SAN DIEGO – Gracias a la red protectora sobre el bateador visitante en Petco Park, nunca sabremos hasta qué punto el bate de Heliot Ramos habría viajado en la quinta entrada el jueves por la tarde.
La octava fila? La duodécima fila? A mitad de camino por el vestíbulo? ¿Playa imperial? Ramos arrojó su murciélago tan salvajemente alto mientras ponchó contra el derecho de los Padres de San Diego, Dylan, Dylan cese que la torre de vuelo de la base naval de Miramar podría haberlo identificado como un bogey. Fue uno de los 11 ponches de los bateadores de los Gigantes, y ni siquiera estuvo cerca del momento más vergonzoso en una derrota de 8-4 que completó una serie de temporada desigual entre los adversarios de la NL West.
Mientras los Gigantes publicaban ponches de dos dígitos por 49a vez esta temporada, los Padres estaban haciendo lo que mejor hacen: poner la pelota en juego. Cuando haces eso, creas una oportunidad distinta de cero de que tu oponente comete un error. O incluso dos errores. Eso es lo que los Gigantes hicieron en la quinta entrada, convirtiendo un toque telegrabado de Freddy Fermin en una calamidad de dos carreras cuando el tercera base Casey Schmitt arrojó una pelota al campo derecho, donde Luis Matos lo perdió aún más.
Los Padres dejaron tres toques consecutivos en la quinta entrada de seis carreras para establecer el doble de dos carreras de Manny Machado, que noqueó a Justin Verlander mientras asentaba efectivamente los asuntos entre dos rivales de la división en direcciones claramente opuestas. Los Padres tomaron tres de los cuatro de los Gigantes y los empaparon en 10 de 13 en la serie de la temporada. Dominaron a los gigantes utilizando un enfoque orientado al contacto y una base agresiva para crear cables y luego protegiendo esos cables con su bullpen cargado.
“No hemos hecho lo suficiente ofensivamente para ejercer ninguna presión y mantener su PLUS (relevistas) fuera del juego”, dijo el gerente de los Gigantes, Bob Melvin, cuyos equipos tienen 9-17 contra los Padres en dos temporadas desde que los funcionarios de San Diego le permitieron escapar de su contrato para llegar a San Francisco. “Tienen una buena alineación. Jugaron bien contra nosotros. Me sentí a principios de año que combinamos un poco mejor contra ellos. Pero ciertamente, es frustrante. Un equipo en tu división así, sientes que deberías jugar mejor béisbol, para ir 3-10 es malo”.
Los ponches, o la falta de ellos, no es el único diferenciador entre los gigantes y los padres. Pero es importante. Los Gigantes tienen 21-28 en juegos cuando sus bateadores se extienden al menos 10 veces. Los Padres han tenido solo 18 juegos de este tipo esta temporada, el menos en las principales ligas. Su tasa de ponches del 18.6 por ciento es la mejor en la Liga Nacional. Solo los Azulejos de Toronto, líderes del este, se extienden con menos frecuencia.
Verlander, preguntó qué ha hecho de los Padres un enfrentamiento difícil, ofreció una evaluación directa: “Pusieron mucho la pelota en juego”.
“Supongo que solo su capacidad para capitalizar los errores”, dijo Schmitt. “Capitalizaron mis errores. Lo usaré. Pero sí, solo su capacidad para poner la pelota en juego y ejercer presión”.
Es los mismos atributos ofensivos que el presidente de los Gigantes, Buster Posey, espera inculcar en futuros equipos, un ethos que influyó en sus elecciones en el draft del mes pasado y es probable que los guíe mientras buscan reorganizar los márgenes del lista en torno a un núcleo de la posición del jugador (Rafael Devers, Willy Adames, Matt Chapman, Jung Hoo Lee) que está bajo contrato por el resto de la decada.
Los ponches son parte de la negociación con Devers, Adames y Chapman. Será parte del trato con el principal prospecto Bryce Eldridge cada vez que llegue a las grandes ligas. Por lo tanto, no funcionará tener jugadores complementarios con tasas de ponches del 30 por ciento.
Esa es una de las razones por las que los Gigantes deben echar un vistazo a Matos, quien fue retirado como parte de un grupo de transacciones el jueves por la mañana y comenzó en el jardín derecho a pesar de que los Padres tenían un titular diestro en el montículo. Aparte de su actuación de Jugador de la Semana del NL el año pasado, cuando metió 16 carreras impulsadas en un lapso de cinco juegos, Matos no ha hecho mucho para destacar. Pero Melvin reconoció que Matos tampoco se ha utilizado en un papel que le dio el escaparate más brillante. Cuando Matos comenzó la temporada, fue un compañero de pelotón diestro de Mike Yastrzemski. Sin embargo, al igual que Adames, Matos tiene una división inversa y ha sido más productivo contra el lanzamiento diestro.
Luis Matos tuvo un doble y un triple en su primer juego de grandes ligas desde el 2 de agosto. (Denis Poroy / Imágenes de Imagn)
“Louie ha estado en un rol contra el grano”, dijo Melvin. “Cuando estás en ese papel, estás sentado cuatro o cinco días esperando a un zurdo. Así que quería llevarlo allí de inmediato”.
Los Gigantes enviaron al jardinero zurdo Grant McCray y planean echar un vistazo a Matos y Drew Gilbert el resto del camino. Matos comenzará de nuevo el viernes en Milwaukee, dijo Melvin.
“No estábamos haciendo otorgar ningún favores que no jueguen mucho”, dijo Melvin. “Ahora tenemos un derecho y un zurdo y una pista para que Luis obtenga algunos turnos al bate consistentes, así como que Gilbert esté allí. Hemos visto a Luis muy, muy bien cuando obtuvo algunos turnos al bate constantes y, con suerte, ese es el caso ahora”.
No ha sido un gran año de desarrollo para Matos. Tuvo solo 260 apariciones en el plato entre Triple A y las grandes ligas que ingresaron el jueves. Pero es un caso diferente a McCray o Tyler Fitzgerald, que han publicado altas tasas de ponches en todos los niveles. Matos es un bateador de contacto confiable. Tiene una tasa de ponches del 12 por ciento en seis temporadas de ligas menores. También estará fuera de opciones de ligas menores la próxima temporada. Entonces los Gigantes necesitan descubrir lo que tienen.
Lo que han estado haciendo últimamente no ha funcionado. Los Gigantes tenían una relación K/BB ligeramente por encima del promedio de la liga (2.60) hasta finales de junio, pero sus números retrocedieron en julio (2.85) y se volvieron feas en agosto (3.45 entrando el jueves). Los Rockies de Colorado son el único equipo de las Grandes Ligas cuya proporción de K/BB de toda la temporada es peor que cómo se han desempeñado los Gigantes en agosto.
Los Gigantes están poniendo una pelota en juego en el 64 por ciento de sus apariciones en el plato. Esa es la quinta tarifa más baja en las ligas mayores. Y es algo que la alta gerencia se centrará en cambiar.
Este invierno habrá opciones de agentes libres, incluido Luis Arraáz, el sabio de los Padres, cuya tasa de ponches del 2.8 por ciento es la más baja en las ligas principales. Pero Arraáz sería un mal ajuste posicional en una lista que ya está haciendo algunas concesiones defensivas. Kyle Tucker de los Cachorros, junto con Arraáz, es uno de los tres principales jugadores con una tasa de caminata más alta que la tasa de ponches. Pero la licitación de Tucker comenzará en $ 300 millones, y es poco probable que los Gigantes participen en ese mercado tan pronto después de cometer $ 582 millones en breve para Devers, Adames y Chapman. El mercado comercial podría tener ajustes potenciales; Los Gigantes ya intentaron sacar al segundo base Nico Hoerner de los Cachorros y pudieron hacer otro intento. Spallar un acuerdo para Steven Kwan de Cleveland sería más difícil dada la reputación de los Guardianes de ser negociadores difíciles.
No importa lo que hagan los Gigantes en los oficios o la agencia libre, algunos de los golpes de contacto deberán ser suministrados internamente. Por lo tanto, será importante averiguar si Matos puede ser parte de la solución.
Justin Verlander permitió siete carreras ganadas en 4 1/3 entradas el jueves. (Sean M. Haffey / Getty Images)
Verlander frunció el ceño mientras estaba parado en su casillero el jueves por la tarde. Se le preguntó si se ha vuelto más fácil procesar juegos que terminan en dificultades.
No precisamente.
“Este es uno de los juegos más frustrantes de mi carrera, seguro, especialmente con la temporada que he tenido”, dijo Verlander, quien retiró a los primeros nueve bateadores antes de que los Padres anotaron dos veces en la cuarta y explotaron en el quinto. “Te rascarás y te arañas para encontrar una salida y sientes que finalmente has encontrado algo a lo que captar y tienes un final de un juego así … ((estoy) siendo probado con seguridad”.
Puede argumentar que los Gigantes deberían terminar la miseria de Verlander, ponerlo en exenciones y darle la oportunidad de ponerse en marcha con otro club. Los Padres, por ejemplo, podrían usar otro lanzador inicial. Quizás otro equipo presente un reclamo y aliviaría a los Gigantes de los $ 3-4 millones restantes en el salario de $ 15 millones de Verlander.
Pero los Gigantes necesitan a Verlander, dado el estado desesperado de su rotación. Landen Roupp está fuera para la temporada y dejó el estadio de béisbol en un aparato ortopédico y en muletas después de hirirse a su rodilla izquierda el miércoles por la noche; Se someterá a un examen de resonancia magnética en San Francisco para determinar la gravedad de su esguince y si se requerirá una cirugía que ponga en peligro la mayor parte de la próxima temporada.
Los Gigantes convocaron al zurdo Carson Whisenhunt, quien estaba alineado para lanzar el viernes para Triple-A Sacramento. En cambio, Whisenhunt estuvo en el escuadrón de taxis el jueves y será promovido para comenzar el viernes en Milwaukee para que los Gigantes puedan dar un día extra a Robbie Ray y Logan Webb. El club había planeado que Kai-Wei Teng comenzara uno de los juegos en Milwaukee, pero la necesidad de un nuevo brazo de alivio hizo necesario optarlo el jueves por la mañana.
El nuevo brazo de alivio pertenecía a Joel Peguero, quien recibió su primera convocatoria de grandes ligas mientras lanzaba en su décima temporada profesional. Peguero, un derecho de 29 años, firmó con los Rays de la Bahía de Tampa en 2016 y rebotó en alrededor de cinco organizaciones (rayos, rocosas, nacionales, tigres y gigantes), todos los cuales amaban su bola rápida de triple dígito y esperaban que lo convenceran para lanzar más ataques.
Peguero estaba lanzando suficientes de ellos como invitado no literal esta primavera para hacer la ronda final de cortes. Luego luchó en Triple-A Sacramento. Pero los gigantes eran ligeros en las opciones y Peguero había estado lanzando un poco mejor últimamente para los gatos del río. Entonces recibió su primer tiro. Lanzó 101.8 mph en su primer lanzamiento a Fermin y superó a 102.1 dos bateadores más tarde, el lanzamiento más duro lanzado por un gigante esta temporada. Lanzó alrededor de un sencillo, un doble y una caminata en dos entradas sin goles.
Peguero dijo que su mayor recuerdo era saber que toda su familia estaba viendo el juego en casa en la República Dominicana.
“Voy a ser real. Estaba un poco llorando”, dijo Peguero con voz detallada. “Mientras cantaban el himno nacional, es como, ‘Estás aquí ahora. Has esperado durante 10 años’. Tienes que decir: ‘Gracias, Señor, por brindarme esta oportunidad’ “.
Es un recordatorio saludable: lo que parecía ser otro juego decepcionante y no empotable, también fue la plataforma para que alguien cumpla con un sueño de por vida. Incluso los equipos que golpean demasiado pueden encontrar una forma significativa de conectarse.
(Foto: Denis Poroy / Imágenes de Imagn)
