Cuando Fin Richardson dice que “un bautismo por fuego es casi siempre algo bueno”, se apresura a agregar una advertencia: “Tal vez no necesariamente en ese momento, o la semana anterior, sentándose allí sacudiéndose, pensando ‘¿es realmente mi turno?
Esa fue la situación que enfrentó el apoyo de Glasgow el día antes de la prueba de otoño inaugural de Escocia contra Fiji el año pasado.
Su primera elección de la primera elección, Zander Fagerson, comenzaría en la camiseta número 3, pero su esposa Yasmine estaba a punto de dar a luz a los gemelos, el tercer y cuarto hijo de la pareja, y Fagerson había dejado la base del equipo para estar con ella en el hospital.
Richardson, quien se había unido a la gira de verano de América del Sur de Escocia unos meses antes para entrenar con el equipo como jugador de desarrollo, aún no había hecho su debut para Glasgow en ese momento.
De hecho, la suma total de su experiencia senior de rugby fue un solo juego para Exeter en la Copa de Rugby de Premiership y 20 partidos, solo nueve de ellos comienzan, para los piratas de Cornualles en el campeonato inglés de segundo nivel. No es de extrañar que estuviera nervioso.
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“Al final, Zander regresó unas cuatro horas antes del saque inicial, pero me dijeron que si no regresaba, estaría jugando”, recuerda Richardson. “Habla sobre el bautismo de fuego. Estuve despierto toda la noche temblando.
“Lo que era aterrador para mí era que no conocía a ninguno de los jugadores tan bien, aparte de los chicos de Glasgow. No había sido parte del sistema antes. No sé la forma en que juegan y me dan 12 horas para resolverlo.
“Ahora me siento listo. Me siento mucho más cómodo y se siente como si estoy en un lugar donde la presión está sobre mí para actuar, no aprender. Siempre habrá aprendizajes, pero la presión está en la aplicación de ese aprendizaje, no la comprensión”.
Richardson, nacido en Colchester, criado en Edimburgo, es un graduado de derecho articulado y con educación privada que cumple 27 años la próxima semana, pero aún se abre camino en el juego profesional.
Al final, ganó el reconocimiento internacional antes de jugar para Glasgow, a través de una salida de reemplazo de 23 minutos para Escocia ‘A’ contra Chile. Eso llegó una semana antes de que sus guerreros se inclinaran contra los escarlatas en el URC a fines de noviembre.
Dos años antes, todavía estaba jugando al rugby estudiantil, parte del mismo exitoso Exeter University XV que el nuevo centro de Edimburgo Charlie McCaig, que levantó el título de Bucs en 2022.
“Creo que el impulso siempre ha sido bastante alto para mí porque no comencé a hacer rugby profesionalmente, a pesar de que estaba en la Academia Senior en Chiefs, hasta que tenía casi 25 años de todos modos”, dijo. “Era solo un estudiante en la universidad, haciendo ley, jugando rugby pero solo a nivel universitario. Por lo tanto, cada paso ha parecido que estoy dando un salto.
“Pero más allá de cierto punto, comienzas a acostumbrarte a dar esos saltos. Todos los años entran y todo es más rápido y todos son más físicos, y esa transición siempre es muy difícil. Siempre y cuando pueda seguir adaptando a ese cambio, creo que estaré bien”.
Richardson, quien jugó rugby del club para Currie y Edimburgo académicos antes de dirigirse al sur a Exeter, proviene de una familia loca por rugby. Su tío Jeremy, una cerradura, fue coronado por Escocia contra Sudáfrica en 1994. Su padre Gus, un ex comandante del ejército en el Royal Scots Regiment, fue el primer gerente de equipo de tiempo completo de Escocia de 2004 a 2010.
Puede ser un desarrollador tardío en términos profesionales, pero Richardson se está poniendo al día mientras se prepara para su segunda temporada con Glasgow bajo Franco Smith.
“Cuando comencé aquí, él no necesariamente sabía tanto sobre mí. Se convirtió en mi misión mostrarle que estaba dispuesto a trabajar tan duro como necesitaba, para demostrarle que podía confiar en mí. Definitivamente creo que hice eso”.
Richardson hizo ocho aperturas en la camiseta No.3 la temporada pasada, incluidos los sucesivos juegos fuera de Leinster en Dublín, incluida una semifinal de URC.
Eso culminó en una llamada al equipo senior de Escocia para su gira de verano a Nueva Zelanda y Fiji. Richardson comenzó el primer partido, sin capitalización, contra el NZ Maori, una victoria 29-26, y fue recompensado con un debut en la prueba como reemplazo en el partido final de la gira, una victoria 41-12 sobre Samoa en Auckland.
“Acabo de tener diarrea verbal en el momento en que salí del campo”, recordó. “Fue un momento masivo para mí. Si bien sueno muy inglés, crecí en Edimburgo, mi padre estuvo involucrado en la configuración nacional, por lo que desde una edad bastante temprana crecí realmente idolatrando al equipo de Escocia. Eran superhumanos en mi hogar. Yo y mi hermano solo éramos fanáticos masivos.
“Así que mi debut fue como un momento de llevar a la top-top-to-the-hill-and-how-how-far-you’u’t-wain’t-to-wained el juego. Terminé el juego y estaba buscando pensar” no puedo creer que acabo de jugar para el equipo nacional “. Siempre me pareció tan inalcanzable como un objetivo. Fue un momento muy introspectivo para mí, pensando”, mira cuánto trabajo, cuántas selecciones he terminado, cuánto tiempo he terminado, cuánto tiempo he trabajado en el sudor, he sido un sudor con el sudor de la sangre. y lágrimas para llegar a este punto ‘.
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“Estaba muy orgulloso de mí mismo, y muy orgulloso de todos los que se han sacrificado tanto tiempo para llegar allí. Pasé toda la semana antes del juego pensando y ese segundo el pitido final fue, estaba inundaciones de lágrimas”.
Habiendo logrado ese objetivo, está comprensiblemente interesado en permanecer en los pensamientos de Gregor Townsend para un programa de otoño que verá a Escocia enfrentar a los Estados Unidos, Nueva Zelanda, Argentina y Tonga.
Con Fagerson faltando al menos el comienzo de la temporada y el ex jefe de Richardson, el ex jefe Patrick Schickerling, también actualmente es marginado, puede esperar asumir muchos de la carga de cabecera con guerreros desde el principio, con los tiburones y los toros visitando a Scotstoun en sus primeros cinco juegos de URC antes de las vacaciones internacionales.
“Para mí, el impulso ha sido muy alto y necesito mantener esa pelota rodando ahora y mantener las buenas actuaciones que vienen, para demostrar que merezco seguir adelante”, dijo. “Uno de los aspectos positivos para mí es que jugaré mucho rugby, ya sea que me guste o no. Pero obviamente tengo mucha hambre de eso. Tengo muchas ganas de obtener estas actuaciones. Tenemos algunos juegos grandes al comienzo del año y tengo ganas de ir, francamente”.
Si eso conduzca a otra llamada de Escocia y una primera agotamiento en azul en el Estadio Nacional, espere muchas más obras hidráulicas.
“Absolutamente”, sonríe. “Estaba llorando después del partido contra Samoa. Voy a estar en inundaciones si escuché ese segundo verso de Flower of Scotland en Murrayfield. Estaría muy emocionado”.
