Thomas Frank ha sido la figura de figura de Brentford por poco menos de siete años, pero el hombre de 51 años es ahora el principal contendiente en reemplazar a Ange Postecoglou como entrenador en jefe de Tottenham Hotspur.
Frank ha supervisado uno de los períodos más exitosos en la historia de Brentford. El equipo del oeste de Londres estaba a mitad de la mesa en el campeonato cuando reemplazó a Dean Smith en octubre de 2018. Los guió a las finales sucesivas de los play-off y vencieron a Swansea City 2-0 en Wembley en mayo de 2021 para obtener el ascenso a la Premier League en el segundo intento.
Brentford ha florecido en el vuelo superior a pesar de tener una de las facturas salariales más bajas. El equipo de Frank terminó 13º en su primer año y registró victorias memorables sobre Chelsea y Arsenal. Ivan Toney, David Raya y Bryan Mbeumo se convirtieron en superestrellas bajo la guía de Frank. Después de terminar noveno tiempo en la siguiente temporada, se ubicaron 16 en 2023-24 mientras luchaban con lesiones.
Pero esta temporada se recuperaron para registrar un final entre los 10 primeros, llegando a la clasificación para Europa por primera vez en la historia del club. El ascenso de Brentford bajo Frank ha sido meteórico, y no sorprende que los Spurs lo tengan en la mira.
Los Spurs levantaron su primera pieza de cubiertos en 17 años después de vencer al Manchester United en la final de la Europa League el 21 de mayo, pero su terrible forma doméstica ha sido imposible que el presidente Daniel Levy ignore. Sufrieron 22 derrotas y terminaron la segunda temporada 17 de Postecoglou en la Premier League. La decisión de despedir a Postecoglou se tomó el viernes.
Frank tendría que ganar rápidamente sobre cualquier escama entre la base de fanáticos, pero ha sufrido comienzos lentos en sus últimos dos trabajos como entrenador en jefe. Brondby no pudo ganar ninguno de sus primeros ocho juegos a cargo, mientras que perdió ocho de sus primeros 10 partidos con Brentford.
(Harry Trump/Getty Images)
Frank inicialmente se unió a Brentford en diciembre de 2016 como asistente y el plan a largo plazo era que él reemplazara a Smith. Dos años después, Smith se mudó a su club de la infancia Aston Villa y Frank fue promovido.
Brentford terminó 11º en la campaña 2018-19 y fueron terceros en la primera temporada completa de Frank. Ganaron ocho juegos consecutivos y parecían destinados a ser promovidos automáticamente hasta que perdieron sus dos partidos finales, lo que permitió que West Bromwich Albion terminara como subcampeón detrás de Leeds United. Brentford perdió la final de play-off del campeonato 2020 ante los rivales locales Fulham en tiempo extra.
Terminaron tercero nuevamente la siguiente temporada y perdieron 1-0 en Bournemouth en el partido de ida de su semifinal de play-off de campeonato. Antes del comienzo del partido de vuelta, Frank corrió por todo el estadio de Brentford en un intento de azotar a la multitud.
Cuando Arnaut Danjuma anotó en el quinto minuto para darle a Bournemouth una ventaja de 2-0 en agregado, Frank rompió un contenedor en la línea de toque con su pie. Brentford se recuperó para ganar 3-1 y luego venció a Swansea en la final.
Es un entrenador en jefe mucho más animado que Postecoglou. Ladra las instrucciones del área técnica y, a menudo, hace un gesto a sus jugadores. Él aplaude cuando su equipo atraviesa la prensa del oponente. Con frecuencia habla con sus asistentes y, durante los descansos en juego, a veces sacará un tablero de tácticas para mostrar visualmente lo que quiere de los jugadores. Frank planea sus sustituciones de antemano por cada juego.
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Fue enviado después de que Brentford perdió ante Wolverhampton Wanderers en enero de 2022 después de confrontar a Joao Moutinho y Ruben Neves. El árbitro Peter Bankes reservó a Frank, quien respondió: “También podrías mostrarme el segundo amarillo (tarjeta)”. Aparte de ese incidente, está más tranquilo después de una derrota que Postecoglou. Frank dirá: “Mi cuerpo está ardiendo”, pero tiende a ser medido y reflexivo con sus respuestas. Postecoglou era culpable de estar malhumorado y creó un drama innecesario a veces.
Frank celebra victorias con una copa de vino tinto y tiene una regla estricta de que, ya sea que su equipo gana o pierda, se les da 24 horas para procesar sus emociones antes de centrarse en la siguiente tarea. Tiene una “política de no cabeceras”, lo que significa que la personalidad de una nueva firma potencial es igualmente tan importante como su capacidad. A lo largo de su reinado en Brentford, le contó repetidamente al equipo sobre la importancia de ser “seguro pero humilde”.
Además de una derrota por 3-2 de Everton a principios de este año cuando experimentó con un trasero tres debido a una crisis de lesiones, Postecoglou siempre se quedó con una formación 4-3-3 en los Spurs. Brentford cambió entre un sistema 3-5-2 y 4-3-3 en sus primeros dos años en el vuelo superior bajo Frank. Usaría un 3-5-2 con ala agresiva, lo que se transformaría en cinco de posesión, contra equipos de calidad que se esperaba que dominaran posesión, incluidos Manchester City, Liverpool y Arsenal.
Por ejemplo, Rico Henry de la izquierda avanzó y creó múltiples oportunidades de goles en su famosa victoria por 2-1 sobre Manchester City en el Etihad en noviembre de 2022. Tuvieron mucho éxito con el portero Raya bombeando el balón para Toney, quien lo cambiaría por su compañero de ataque Mbeumo.
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Frank a veces cambiaba a un 3-4-3 si Brentford perdiera pero rara vez usa esta táctica ahora. Yoane Wissa se mudó al ala izquierda, Josh Dasilva empujó hacia arriba y Mbeumo funcionó como un respaldo derecho ofensivo. Frank usó este sistema cuando Brentford estaba perdiendo 2-0 ante Leicester City el día inaugural de la temporada 2022-23. Toney anotó a mitad de la segunda mitad y Dasilva igualó en el minuto 86.
Frank prefiere usar 4-3-3, pero reconoce cuándo se deben hacer ajustes sutiles para beneficiar a todos. Mikkel Damsgaard sobresalió y registró 10 asistencias esta temporada, operando como el centrocampista central avanzado en una formación 4-2-3-1. Damsgaard prosperó jugando bolas rápidas hacia atrás hasta el rápido frente de los tres de Wissa, Mbeumo y Kevin Schade, quienes llegaron a cifras dobles en la liga.
“Es muy metódico en la forma en que trabaja, y el nivel de detalle en el que entra es en el máximo que he estado involucrado”, dijo Ben Mee El atlético Acceso documental de audio Todas las áreas: Brentford en julio de 2023. “Técnicamente, tácticamente, quiere que los jugadores conozcan cada parte de su trabajo y es bueno para lograr su punto de vista.
“Es accesible en una manera que tal vez otros no lo serían. Está abierto a ideas, lo cual es genial, siempre está tratando de tomar las cosas de los jugadores, pero en última instancia tiene mucho conocimiento sobre el juego.
“Recuerdo haber hablado con Thomas cuando estábamos perdiendo o dibujando un juego. Le miré a él para decirle: ‘¿Subo por un sombreado?’ Él dijo: ‘Sí, siempre ve cada vez, sin duda’. Eso es refrescante para mí “.
Frank solía ser maestro y comenzó su carrera como entrenador en el sistema juvenil de Dinamarca. Trabajó para Frederiksvaerk, Hvidovre, B93 y Lyngby antes de ser nombrado entrenador en jefe de los menores de 16 años de Dinamarca.
En Lyngby, Frank se cruzó con Johan Lange, quien se convirtió en el director técnico de Tottenham en noviembre de 2023 después de ocupar un puesto similar en Aston Villa. Mientras estaba en Villa, Lange había estado interesado en contratar a Frank para reemplazar a Steven Gerrard en octubre de 2022. Casi dos décadas después de que se conocieron, Lange y Frank podrían reunirse en los Spurs.
Frank manejó Dinamarca en el Campeonato Europeo Sub-17 en 2011, y su equipo incluyó al futuro mediocampista de los Spurs Pierre-Emile Hojbjerg y el capitán de Brentford Christian Norgaard. Llegaron a las semifinales después de vencer a Inglaterra, que tuvieron a Raheem Sterling y Jordan Pickford en su XI inicial.
Tiene un historial de desarrollar talento, y si se une a los Spurs, su enfoque se centraría en ayudar a sus jóvenes estrellas, incluidas Lucas Bergvall, Archie Gray y Mikey Moore, cumplir su vasto potencial.
En Brentford, Frank convirtió a Ollie Watkins de un extremo en un centro delantero, ayudó a Toney, Mbeumo y Wissa a los huelguistas de élite y persistieron con Damsgaard después de que luchó con lesiones durante sus primeros dos años en Brentford. Frank también ha mejorado a los jugadores experimentados, incluidos Mee y Pontus Jansson. Incluso ayudó al ex internacional de Suecia Jansson a superar rituales supersticiosos que siguió antes de los partidos.
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El mayor signo de interrogación sobre Frank si moviera clubes sería cómo maneja el paso adelante en atención y expectativas en el norte de Londres. Tottenham tiene un calendario de accesorios llenos la próxima temporada después de su calificación para la Liga de Campeones. Jugaron 17 juegos más que Brentford en la campaña 2024-25, mientras que Frank no tiene experiencia en el entrenamiento en una competencia europea aparte de las rondas de clasificación preliminares de la Europa League con Brondby. Sus métodos de entrenamiento serán probados y podrían requerir una adaptación adicional.
El trabajo de Frank nunca ha sido amenazado durante su tiempo en Brentford, incluso cuando tuvieron una carrera sin victorias de ocho juegos durante su primer año en la Premier League. Tiene una excelente relación con el propietario Matthew Benham, director de fútbol Phil Giles y el director técnico Lee Dykes, y admitió una vez que muchos gerentes podrían ser un éxito en Brentford debido a la infraestructura, el medio ambiente y la cultura que ha sido dirigida por Giles.
Frank consideró seriamente unirse a Villa hace tres años, y el año pasado fue entrevistado por Chelsea y admirado por el Manchester United.
Tottenham ha quemado cuatro gerentes permanentes desde que Mauricio Pochettino fue despedido en noviembre de 2019, nadie ha durado más de dos años, pero Frank siempre ha sido ambicioso.
(Foto superior: Alex Pantling/Getty Images)
