Por Sam Khan Jr., Stewart Mandel y Chris Vannini
AUSTIN, Texas — Una vez más, Texas tiene derecho a fanfarronear sobre su rival Texas A&M. Y esta conquista será muy dolorosa para los Aggies.
Los Horns le propinaron a A&M 11-0 su primera derrota de la temporada el viernes, costándole a los Aggies No. 3 la oportunidad de ganar su primer campeonato de la SEC con una remontada de 27-17. En cambio, la sorpresa de Texas envió al campeón defensor Georgia de regreso a Atlanta, donde los Dawgs se enfrentarán a Alabama (si el Tide vence a Auburn el sábado) o a Ole Miss.
Texas, que ganó el primer Lone Star Showdown el año pasado luego de una pausa de 13 años, no ha perdido ante A&M desde 2010.
Los Aggies lideraban 10-3 en el medio tiempo detrás de una defensa dominante que mantuvo a la estrella de los Horns, Arch Manning, en 51 yardas aéreas. Pero Texas explotó en la segunda mitad, primero detrás de la carrera de Quintrevion Wisner, seguido por el despertar de Manning. Puso a su equipo arriba 13-10 con un lanzamiento de touchdown de 29 yardas a Ryan Wingo, luego los Horns tomaron una ventaja de 20-10 una jugada en el último cuarto.
Después de que A&M volviera a ponerse 20-17, Manning se lanzó para una carrera de touchdown de 35 yardas para remontar dos anotaciones con 7:04 restantes. Luego, Michael Taaffe de Texas acabó con la última oportunidad de A&M de regresar al interceptar a Marcel Reed en la yarda 3 de los Horns.
Implicaciones de los playoffs
Los Horns tienen motivos para llegar al CFP como un equipo 9-3, dado que ahora poseen victorias sobre tres equipos actuales entre los 15 mejores, Texas A&M, Oklahoma y Vanderbilt. Y una de sus derrotas fue como visitante en el No. 1 Ohio State en la Semana 1. Pero hay muchos equipos con dos derrotas actualmente en la mezcla para los últimos dos lugares generales, y los Horns tuvieron una derrota particularmente mala en Florida 3-8. De acuerdo a El AtléticoSegún el modelo, Texas tiene sólo un 4 por ciento de posibilidades de llegar a los playoffs empatados con la victoria.
El entrenador de Texas, Steve Sarkisian, expuso el caso de los Horns en su entrevista posterior al juego en ABC: “Si realmente miras el conjunto de trabajo, y si miras la Conferencia Sureste y lo que tenemos que pasar cada semana, miras el calendario fuera de la conferencia que jugamos para ir a Ohio State en la Semana 1 y perder por 7, cuando los superamos por casi 200 yardas. Tenemos un equipo de fútbol realmente bueno.
“Y sería un flaco favor para nuestro deporte si este equipo no fuera un equipo de playoffs cuando programamos ese juego fuera de la conferencia. Porque si somos un equipo 10-2, no hay duda”.
A&M aún llegará con seguridad a los playoffs con 11-1, pero probablemente quedará fuera de los cuatro primeros. Los Aggies no tendrán descanso, pero probablemente serán anfitriones de un partido de primera ronda.
– fútbol universitario sin contexto (@nocontextcfb) 29 de noviembre de 2025
La maduración de Manning muestra
Los números de Manning no fueron buenos, pero cuando Texas más lo necesitaba, salió adelante. Manning convirtió múltiples terceros intentos con las piernas en el medio, y su capacidad para evadir la presión llamó la atención del profundo de Texas A&M, Dalton Brooks, que dejó a Wingo completamente abierto en la zona de anotación para un pase de touchdown en tercer intento. El lanzamiento salió volando y casi pasó por encima de la cabeza de Wingo, pero Wingo pudo derribarlo.
Manning completó sólo cinco de sus primeros 17 pases, pero poco después tomó ritmo y completó nueve de sus siguientes 12 intentos para cambiar el impulso. Su carrera de touchdown de 35 yardas, que le dio a los Longhorns una ventaja de 10 puntos con 7:04 por jugarse, selló el trato para Texas.
A pesar de un comienzo tan difícil, Manning no entró en pánico. Mostró cómo ha madurado. En septiembre, después de soportar algunos momentos difíciles de los que no pudo salir del todo, no se sabía si cumpliría con las expectativas puestas sobre él. Todavía no ha llegado a ese punto, pero su fuerte juego durante la recta final de esta temporada y el viernes por la noche muestra cuánto ha progresado.
Adónde van los Aggies desde aquí
Aunque la derrota no es devastadora para los Aggies en el panorama general (siguen siendo en gran medida un contendiente al campeonato nacional y un seguro para llegar a la CFP), es un golpe a la psique que, una vez más, los Aggies no pudieron derrotar a su odiado rival. Ni siquiera cuando los Aggies llegaron al Darrell K Royal-Texas Memorial Stadium como un equipo invicto y favorito con la oportunidad de ir al Juego de Campeonato de la SEC por primera vez.
Es la tercera derrota consecutiva de A&M en la serie. Los Aggies perdieron en casa en el primer enfrentamiento entre los dos desde 2011. Y, por supuesto, Texas prevaleció gracias a una patada de Justin Tucker en Kyle Field en 2011, antes de que los Aggies huyeran a la SEC. Este se quedará entretenido por un tiempo, al igual que los dos últimos.
Pero perderse el juego por el título de la SEC también es un duro golpe para un equipo que tenía la vista puesta en su primer viaje a Atlanta desde que se unió a la conferencia en 2012 y potencialmente su primer título de conferencia desde 1998. Ahora, eso está fuera de la ventana. El principal consuelo de los Aggies es que aún pueden jugar por un título nacional si vuelven a la normalidad.
La ofensiva de Texas A&M falla
La mayor parte de esta temporada, los Aggies han aterrorizado a las defensas rivales con su considerable talento. Los receptores KC Concepción, Mario Craver y Ashton Bethel-Roman han ayudado a convertir a A&M en una de las ofensivas más peligrosas debido a su capacidad para convertir jugadas en grandes yardas y puntos.
Pero los Aggies estaban muy lejos de su típica naturaleza explosiva. Antes del partido del viernes, Texas A&M tenía 114 jugadas explosivas, el 13º total más alto en la FBS, y promediaba 10,4 jugadas explosivas por partido (TruMedia define una jugada explosiva como una carrera de 12 o más yardas o un pase de 16 o más yardas).
Durante los primeros tres cuartos del partido del viernes, A&M tuvo sólo tres jugadas explosivas. Consiguió un puñado más en su intento de remontada, incluyendo una carrera de 13 yardas de EJ Smith para acercar a A&M a 3 puntos, pero dos intercepciones de Reed acabaron con las siguientes dos ofensivas y con las posibilidades de A&M de derrotar a su rival.
El juego terrestre de Texas cobra vida
Los Longhorns tuvieron problemas para correr el balón durante gran parte de la temporada. La última vez que superaron las 100 yardas terrestres como equipo fue el 11 de octubre contra Oklahoma. Pero Wisner y el juego terrestre de Texas despertaron el viernes y ayudaron a Texas a lograr la sorpresa.
Después de una sólida primera mitad por tierra, Wisner explotó en el tercer cuarto con carreras de 48, 16, 17 y 11 yardas para ayudar a Texas a mover las cadenas y quitarle presión a Manning. La temporada de Wisner no ha sido lo que esperaba después de correr para 1,064 yardas el año pasado. Se lesionó y se perdió tres juegos en septiembre y no había alcanzado la marca de las 100 yardas en un juego en toda la temporada.
Pero cuando los Longhorns necesitaron que alguien diera un paso al frente, Wisner lo hizo, terminando con 155 yardas en 19 acarreos.
Acciones del Draft de la NFL de Manning… en 2027
Manning mostró dos cosas en este juego: por qué sería una apuesta importante seleccionarlo temprano en el Draft de la NFL de 2026 y por qué sería una tontería vender sus acciones de Manning para el Draft de la NFL de 2027.
Cuando se trata de leer el campo mientras siente la emoción del bolsillo, la inexperiencia de Manning es tan notable como la casa de Clark Griswold durante la Navidad. Pero Manning es un atleta impresionante para su tamaño, lo que lo convierte en un problema para las defensas cuando gana tiempo o lucha.
En el pase de touchdown de Manning, la ventaja de Texas A&M, Cashius Howell, se encontró demasiado lejos del campo y le dio al mariscal de campo una oportunidad para extenderse hacia su izquierda y golpear a Wingo para la anotación de 29 yardas. En la carrera de touchdown de 35 yardas de Manning que selló el juego en el último cuarto, Texas corrió en zona dividida con cinco anchos, lo que extendió la defensa de Texas A&M, y Manning aceleró hacia el portero. Su atletismo y dureza fueron factores diferenciadores y proporcionan una gran base para su ventaja ante los ojos de los equipos de la NFL.
Para Texas A&M, Concepción hizo sentir su explosividad en la ofensiva y en los equipos especiales, pero Texas hizo un buen trabajo limitando las grandes jugadas de los Aggies. El prospecto de los Aggies que saltó más en este juego fue el tackle defensivo senior Tyler Onyedim, quien fue disruptivo durante los cuatro cuartos. La transferencia de Iowa State no es un nombre muy conocido, pero es uno de los favoritos entre los cazatalentos debido a su rapidez para crear estragos. — Dane Brugler, analista senior del Draft de la NFL para El Atlético
