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Las esperanzas de Edimburgo de brotar en los cuartos de final de URC del sábado contra los Bulls en Pretoria han recibido un gran impulso con Duhan van der Merwe a la acción de regresar a la acción después de dos meses al margen.
El ala de Escocia no ha jugado desde que cojeó con una lesión en el tobillo contra los Dragones el 28 de marzo y posteriormente se sometió a una cirugía en el tema.
Van der Merwe se sintió aliviado de ser nombrado el 8 de mayo en el escuadrón de leones británicos e irlandeses de Andy Farrell para recorrer Australia y declaró que “no estaba muy lejos” de un regreso.
El jugador de 29 años se ha perdido los últimos siete partidos del club, pero suponiendo que llegue a una sesión de entrenamiento final el martes sin efectos nocivos, volará a Johannesburgo con el resto del equipo de Edimburgo más tarde esa noche.
“Duhan viajará con nosotros”, dijo el lunes el entrenador en jefe de Edimburgo Sean Everitt. “Pensó bien en el entrenamiento hoy, tiene una sesión de entrenamiento más que hacer el martes. Pero tal como estamos en este momento, estará en el avión.
“Duhan es un jugador de clase mundial como internacional. Traerá una gran experiencia al equipo. El equipo le tomará mucha confianza (estar allí).
“Solo esperamos que se logre el martes y que pueda llegar a su mejor momento lo antes posible”.
Si bien el probablemente la devolución de Van der Merwe es un gran relleno, Everitt hará una llamada el martes sobre si otro internacional de Escocia, el co-capitán Grant Gilchrist, se ha recuperado lo suficiente de una lesión en los isquiotibiales que ha mantenido el bloqueo fuera de los últimos dos partidos.
“Gilco hará su prueba de acondicionamiento físico final para ver si puede jugar el juego el sábado”, dijo Everitt. “No podemos llevar a un jugador con nosotros que podría no jugar, así que haremos una llamada final a la hora del almuerzo el martes”.
La aptitud de Gilchrist se suma a la incertidumbre en torno a las opciones de segunda fila de Edimburgo, con Glen Young, un posible reemplazo para Gilchrist en el día 23, esperando que su esposa diera a su tercer hijo.
“Hay un signo de interrogación en torno a su disponibilidad para el viaje a Sudáfrica”, dijo Everitt. “Tenemos un vuelo reservado para él el jueves por la noche. Todos deberían estar bien, entonces espero que se una a nosotros el viernes”.
Si ninguno de los jugadores puede llegar a Sudáfrica, Edimburgo puede verse obligado a implementar el número ocho Magnus Bradbury en la segunda fila en algún momento, con Marshall Sykes y Sam Skinner los probables titulares en la posible ausencia de Gilchrist.
Edimburgo también se ha reducido a su cuarta opción en Scrum-Half, con Conor McAlpine, de 21 años, cuya experiencia senior asciende a 10 minutos desde el banco contra Gloucester en la Copa Europea Challenge a principios de esta temporada, está a punto de respaldar a Ali Price en Pretoria.
Con el co-capitán Ben Vellacott todavía con una lesión en el pie, el otro senior de nueve senior del club, Charlie Shiel, sufrió una lesión renal al final del Ulster en su último juego de la temporada regular de URC y no volverá a jugar este término.
“Conor tuvo una muy buena serie contra Black Lion (en un juego de equipo A) la semana pasada, por lo que es un momento emocionante para él”, agregó Everitt. “También hizo el negocio por nosotros contra Gloucester, por lo que no estamos demasiado preocupados por él”.
