nuestra preparación ahora y llevar esa creencia a eso”.
Los Leones entraron en la prueba del fin de semana pasado como favoritos firmes, ya que los visitantes estuvieron a la altura de esa etiqueta del minuto inicial. Finn Russell golpeó una penalización temprana, y los Leones terminaron corriendo a una ventaja de 24-5 por el 42Dakota del Norte minuto.
Sione Tuipulotu, Tom Curry y Dan Sheehan anotaron un intento cada uno mientras los leones se apilaban en los puntos. Mientras que los australianos respondieron a Carlo Tizzano y Tate McDermott en el concurso, ese liderazgo fue en última instancia suficiente para ver a los visitantes en casa.
Australia superó a los Leones 14-10 durante la segunda mitad, pero un comienzo lento para el concurso fue lo que dañó a la nación anfitriona. Se le preguntó a Slipper sobre eso el lunes, y el accesorio aludió a algunas de las lecciones que los Wallabies han aprendido.
“No diría que no estábamos en el estado mental correcto. Tienes que dar crédito a los Leones, salieron y obviamente comenzaron y nos pusieron bajo presión y patearon tres puntos desde el principio”, dijo Slipper a los periodistas el lunes el lunes.
“Perdimos impulso de la salida y eso no es ideal, no era nuestro plan. Probablemente solo un poco de aflojamiento de nuestra mitad.
“En el futuro, son solo esas pequeñas áreas del juego que debes clavar en este nivel y eso es lo que estamos planeando hacer este fin de semana”.
