Brandon Holtz ganó el 2025 Mid-Amateur de EE. UU. para calificar para un lugar en el Masters. Disparó 15 sobre y falló el corte. Vive en Bloomington, Illinois, con su familia.
Estoy bastante seguro de que pude ver mi corazón latiendo en mi pecho en el primer tee.
Simplemente estar en el green de práctica con esos muchachos fue surrealista. Luego me acerqué y vi mi nombre en el tablero. Jugué con Bubba Watson, ex campeón del Masters, y Nico Echavarría, que ha tenido un año increíble. Y luego dijeron mi nombre.
Miré a mi papá y dije: Esto es algo real, hombre. aquí estamos.
Soy un agente inmobiliario de 39 años. Para mí estar allí era muy improbable. Para ser justo conmigo mismo, estoy clasificado alrededor del puesto 3.000 en el ranking mundial de golf amateur. Pero sólo he jugado en un evento de la USGA y soy uno por uno.
Ese fue el Mid-Am de EE. UU. de 2025, que gané en septiembre y me dio mi lugar en el Masters. Según tenía entendido, la invitación llegaría en algún momento alrededor de Navidad. Eso es exactamente lo que pasó.
Mi hijo y yo estábamos afuera paleando nieve en el camino de entrada. El repartidor aparece y me entrega un sobre que se puede abrir y supe que tenía que ser eso. Era sólo una simple invitación de una sola tarjeta.
Las cosas grandes vienen en paquetes pequeños, ¿verdad?
Jugué baloncesto universitario en Illinois State y siempre fui el primero en el gimnasio y el último en salir. Simplemente nunca me rendí. Si no era bueno en eso, no iba a hacer lo que fuera necesario para ser bueno en eso.
Tenía esa actitud de nunca rendirme.
El golf siempre había sido secundario para mí, pero cuando me gradué de la universidad, todavía sentía que tenía un impulso competitivo en mi cubeta. Yo dije: Muy bien, acabo de terminar con el baloncesto. Todavía tengo que encontrar algo que hacer. Probemos el golf durante un par de años..
Probé los mini tours y jugué profesionalmente de 2010 a 2014, pero no fue nada sancionado. No fui patrocinado de ninguna manera. Lo estaba haciendo por mi cuenta. El objetivo era jugar dos años y si mejoraba seguiría.
Llegué al cuarto año y luego me di cuenta de que era hora de dejarlo.
Todavía mantuve mi estatus profesional. La gente me preguntaba: “Oh, ¿tienes tu tarjeta profesional?” Bueno, realmente no tienes una tarjeta. En realidad, tal vez si estás en el PGA Tour sí, no lo sé. Nunca estuve en el Korn Ferry ni en el PGA Tour. Pero mantuve mi estatus profesional porque era divertido jugar en el Abierto de Illinois todos los años. Yo también tuve cierto éxito, quedé segundo un par de veces.
Pero llegué al punto en el que simplemente no jugaba ni practicaba lo suficiente. Jugaba sólo en un evento al año. Tenía un buen grupo de amigos y quería recuperar mi estatus de aficionado para poder jugar en eventos de aficionados con ellos. Ya sabes, diviértete y habla un poco de basura.
La intención de recuperar mi estatus de amateur nunca fue ganar el Mid-Am. Eso no estaba en mi punto de mira en absoluto.
Jugué cinco rondas de práctica en Augusta antes de dar el primer golpe el jueves. Nunca había visto un campo de golf tan difícil. Mentalmente, ese campo de golf son 18 hoyos de total concentración. Cada tiro en esos 18 hoyos tiene que ser muy preciso.
Estar en el primer tee fue emotivo, pero al mismo tiempo estaba allí para competir, así que tuve que bloquear esos sentimientos. He jugado baloncesto delante de mucha gente antes, no bastante tantas personas frente a las que he jugado hoy, pero tengo un espacio mental para eso en mi cabeza porque ya he estado allí antes. Eso ayudó un poco.
Simplemente me levanté, respiré hondo y me dije: Sólo retíralo y muévelo, hombre. ¿A quién le importa adónde va??
Y terminé acertando en la calle.
Mentalmente, Augusta es agotador. Soy un tipo más grande, pero físicamente no estaba cansado. Era mentalmente cansado. Siento que en muchos campos de golf en los que juega el ciudadano medio como yo, puedes hacer un par de hoyos y hacer un par de golpes rápidos y estarás bien.
Si no estás en las yardas exactas y precisas en Augusta, estás en problemas. Eso fue mentalmente agotador. Sinceramente, no siento que le haya pegado a la pelota tan parejo. Simplemente, si necesitaba alcanzar las 160 yardas, tal vez las alcanzara 157 o 167. Y solo tienes que alcanzar las yardas exactas.
Eso fue muy difícil mentalmente para mí. Me costó entender: Oye, amigo, retrocede un poco. Date un poquito de gracia aquí. Porque es así de difícil. Es así de difícil.
Acabo de mirar los puntajes y Rory McIlroy tiene 12 bajo par durante dos días, y estoy sentado aquí pensando: ¿Qué demonios? Aprecio mucho lo buenos que son realmente estos muchachos.
Cuando terminé mi ronda el viernes, le di un gran abrazo a mi papá. Llegué al vestuario y respiré profundamente. Sólo quería asimilarlo todo.
Soy un tipo súper competitivo y no estaba contento con mi forma de jugar. Pero acabo de jugar en el Masters, hombre. Lo hice.
– Según le dijo a Jayson Jenks
