Irlanda pagó un alto precio por su falta de disciplina cuando Sudáfrica, campeona del mundo, puso fin a una espera de 13 años por la victoria en Dublín al luchar por una victoria caótica por 24-13.
Los hombres de Andy Farrell perdieron a James Ryan por una tarjeta roja de 20 minutos durante una primera mitad notable en la que sus compañeros Sam Prendergast, Jack Crowley y Andrew Porter fueron enviados al contenedor de pecado.
Las repetidas infracciones de Irlanda siguieron a la percepción de injusticia de que el apertura de los Springboks, Sacha Feinberg-Mngomezulu, evitara una tarjeta temprana por un golpe alto sobre Tommy O’Brien.
Con los anfitriones con 13 hombres, el hooker Dan Sheehan cruzó en respuesta a los goles de Damian Willemse y Cobus Reinach, antes de que un try de penalti dejara a los visitantes arriba 19-7 en el descanso.
La empobrecida Irlanda superó a sus oponentes en una animada segunda mitad gracias a un par de penales de Prendergast (a ambos lados de un gol de Feinberg-Mngomezulu), pero finalmente fue derrotada.
Paddy McCarthy se convirtió en el cuarto irlandés al que se le muestra una tarjeta amarilla cuando Sudáfrica se vengó de las derrotas en el Estadio Aviva en 2014, 2017 y 2022.
A dos años de la próxima Copa del Mundo, el técnico de Irlanda, Farrell, dijo que enfrentarse a la nación mejor clasificada del rugby sería una “prueba de fuego” de la posición actual de su equipo.
Los entusiasmados anfitriones comenzaron con el pie delantero, pero se quedaron atrás a los cuatro minutos cuando Willemse se lanzó por la esquina izquierda para coronar un ataque devastador.
Feinberg-Mngomezulu se desvió del objetivo con la conversión desde la línea de banda y luego tuvo suerte de escapar del castigo después de provocar una pelea masiva con su crudo desafío a O’Brien.
Irlanda sufrió una mayor frustración a mitad de una primera mitad feroz.
Después de que Prendergast golpeara el poste izquierdo con un penalti, James Lowe atrapó el rebote, culminando con Tadhg Beirne arrasando.
El árbitro Matthew Carley anuló el intento en la revisión y envió a Ryan al contenedor de pecado para una limpieza ilegal de Malcolm Marx en la preparación, lo que provocó abucheos desde las gradas debido a la inconsistencia percibida.
Al pilar sudafricano Boan Venter se le anuló un marcador en el minuto 26 debido a un pase adelantado de Jasper Wiese al principio de la jugada antes de que el castigo de Ryan fuera actualizado a rojo.
El extremo irlandés O’Brien luego escapó de una tarjeta por una entrada alta a Canan Moodie, pero sufrió una hemorragia nasal y fue reemplazado por Crowley para someterse a una evaluación de lesión en la cabeza.
El medio scrum Reinach se escapó para reclamar el segundo try de su equipo luego de una presión sostenida, con Irlanda reducida a 13 hombres después de que Prendergast fuera condenado por múltiples penales.
Sheehan se estrelló dos minutos después en medio de una excelente respuesta de Irlanda antes de que Crowley, quien agregó la conversión, se uniera a su compañero apertura Prendergast en la papelera por quitarle el balón de las manos a Reinach en un ruck.
Cian Prendergast sustituyó al despedido Ryan a tiempo para evitar que los locales se quedaran con 12 jugadores.
Pero pronto sufrieron ese destino cuando el pilar Porter fue expulsado por colapsar el scrum, antes de que el oficial del partido Carley le otorgara a Sudáfrica un try de penalti en la culminación de un período inicial sin aliento que terminó con más abucheos.
Feinberg-Mngomezulu superó a Jamison Gibson-Park en el minuto 47 para deleitar aún más al considerable contingente de Springbok entre la multitud, entre penales de Sam Prendergast.
El pilar sustituto McCarthy recibió una tarjeta amarilla cuando el equipo local se mantuvo firme en la pelea ante una intensa presión.
Crowley evitó que Irlanda se quedara más atrás con dos magníficas jugadas de defensa antes de que Sudáfrica celebrara convertirse en el tercer país en vencer a Irlanda en Dublín durante la era Farrell, luego de una tarjeta amarilla tardía para el reemplazo Grant Williams.
