Antes del inauguración del juego de fase grupal de la Liga de Campeones de Liverpool contra el Atlético de Madrid, el tono del entrenador en jefe Arne Slot cambió brevemente al hablar con los periodistas.
“Hay tanto enfoque en nuestros nuevos fichajes, especialmente en los expertos que favorecen a otros clubes que no pueden dejar de hablar de £ 450 millones”, dijo cuando su volumen aumentó mientras sonrió. “Repito £ 450 millones. Repito £ 450 millones”.
La primera temporada de Slot no podría haber ido mucho mejor en el campo, pero también ha impresionado frente a los medios de comunicación. Su comportamiento tranquilo lo ha visto abordar cualquier tema. Pero cuando tiene un punto que hacer, Slot lo hace.
Más adelante en la conferencia de prensa, recordó a la gente que Liverpool había traído “£ 300 millones. Repito £ 300 millones” en las ventas de jugadores, una ligera exageración, con el Liverpool que trae alrededor de £ 260 millones ($ 352.5 millones), si se incluyen complementos de Harvey Elliott de Harvey y Harvey Elliott. Pero, sin embargo, su punto se hizo.
Cuanto más tiempo ha estado en el papel, más segura se ha vuelto, y mientras abordaba preguntas durante 20 minutos sobre una variedad de temas, esto fue una ranura en su elemento.
El atlético Eche un vistazo a cómo Arne Slot aborda sus deberes de los medios.
Ha habido una sensación diferente al comienzo de las conferencias de prensa de Slot esta temporada porque no han comenzado con preguntas sobre las situaciones de contrato de Mohamed Salah, Virgil van Dijk y Trent Alexander-Arnold.
La temporada pasada, Slot manejó las consultas constantes con facilidad. La jerarquía de Anfield estaba encantada por su capacidad para difundir el ruido en torno al tema y los jugadores senior también apreciaron su enfoque.
Slot dijo que no discutiría los contratos en público y usó el humor para evitar los titulares. Cuando Salah dijo a los periodistas que estaba “más fuera que adentro”, luego de la victoria 3-2 sobre Southampton en noviembre, la respuesta de Slot unos días después fue: “Cuando miro mis alineaciones, Mo está más adentro que fuera”.
Su enfoque reflexivo ha funcionado al manejar incluso las situaciones más difíciles. La forma en que habló sobre la trágica muerte de Diogo Jota, particularmente su entrevista antes del primer juego de pretemporada contra Preston North End, fue extremadamente impresionante.
Arne Slot mostró un liderazgo impresionante después de la trágica muerte de Diogo Jota (Oli Scarff/AFP a través de Getty Images)
La ranura nunca se vuelve demasiado alta o demasiado baja después de las victorias o derrotas. Se produjo un raro deslizamiento después de la derrota por 1-0 de Liverpool ante Nottingham Forest en septiembre de 2024, cuando dijo: “Normalmente, este equipo no está terminando entre los 10 primeros, por lo que es una gran decepción”. Esto no solo ofendió el bosque sino que tampoco envejeció bien, con el bosque terminando séptimo.
Es una rareza ver la ranura nerviosa. Abordó el tema de inicio de las 12:30 pm, que fue una frustración para el predecesor Jurgen Klopp, al sugerir que no era un problema. Cuando su equipo enfrentó cinco partidos de la Premier League en 15 días en febrero debido a reorganizaciones, no se quejó. Llamó la atención sobre las heridas de Liverpool, pero solo cuando se sugirió que su equipo había sido “afortunado” en comparación con el Manchester City y el Arsenal.
Él es más en casa cuando habla de tácticas. Su disección posterior al partido de cómo su equipo desmanteló el Manchester United 3-0 hace un año le prestó autoridad inmediata, y lo ha mantenido. Por lo general, elogia a los oponentes antes de un partido, incluso si están luchando, como lo hizo antes de jugar Southampton en noviembre pasado.
Después de la victoria por 2-0 sobre el Manchester City en diciembre de 2024, los comentarios hechos por Salah insinúan que podría ser su último juego en casa contra el equipo de Pep Guardiola fueron puestos a tragamonedas como parte de una pregunta sobre el contrato del egipcio.
“Tal vez Mo sabe más sobre la Inquisición 115 (cargos), por lo que espera que no estén en la Premier League la próxima temporada”, respondió Slot, sonriendo.
Hubo un momento de pausa antes de que la risa llenara la habitación.
“Fue una broma”, continuó Slot. “Repito, fue una broma”.
Los 115 cargos son un tema tabú en el fútbol, con muy pocos en el juego hablando sobre ellos, pero días después de vencer a City, Slot estaba de buen humor y encontró una forma diferente de lidiar con una pregunta sobre el contrato de Salah.
Arne Slot a menudo maneja preguntas difíciles haciendo una broma (Molly Darlington/Getty Images)
Antes de que comience una conferencia de prensa, ocasionalmente se involucra en pequeñas charlas o comparte una broma rápida, a menudo con el reportero de Sky Sports (un fanático del Everton) que hace las primeras preguntas. A menudo es por eso que lo ves sonriendo cuando comienza la conferencia de prensa.
Cuando la cámara se enciende, él es todo asunto. Es metódico y deliberado en cómo responde a sus preguntas, pero cuando la oportunidad esté allí, ofrecerá algo de ingenio.
Algunos de ellos no dan en el blanco, como esta ‘broma de papá’ cuando se le preguntó si Alexander-Arnold estaría disponible para el (Merseyside) “Derby” en febrero. “No jugamos al condado de Derby”, vino la respuesta de Slot.
El padre de Slot se convirtió en un tema de la conferencia de prensa cuando el entrenador en jefe reveló que su padre no había sido impresionado por la victoria 2-1 de Liverpool sobre Lille en enero, ya que no era lo suficientemente emocionante. Si bien esa crítica se convirtió en una historia, Arend Slot ha asistido a una serie de conferencias de prensa posteriores al partido y su orgullo es obvio.
Sin embargo, la mayoría de las veces, su humor golpea la nota correcta y revela un lado más personal, como la necesidad de que termine la conferencia de prensa para que pueda recoger los comestibles para la visita de su familia antes del juego del Real Madrid en noviembre pasado. Cuando se le preguntó si Ryan Gravenberch podría ser el próximo Toni Kroos, respondió: “No, porque es holandés y no es alemán”.
El espacio de éxito ha disfrutado en su primer año en el trabajo lo ha hecho más fácil, por supuesto. Una extensa serie de mala forma y es posible que no haya adoptado el mismo enfoque.
Lo más cerca que hemos llegado fue perdiendo primero ante Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones los últimos 16 y luego a Newcastle en la final de la Copa Carabao. La decepción de Slot fue clara, pero aún se rió por la redacción de una pregunta cuando un periodista le preguntó por qué Alexis Mac Allister estaba marcando a Dan Burn de las esquinas.
Después del abrasador comienzo de Ryan Gravenberch en su nuevo papel No 6 la temporada pasada, Slot pasó tres meses preguntando sobre él en cada conferencia de prensa.
El enfoque general de Slot cuando se le preguntó sobre las personas es hablar positivamente sobre sus roles y responsabilidades antes de devolver su respuesta al colectivo.
Ofrecerá elogios a las personas que siente que están subestimados, ya que tiene repetidamente para Dominik Szoboszlai, o aquellos que reciben críticas. Su respuesta detallada sobre la adaptación de Florian Wirtz después de la victoria sobre el Atlético de Madrid fue el último ejemplo.
Cuando sustituyó a Jarell Quansah en el medio tiempo por Ibrahima Konate en el primer juego de la Premier League de la temporada pasada, probó cómo se pueden construir narrativas alrededor de jugadores individuales en función de sus respuestas.
El entrenador en jefe describió cómo su equipo había perdido demasiados duelos en una pobre primera mitad y la introducción de Konate tenía como objetivo resolver el problema. En su próxima conferencia de prensa, Slot quería dejar en claro que era un problema colectivo en lugar de individual.
Muy inteligente, a menudo ofrece una idea de las luchas de un jugador después de haber recuperado. Después de la importante autorización de Quansah en una victoria por 2-1 sobre Wolverhampton Wanderers en febrero, Slot explicó que había pasado “un poco difícil” al principio de la campaña, pero que ahora estaba en su mejor momento.
Arne Slot ha utilizado sus comentarios de prensa para alabar a jugadores como Jarrell Quansah, incluso cuando están luchando (Justin Setterfield/Getty Images)
Slot es un hablador directo, pero su honestidad lo llevó a lamentar cómo sus comentarios cuando se habían hablado de la aplicación de Trent Alexander-Arnold en el entrenamiento hacia el final de la temporada.
Slot había pasado la campaña defendiendo las cualidades defensivas de Alexander-Arnold y alabándolo, a pesar de su situación de contrato en curso. Después de la actuación muy criticada de Alexander-Arnold en el empate 2-2 con el Manchester United, días después de que el Real Madrid se acercó al Liverpool sobre una transferencia permanente, la ranura no se había distraído a su jugador.
Sin embargo, después de que se confirmó la victoria del título de Liverpool y Alexander-Arnold había anunciado su decisión de unirse al Real Madrid, Slot dijo: “Se irá de todos modos, entonces, ¿por qué no? Podría ser el primer regalo que puedo darle a Xabi Alonso.
“No estaba completamente contento con cada minuto que estaba en el campo de entrenamiento. En mi opinión, hubo ciertos momentos que podía hacer más, para decirlo suavemente. Le dije que era un defensor mucho mejor de lo que la gente piensa, pero no lo muestran todo el tiempo”.
Destinado a ser una broma en lugar de un comentario malicioso, fracasó y aumentó la negatividad que rodea al jugador. Llegó a los titulares en un momento en que Alexander-Arnold ya estaba en los malos libros de los seguidores del Liverpool. Sin embargo, tragamonedas continuó elegiendo al defensor debido a su actitud y aplicación profesional, incluso después de que le dijo al club que no renovaría su contrato en marzo.
Darwin Núñez fue la excepción, con tragamonedas criticando públicamente al delantero después de dos actuaciones contra Wolves y Aston Villa.
“Lo ayudé diciendo que puedes perder una oportunidad”, dijo Slot. “No solo era duro con él. Pero por segunda vez consecutiva, no estaba contento con su esfuerzo de trabajo, contra los lobos y contra Villa.
“Siempre trato de ser honesto con mis jugadores y ser lo más honesto posible para ustedes también, donde siempre trato de proteger a mis jugadores, así que no digo que nunca trabajó duro. Pero no puedo aceptar si un jugador no da todo. Eso está claro. Puedo aceptarlo una vez, pero dos veces fue demasiado.
La honestidad ha sido la mejor política de Slot desde que llegó a Anfield. Le ayudó a ganar respeto de sus jugadores de inmediato y eso se ha traducido a su presencia frente a los medios de comunicación.
Informes adicionales: James Pearce.
(Foto superior: Darren Staples/AFP a través de Getty Images)
