El ícono de los Pittsburgh Steelers, Terry Bradshaw, elogió a Patrick Mahomes por su espíritu juvenil que mantiene a los Jefes de Kansas City en la búsqueda del Super Bowl año tras año. Mahomes se encuentra actualmente en un campamento de entrenamiento con los Chiefs, quienes vieron su temporada 2024 llegar a un final decepcionante a manos de los Philadelphia Eagles en el Super Bowl Lix en el Superdome de Nueva Orleans.
Los Eagles frustraron la oferta de los Chiefs por un tercer título consecutivo sin precedentes con una exhibición defensiva estelar que dejó a Mahomes y su ofensiva tambaleándose, lo que resultó en una derrota de 40-22 marcada por seis capturas y un costoso pick-Six. Desde 2018, Mahomes ha dirigido a los Chiefs a siete juegos consecutivos de campeonato de la AFC y cinco apariciones en el Super Bowl. Ha establecido el listón alto para el rendimiento de mariscal de campo en la NFL, y Bradshaw reconoce el esfuerzo que se necesita para alcanzar esas alturas.
Bradshaw, ahora conocido por su papel en el ‘Domingo de Fox NFL’, fue reconocido por su feroz competitividad y uno de los brazos más fuertes en la historia de la NFL durante sus días de juego. Su destreza física y liderazgo en el campo fueron fundamentales para dar forma a la dinastía de los Steelers en la década de 1970.
Bradshaw, un MVP del Super Bowl que llevó a los Steelers a cuatro victorias del Super Bowl, es, sin duda, uno de los grandes del juego. Sin embargo, incluso este miembro del Salón de la Fama enfrentó desafíos en su búsqueda de la gloria a lo largo de su carrera.
Esa es precisamente la razón por la cual Bradshaw tiene a Mahomes en tan alta estima. Durante el episodio debut de ‘The Kingdom’ de ESPN, que relató la campaña 2024 de los Chiefs y se estrenó el jueves por la noche, Bradshaw destacó un aspecto particular del enfoque de Mahomes que lo distingue de otros mariscales de campo: su entusiasmo infantil.
“En el fútbol, no es el mejor de los cinco”, dijo Bradshaw. “Es un juego. Tienes un juego. Eso es todo. Estaba cansado de responder a las tres turbas. Todos quieren un pedazo de nuestro trasero. Fue tan emocionalmente agotador para mí como el mariscal de campo que desearía retirarse después de mi noveno año. Estaba tan agotado. Es por eso que me maravillo de Mahomes. Es como un niño pequeño”.
Bradshaw admitió que absorber el castigo físico se volvió cada vez más difícil de soportar. Mahomes cuenta con un historial de lesiones notablemente limpias; Durante su segunda temporada como titular en 2019, sufrió una dislocación de rótula contra los Broncos de Denver, pero escapó de daños graves y regresó a la acción dentro de una quincena.
Durante la campaña de 2020, Mahomes sufrió una lesión en la cabeza y un problema de los pies que no lo dejó de lado, aunque se sometió a reparación quirúrgica en el dedo del pie después de la pérdida del LV del Super Bowl. Posteriormente, en 2022, Mahomes sufrió una lesión en el tobillo durante la batalla de la ronda divisional de la AFC contra los Jaguars de Jacksonville, lo que lo obligó a sentarse la mayor parte de la mitad inicial.
Sin embargo, Mahomes se recuperó y arrojó el touchdown ganador del juego, con su problema de tobillo convirtiéndose en una historia significativa que condujo al Super Bowl LII. Contra las Águilas en Arizona, Mahomes volvió a lesionarse el tobillo a fines del segundo cuarto cuando los Chiefs siguieron a 10 en el medio tiempo.
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A pesar de esto, permaneció en el juego y llevó a Kansas City a un touchdown en sus primeras tres unidades de la segunda mitad, impulsando a los Chiefs a una victoria de 38-35 sobre las Águilas y ganándole honores de MVP del Super Bowl.
A fines de diciembre de la temporada pasada, Mahomes perseveró a través de un tobillo derecho torcido después de recibir más de 100 hits. Él le dijo a ESPN: “No quieres que te afecte. Eso es lo más importante. Obviamente, el año pasado no jugamos nuestro mejor fútbol ofensivo, pero para ser un gran mariscal de campo en esta liga tienes que estar allí, tomar los golpes y hacer los lanzamientos. Ves que los grandes hacen eso.
“Voy a (poner) confianza en esos tipos, estar de pie allí, hacer esos lanzamientos y dejar que los muchachos hagan jugadas”.
Después de caer ante los Cardenales de Arizona en el primer partido de pretemporada, los Chiefs se enfrentarán a los Seattle Seahawks (15 de agosto) y los Chicago Bears (22 de agosto) antes de comenzar la temporada regular 2025 contra los Chargers de Los Ángeles en Brasil el viernes 5 de septiembre.
