Stephen Hendry no se anduvo con rodeos al evaluar la actuación de John Higgins en la final del Masters del fin de semana pasado. El veterano escocés disfrutó de una carrera brillante en el torneo, superando a jugadores como Barry Hawkins, Zhao Xintong y Judd Trump. Sin embargo, fue superado en la final por Kyren Wilson, quien consiguió una victoria por 10-6 para ganar su primer título de Masters y llevarse el premio mayor de £350.000.
No fue exactamente un clásico, la mayor parte del drama se debió a errores no forzados mientras ambos jugadores luchaban por lidiar con la presión. Higgins estaba sólo dos fotogramas por detrás al llegar a la última sesión, pero sufrió un colapso cuando Wilson tomó el control total. Hendry no quedó impresionado con la actuación del jugador de 50 años, que calificó de “alarmante” mientras reflexionaba sobre cómo se desarrolló el partido.
Hablando en el podcast de Snooker Club, Hendry dijo: “No sé qué le pasó a John en la última sesión, si simplemente se quedó sin fuerzas. No sé si terminó la noche, no está en su mejor momento físicamente.
“Se debilitó muy, muy rápido. Fue bastante alarmante ver cómo su juego decayó por completo después del descanso en ese partido.
“Por alguna razón, su juego cayó por un precipicio al final. Falló un tiro rosa en el lugar, lo cual fue increíble.
“No se rindió, pero su lenguaje corporal daba la impresión de que pensaba: ‘No puedo hacer esto’. Incluso su juego de seguridad fue promedio, lo cual no es propio de John.
“No sé si se dio cuenta de que su juego no era lo suficientemente bueno. Era como un boxeador, John estaba contra las cuerdas y sólo necesitaba que lo derribaran al final”.
“La multitud estuvo fantástica y la entrada de esta noche fue una de las mejores experiencias que he tenido como jugador de billar”, dijo Higgins a BBC Sport.
“Las condiciones también eran absolutamente fantásticas, pero fui inútil. Es decepcionante porque en las dos últimas finales que he jugado me apagué como una luz”.
“Sin quitarle crédito a Kyren, fue por lejos el mejor jugador. Fue totalmente dominante. Es un gran campeón”.
Wilson, mientras tanto, describió la contienda como una “pelea de perros absoluta” y se emocionó después de la victoria mientras luchaba por contener las lágrimas en su entrevista posterior al partido.
Dijo: “En 2018, perdí en la final y lloré y estoy tratando de no llorar ahora porque significa mucho para mí. Fue un honor y un privilegio compartir la mesa con un ídolo mío.
“Fue simplemente una pelea de perros absoluta y traté de ser tan tenaz como lo ha sido John a lo largo de los años, y es por eso que ha tenido tanto éxito. Me alegro de que haya logrado darme una para variar”.
