En su conferencia de prensa introductoria con los Tampa Bay Buccaneers el miércoles, el mariscal de campo Teddy Bridgewater abrió sobre la suspensión impuesta contra él por Miami Northwestern Senior High School, su alma mater. Bridgewater se desempeñó como entrenador en jefe de fútbol en la escuela para la temporada 2024, lo que llevó a su equipo a un título estatal de Clase 3A en su primer año al timón.
Bridgewater fue suspendido por la escuela en medio de una investigación de la Asociación Atlética de la Escuela Secundaria de Florida (FHSAA) en presuntos beneficios inadmisibles proporcionados por Bridgewater. La semana antes de ser suspendido, Bridgewater pidió a los fanáticos del Noroeste en Facebook en Facebook donaciones para los gastos de los jugadores, incluidas las comidas previas al juego y las tarifas de Uber.
“Creo que todos saben que soy un tipo alegre, también un alegre dador”, dijo Bridgewater el miércoles. “Y soy un protector. Soy un padre primero, antes que nada. Cuando decidí entrenar, esos jugadores se convirtieron en mis hijos. Quería asegurarme de que los protegiera de la mejor manera que pueda. Creo que eso es lo que surgió.
“Miami Northwestern está en un vecindario duro y, a veces, las cosas pueden suceder cuando los niños caminan a casa y diferentes cosas como esa, así que traté de protegerlos, llevarles a casa en lugar de que tengan que dar esos paseos peligrosos”.
Según US News and World Report, el 75% de los estudiantes de Miami Northwestern se consideran económicamente desfavorecidos.
“Fue muy, fue difícil”, dijo Bridgewater. “Tengo tantas relaciones con esos hombres jóvenes en el sur de Florida en Miami Northwestern … Es un gran grupo de niños, hombre. Ven tanta esperanza cuando me miran. Siempre dije que es comida para mi alma. Es la forma en que alimento mi alma y me permite permanecer joven, estar cerca de esos niños.
“Creo que ahora que estoy de vuelta en la liga, en realidad será una motivación adicional para ellos también porque podrán jugar un juego el viernes por la noche y probablemente conducir por el estado y venir a ver a los Bucs jugar y ver al entrenador en la banca”.
Bridgewater, quien fue un jugador de fútbol estrella en Miami Northwestern a fines de la década de 2000, dijo que hay “muchos cambios” que le gustaría ver dentro del paisaje de fútbol de la escuela secundaria de Florida para ayudar a apoyar a los niños que lo necesitan. Bridgewater dijo que espera que esos cambios ocurran a su debido tiempo, pero agregó que no podía esperar a que se implementen esas cosas.
“No puedo cambiar quién soy por las reglas”, dijo Bridgewater. “Tengo un gran corazón. Lo entiendo de mi madre. Siempre dije que una vez fui esos niños. Sé lo que es estar en sus zapatos. Sé cómo es caminar esos pasillos en Miami Northwestern y que tu estómago gruñe y retumba a las 12 en punto en la tarde porque no tienes dinero de almuerzo o no tienes el almuerzo libre.
“No puedo cambiar quién soy. Todavía daré a esos niños porque sé cómo es. Cuando digo dar, ni siquiera se trata de dinero. Se trata de mi tiempo y mi presencia porque mucho tiempo, ves tu ídolo en la televisión y es como, ‘Hombre, me pregunto cómo es ser esa persona’. Pero cuando me ven en la carne y ven cómo soy una persona de espíritu abierto y estoy feliz, estoy cerca de ellos.
Para Bridgewater, de 32 años, los Bucs son su octavo equipo en la NFL. Bridgewater le brinda a Tampa Bay algunos liderazgo y experiencia veteranos para combinar con Baker Mayfield y Kyle Trask. Michael Pratt, su mariscal de campo número 3, actualmente es semana a semana con una lesión en la espalda.
(Foto: Post de Chet Peterman / Palm Beach a través de imágenes Imagn)
