Líderes universitarios y otras personas afiliadas a varias escuelas de conferencias poderosas se reunieron el martes en Dallas para discutir un plan para reestructurar el fútbol universitario importante agrupando los derechos de prensa de todas las conferencias actuales.
Smash Sports, una subsidiaria de la firma de capital privado Smash Capital, ha presentado su idea a ejecutivos, administradores y miembros de juntas directivas que representan a docenas de escuelas durante los últimos dos años.
La reunión del martes fue un esfuerzo por reunir a posibles interesados de todo el país para intercambiar ideas y confirmar el interés en el plan. Entre los asistentes se encontraban miembros de la junta directiva de 15 escuelas, incluidas Michigan, Penn State, Maryland y USC de las Diez Grandes, según múltiples fuentes familiarizadas con la reunión. Los miembros de la junta no actuaron como representantes oficiales de sus escuelas y asistieron a título individual, según una de las personas familiarizadas con la reunión. Yahoo Sports informó que el presidente de LSU, Wade Rousse, y el presidente de TCU, Daniel Pullin, tenían previsto asistir a la reunión.
Smash Sports se ha comprometido con miembros de la junta directiva de todo el país mientras busca apoyo de lugares donde los líderes de conferencias y escuelas se han resistido incluso a discutir su propuesta.
Los Diez Grandes y la SEC, las conferencias más ricas y poderosas del deporte universitario, no han mostrado interés en el plan Smash ni en otros similares. Pero la idea de agrupar los derechos de transmisión del fútbol universitario ha ganado fuerza en Washington entre los legisladores a medida que la NCAA y los líderes de la conferencia han presionado para que se apruebe una ley federal que los ayude a gobernar los deportes universitarios.
El plan Smash sacaría a las 138 escuelas que compiten en el nivel más alto de la División I del paraguas de la NCAA, retiraría la gestión y negociación de los contratos de derechos de los medios de sus conferencias y entregaría esos derechos a otra entidad que podría tener algún respaldo gubernamental.
La propuesta dice que el valor total de las tarifas de derechos distribuidas a todas las conferencias podría más que duplicarse si se vendieran juntas en lugar del entorno actual en el que las conferencias compiten entre sí.
La puesta en común de los derechos de los medios se presenta como una forma de pagar los crecientes costos de los grandes deportes universitarios, incluidos los atletas que ahora cobran, y ha sido un tema candente durante meses.
También requeriría que el Congreso enmiende la Ley de Transmisión Deportiva de 1961, que fue aprobada para permitir a la NFL agrupar los derechos de sus equipos después de que un tribunal anuló los esfuerzos de la liga para hacerlo como una violación antimonopolio.
El empresario multimillonario y promotor de Texas Tech, Cody Campbell, publicó anuncios de televisión durante la temporada de fútbol americano universitario instando al Congreso a enmendar la SBA para despejar el camino para la agrupación de derechos de los medios como parte de su campaña Saving College Sports.
Los Diez Grandes y la SEC han rechazado la idea y la semana pasada distribuyeron un libro blanco a los legisladores en Washington que cuestionaba las ganancias de ingresos proyectadas por Saving College Sports, advertía sobre la interferencia del gobierno en la distribución de los ingresos y sugería que las conferencias podrían aumentar mejor el valor de los derechos de los medios por sí solas.
Louisville, una escuela de ACC, respondió publicando un informe de su presidente, director deportivo de la junta directiva o presidente de los fideicomisarios atacando al Big Ten y al libro blanco de la SEC y apoyando la agrupación de derechos de los medios.
“Las matemáticas ya no funcionan. Y el tiempo de hacer ajustes incrementales ha pasado”, escribieron.
Todo esto se produce cuando los líderes deportivos universitarios esperan que la Ley SCORE, un proyecto de ley en la Cámara de Representantes, reciba una segunda vida después de que se estancó el otoño pasado y no logró llegar al pleno para su votación.
El presidente Trump, que firmó una orden ejecutiva dirigida a los deportes universitarios el verano pasado, también ha señalado que está dispuesto a volver a entrar en el debate. Trump ha convocado a un panel de decenas de figuras importantes y celebridades del deporte para discutir el futuro de los deportes universitarios que está previsto que se reúna el viernes.
La reunión de Smash Sports del martes en Dallas no tiene vínculos directos con el panel de Trump.
Smash Capital presentó por primera vez a las escuelas el marco para algo que parecía una superliga de fútbol universitario en 2024. El plan terminó llamándose “Proyecto Rudy”, basándose en la película sobre un jugador de Notre Dame.
Casi al mismo tiempo, un grupo llamado College Sports Tomorrow estaba lanzando un plan más amplio para abarcar las 11 conferencias actuales que juegan al más alto nivel de la División I de la NCAA.
College Sports Tomorrow disolvió sus esfuerzos, pero Smash Capital formó Smash Sports e intensificó sus esfuerzos para llegar a los tomadores de decisiones en los campus y a los legisladores en Capitol Hill, tratando de centrar su atención en enmendar la SBA en cualquier legislación potencial.
