Sophia Wilson esperó más de un año por este momento. La delantera de los Portland Thorns anotó su primer gol desde que regresó de su baja por maternidad contra el Angel City FC en el BMO Field el sábado por la noche, y fue el que importó.
Después de 541 días desde su último gol en la NWSL, Wilson llevó a Portland a una remontada de 2-1 con un final en el minuto 95 de un partido muy reñido, sellando los 3 puntos y marcando un hito personal en uno de los partidos más emocionantes de la liga esta temporada.
“Definitivamente tardó mucho en llegar”, dijo Wilson en ESPN con lágrimas en los ojos. “Creo que traté de no presionarme demasiado, simplemente regresar y jugar a este nivel.
“Pero realmente necesitaba un gol, si soy completamente honesto. Y creo que una vez que logre uno, espero que vengan más”.
El gol de Wilson no fue sólo una adición a su larga lista de elogios. Era el retorno por el que había estado trabajando después de una pausa deliberada que hizo para tener una familia mientras su carrera estaba en auge.
En 2024, después de ganar el oro en los Juegos Olímpicos de París con la selección nacional femenina de Estados Unidos, Wilson tomó una decisión que todavía parece radical en el deporte de élite: se alejó. Después de anunciar su embarazo a principios de 2025, se perdió toda la temporada de la NWSL y todos los amistosos de la selección nacional.
En septiembre de 2025, había dado a luz a su hija, Gianna, comenzando un nuevo capítulo que cambió su vida y su carrera. Para un jugador que ya había construido uno de los currículums más condecorados de la liga, el riesgo era real. Wilson no era un titular más; fue la MVP de la NWSL 2022, medallista de oro olímpica y una de las anotadoras más eficientes de su generación.
Desde que ingresó a la liga como la primera selección en el Draft NWSL 2020, Wilson ha sido la pieza central del ataque de Portland, acumulando 49 goles y 15 asistencias en 97 juegos para su club y su país antes de retirarse. Probablemente no fue una decisión fácil, sin garantía de continuar donde lo dejó, en todo caso.
Su regreso se produjo silenciosamente en marzo, cuando hizo su primera aparición desde 2024 durante el partido inaugural de la temporada de Portland contra el Washington Spirit. La liga ha visto retornos antes, pero pocos a este nivel y menos con este tipo de atención. Las expectativas eran altas. Después de seis partidos sin goles y tres aperturas en la NWSL, Wilson fue convocada para el servicio internacional, la primera desde los últimos Juegos Olímpicos de verano.
La semana pasada contra Japón, regresó a la alineación titular del USWNT por primera vez desde 2024. Wilson y Trinity Rodman, dos tercios del “Triple Espresso” que arrasó en los Juegos Olímpicos de París, no pudieron anotar en ninguno de los tres amistosos contra Nadeshiko, pero Wilson estuvo cerca.
“Estoy orgullosa de ella por haber llegado a eso, y se necesita un poco de tiempo para encontrar ese ritmo. Y creo que ella dio todo lo que pudo”, dijo la entrenadora en jefe del USWNT, Emma Hayes, a los periodistas después del segundo partido. “Una de las cosas que le dije es que tiene que reconstruir su camino de regreso, pero estoy muy satisfecho con ella”.
El sábado por la noche se sintió diferente. Wilson regresó de la ventana internacional, dispuesto a romper el hechizo. Desde el silbatazo inicial, Wilson parecía más inteligente, menos como un jugador que retrocedía y más como uno que recuperaba espacio.
“Cuando finalmente llegue ese momento, será la mejor sensación que jamás haya tenido”, le dijo a ESPN antes del partido. Y así fue.
Sophia Wilson, izquierda, celebra con la defensora MA Vignola después de anotar su primer gol en más de un año para poner a los Thorns arriba 2-1 sobre Angel City FC. (Kirby Lee / Imagen Imágenes)
Seguro que parecía la mejor sensación que jamás haya tenido, y no sólo para Wilson.
El gol de la victoria tuvo un peso emocional que se extendió más allá del resultado. Sus compañeros de equipo la rodearon. La multitud se levantó. Hubo lágrimas. Fue el regreso que los fanáticos de Portland estaban esperando.
Y uno que sólo Wilson podía lograr.
