A solo unos días de la YellaWood 500 de la NASCAR Cup Series en Talladega Superspeedway, Kaulig Racing decidió separarse abruptamente del observador de Ty Dillon, Joe White. La noticia llegó después de que Dillon chocara extrañamente en la South Point 400 en Las Vegas Motor Speedway el domingo.
Con el Chevrolet No. 10 hacia la entrada de la calle de boxes, William Byron, aparentemente inconsciente, quien estaba luchando contra su compañero de equipo Kyle Larson por el liderato en el Chevrolet No. 24 de Hendrick Motorsports, giró en las curvas tres y cuatro, solo para encontrarse con un Dillon que se movía lentamente en su camino.
Sin tiempo para ajustar su rumbo, Byron chocó contra la parte trasera de Dillon, provocando la bandera amarilla y terminando inmediatamente ambas carreras.
Más tarde, Byron insistió en que ignoraba por completo que Dillon se dirigía a la calle de boxes. Mientras tanto, Dillon declaró que, hasta donde él sabía, los observadores de su equipo habían estado en comunicación sobre su intención de entrar en boxes. También dijo que mientras estaba en la recta final, había saludado a Byron desde su ventana como aviso.
Un avance rápido hasta el miércoles, el observador de Dillon, Joe White, reveló en las redes sociales que Kaulig lo había dejado ir con efecto inmediato. “Llegué a Talladega. Estacioné el autobús, me despidieron. En un súper fui al aeropuerto para ir a casa a pasar el fin de semana”, escribió.
White añadió más tarde: “Además, para que quede claro, ya se había determinado que no sería el sustituto de Ty el próximo año, pero que seguiría estando con Kaulig de alguna manera. Pero no ahora”.
Esto se produjo después de que el director ejecutivo del equipo, Chris Rice, le dijera a SiriusXM NASCAR Radio que, si bien el incidente fue “desafortunado”, tanto por el costo del daño como por cómo afectó las perspectivas de Byron en los playoffs, no creía que el equipo número 10 “estaba equivocado”.
“Odio echarle la culpa a alguien que en realidad simplemente estaba corriendo su propia carrera”, dijo Rice. “Él estaba haciendo lo suyo. Estaba haciendo su propio negocio, tratando de sacar lo mejor de ello.
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“Y, ya sabes, amigo, no soy el tipo que se sentará aquí y sustituirá a mi conductor, pero lo que voy a decir es que ellos estaban haciendo lo suyo. No siento que estuvieran equivocados”.
Rice continuó afirmando que Byron nunca habría visto la mano de Dillon a pesar de lo mucho que intentó dejarla clara, afirmando que los conductores de hoy “se sientan demasiado atrás en el auto de carreras. De todos modos, no se puede ver fuera de esos autos”.
En última instancia, Rice aparentemente creyó que se trataba simplemente de un incidente de carrera y comentó: “Al final del día, no es en el auto número 10. No voy a decir eso. La bandera verde estaba afuera, muchachos. Se llama carreras”.
“Tienes que tener autos lentos para adelantar para tener una buena carrera. Si no tienes autos lentos y solo son autos rápidos circulando por ahí, será una carrera horrible, ¿verdad? Así que ese día íbamos lentos y él nos habría adelantado en la siguiente curva o lo que sea”.
“Así que lo odio por todos, pero no voy a asumir la culpa porque… estás sentado en un semáforo y te golpean por detrás. ¿Te culparás porque el auto detrás de ti te golpeó?”
Estos comentarios probablemente no serán bien recibidos dentro de las cuatro paredes de las instalaciones de Hendricks, ya que el jefe de equipo de Byron recientemente echó toda la culpa al equipo No. 10 en una entrevista separada con SiriusXM NASCAR Radio.
De todos modos, con White ahora fuera, Kaulig recurrió a Frank Deiny Jr. para que ocupe su lugar en Talladega. En cuanto a Byron, que busca alcanzar el Campeonato Cuatro en Phoenix Raceway, ahora se dirige a la segunda de tres rondas de 8 carreras 15 puntos por debajo de la línea de corte.
