Christopher Bell, compañero de equipo de Denny Hamlin en Joe Gibbs Racing, le dijo que “disminuyera la velocidad” después de que la pareja terminara primero y segundo en la clasificación antes de la Pennzoil 400 del domingo en Las Vegas.
La carrera marcó la primera pole de Bell en la temporada 2026, la cuarta en Las Vegas y la 15 en general en su carrera. El piloto del Toyota No. 20 alcanzó 187.156 mph en la clasificación para superar a su compañero de equipo, quien registró 186.188 mph, en la primera fila.
Con Ty Gibbs (185.803 mph) clasificando tercero, los tres primeros que comenzarán la carrera del domingo serán pilotos de JGR. También marca la segunda carrera consecutiva en Las Vegas en la que los Toyota comenzarán 1-2-3.
“En realidad, fue bastante simple”, dijo Bell sobre su vuelta de clasificación, según NASCAR.com. “Se necesita mucho compromiso aquí en Las Vegas Motor Speedway para calificar bien. Mi equipo acertó con sus puntos y puntos. Tuvimos mucho agarre, mantuve el pie firme y ganamos la pole”.
“¡Mírate!” Hamlin respondió a su compañero de equipo más rápido.
“En la clasificación. ¡No en la carrera!” dijo Bell.
A Bell, Hamlin y Gibbs se les unirá al frente del campo otro Toyota, la estrella de 23XI Racing, Bubba Wallace, quien quedó cuarto en la clasificación a 185.771 mph.
El más rápido que no sea Toyota fue Kyle Larson (185.548 mph), quien comenzará quinto después de ganar la carrera de la Serie O’Reilly Auto Parts del sábado. Al actual campeón de la Serie de la Copa le seguirá el ganador de Phoenix, Ryan Blaney (185,185 mph), en sexto lugar.
El líder del campeonato, Tyler Reddick, quien comenzó la temporada 2026 con tres victorias consecutivas por primera vez en la historia de la Copa, se clasificó séptimo.
La bandera verde ondeará aproximadamente a las 4:10 p.m. ET del domingo.
Bell comenzará con ventaja en la carrera del domingo, pero es Hamlin quien tiene el triunfo más reciente en Las Vegas.
El Toyota No. 11 ganó desde la pole en la carrera de playoffs del otoño pasado para asegurar su lugar en el Campeonato 4, donde finalmente se quedó corto detrás de Larson en Phoenix.
La victoria de Hamlin en 2025 fue la primera vez que el ganador de la pole de Las Vegas ganó la carrera desde Kyle Busch en 2009. El clasificado en segundo lugar ha ganado en Las Vegas cinco veces desde el inicio de la temporada 2017.
