Benin nombró al famoso cineasta estadounidense Spike Lee y su esposa, Tonya Lewis Lee, una experimentada productora y autora, como sus embajadores estadounidenses.
Se espera que la pareja sirva como embajadores “temáticos”, aumentando la conciencia y las iniciativas de apoyo para promover los lazos de Benin con personas de ascendencia africana.
El acuerdo se finalizó durante su visita a Cotonou, la capital de Benin la semana pasada, dice la estación pública francesa RFI.
El gobierno dice que ayudará a reconectar “personas de ascendencia africana en todo el mundo a sus raíces históricas, culturales y espirituales”.
El país de África occidental ha creado varias iniciativas que alientan a las personas de ascendencia africana a recuperar su herencia y buscar la ciudadanía donde sea elegible.
El año pasado, el gobierno aprobó una ley que ofrece nacionalidad a personas con un antepasado africano que fue sacado de su patria como parte del comercio de esclavos transatlánticos.
El nombramiento de los embajadores sigue el reciente lanzamiento de un sitio web donde los descendientes de africanos esclavizados pueden solicitar la ciudadanía.
RFI informa que Tonya Lewis Lee se encontraba entre cientos de personas que solicitaron y recibieron una respuesta favorable.
Spike Lee declaró anteriormente que el análisis de ADN atrajo el linaje de su padre al Camerún, mientras que las raíces de su madre eran de Sierra Leona. El país específico de ascendencia de su esposa no se hizo público.
Ambos son defensores de los derechos civiles y la justicia social en los Estados Unidos en sus obras. Las películas de Spike Lee generalmente se basan en experiencias afroamericanas y explotan temas de raza, identidad y justicia.
El gobierno de Benin dijo que “a través de su compromiso desde hace mucho tiempo con la justicia, su creatividad excepcional y su rango global”, ambos “moldearon profundamente la narrativa contemporánea de la diáspora africana”.
No comentaron públicamente sobre su nombramiento.
La costa de Benin es parte de lo que una vez se conoció como la costa de esclavos, un punto de partida importante para los africanos esclavizados enviados por el Océano Atlántico a las Américas.
Entre 1580 y 1727, se estima que el Reino de Whydah, un importante centro de comercio de esclavos ubicado en la costa de lo que Benin es ahora exporta más de un millón de africanos a los Estados Unidos, el Caribe y Brasil.
