Seattle – Los Marineros de Seattle habían hecho la parte difícil en el Juego 2 de esta serie de la División de la Liga Americana, construyendo un liderazgo en Tarik Skubal y llevándolo a las últimas entradas del domingo por la noche. Pero después de pasar su borde con un error crítico en el octavo, no perdieron el tiempo en arrebatar el juego para retirar incluso con los Tigres de Detroit.
Cal Raleigh y Julio Rodríguez llegaron en la parte inferior de la octava entrada para rescatar a los Marineros con una victoria de 3-2 antes de 47,371 fanáticos estridentes en T-Mobile Park. Frente a Kyle Finnegan con un out, Raleigh, el receptor de slugging, se duplicó en la esquina del campo derecho. Anotó cuando Rodríguez arrancó un doble en la esquina del campo izquierdo.
Raleigh y Rodríguez se habían combinado para los cinco éxitos de Seattle en el Juego 1, cuando los Tigres escaparon con una victoria de 11 entradas, también por 3-2. Entregaron nuevamente cuando los Marineros los necesitaban más, configurando Andrés Muñoz para guardar.
Skubal fue en su mayoría aguda en siete entradas, permitiendo solo cinco hits, pero dos fueron solistas jonrones de Jorge Polanco, quien se unió al distinguido trío de Ken Griffey Jr., Edgar Martínez y Jay Buhner como los únicos marineros con juegos de homebuadores en los playoffs. El lanzamiento de Seattle permitió solo tres hits a los Tigres, que no obtuvieron el primero en que Gleyber Torres persiguió a Luis Castillo con un sencillo de dos outs en el quinto.
Gabe Speier y Eduard Bazardo recolectaron los siguientes siete outs, pero un error del primer base Josh Naylor en un posible doble jugador de doble juego extendió la octava entrada contra Matt Brash, quien dio un doble de dos carreras a Spencer Torkelson. Brash se recuperó con dos ponches, sacando la parte superior de la orden de los Marineros para el rally de ventaja en la parte inferior de la entrada.
La serie cambia a Detroit para el Juego 3 el martes, cuando Logan Gilbert de los Marineros se enfrentará a Jack Flaherty de los Tigres, y el Juego 4 el miércoles, cuando Bryce Miller probablemente comenzará a Seattle contra Casey Mize de Detroit.
Un año después de la cirugía, Jorge Polanco entrega
Hace un año esta semana, Polanco se sometió a una cirugía para reparar el tendón rotuliano en su rodilla izquierda. Había fracasado en su temporada de debut con los Marineros, bateando .213/.296/.355, con 137 ponches en su carrera, pero Seattle esperaba que la cirugía restaurara a Polanco al jugador que había estado con Minnesota.
Los Marineros lo trajeron de vuelta por un año y $ 7.75 millones, y el bateador de Switch respondió con una temporada fuerte: 26 jonrones, un promedio de .265 y un OPS de .821. Aprovechó esa actuación en el Juego 2 al golpear a dos jonrones de Skubal.
El primero salió de un control deslizante en la cuarta entrada para darle a Seattle una ventaja de 1-0. El puntaje se mantuvo así hasta que Polanco volvió a batear, en el sexto, cuando giró alrededor de una plantilla de 99 millas por hora y la golpeó en la red debajo de “Edgar’s Cantina” en la esquina del campo izquierdo.
Polanco había sido 7 de 26 (.269) con un jonrón de carrera contra Skubal, un enemigo frecuente de sus días en el Central de AL.
Principalmente un DH esta temporada, Polanco comenzó en el segundo en el Juego 2 e hizo una jugada jugada en el campo en la parte superior de la quinta, que abarca el medio a Rob Parker Meadows de un éxito. Polanco consiguió una fuerza en la segunda en esa jugada, y los Tigres dejaron a dos corredores en la base.
Una caminata, un error, y un juego de empate en el octavo
Raleigh lo dijo él mismo después de que Carlos Vargas perdió el Juego 1: “No puedes caminar al primer tipo de la entrada. Por lo general, es una receta para correr”. Así que fue nuevamente en el Juego 2, cuando Brash caminó al hombre inicial en la octava entrada. Luego ponchó al peligroso carpintero de Kerry, pero el portero de Riley Greene se desvió del guante de Naylor. En lugar de una doble jugada que termina en entrada, el error mantuvo vivos a los Tigres, y empataron el juego en un doble de adentro hacia afuera de Torkelson en la línea de campo derecho.
Carpenter no puede: esta vez, Seattle neutraliza a Kerry en el quinto
Con dos outs en la quinta entrada del Juego 1, George Kirby se quedó en el juego para enfrentar a Carpenter, quien golpeó un jonrón de dos carreras. En el Juego 2, el gerente de los Marineros, Dan Wilson, enfrentó la misma situación: Carpenter que se acercó, representando la carrera de ventaja con dos outs en el quinto. Esta vez, Wilson sacó el titular.
Castillo acababa de permitir su primer éxito, un sencillo de Torres. Pero Wilson fue con el zurdo Speier, que llevó a la izquierda a un promedio de .179 esta temporada. Con la multitud de pie y rugiendo, el movimiento valió la pena cuando Speier avivó a Carpenter en una punta de falta a 96 millas por hora. Speier se quedó y trabajó una sexta entrada 1-2-3, estableciendo Greene, Torkelson y el bateador de pellizco Wenceel Pérez.
Tarik Skubal era bueno, pero no lo suficientemente bueno
Skubal vs. Raleigh amenazó con ser uno de los enfrentamientos más entretenidos de la postemporada. El domingo fue Skubal quien tuvo la ventaja. En la primera entrada, Raleigh bateó hasta un conteo completo, pero olfateó un cambio de Skubal. En la tercera entrada, Raleigh lanzó el primer lanzamiento y golpeó un delineador suave para un campocorto para un out. En el séptimo, Raleigh nuevamente se ponchó en una bola rápida de 99.5 mph.
Skubal desconcertó el gran dumper, y aunque Polanco hizo el único daño contra Skubal, el actual ganador del premio Cy Young no parecía tener las mismas cosas dominantes que tenía cuando ponchó a 14 bateadores contra los Guardianes en la serie de comodines de AL. Su línea, siete entradas, cinco hits, dos carreras ganadas, una caminata y nueve ponches, fue fuerte pero no lo suficiente como para su equipo a la victoria.
Un delito de sueño nuevamente cuesta a los Tigres
A través de dos entradas, los turnos al bate de los Tigres contra Castillo parecían feroces. Falaron 14 bolas, tomaron tres caminatas y obligaron a Castillo a lanzar 51 lanzamientos. ¿Una cosa que realmente no hicieron? Golpear. El single de Torres fue el único golpe de los Tigres contra Castillo. Mientras Polanco aplastó dos errores de Skubal, los Tigres tuvieron sus posibilidades pero generaron poco contacto duro toda la noche.
Torkelson fue el único tigre en golpear una pelota a 100 mph o más, e incluso eso fue una mosca transparente con un ángulo de lanzamiento de 37 grados. El doble de la octava entrada de Torkelson (que tenía una velocidad de salida de solo 85.8 mph) le dio vida a los Tigres por un momento. Pero Pérez y Dillon Dingler se extendieron en seis lanzamientos, y la historia de la noche fue clara: muchos contacto suave, demasiadas bolas de falta en lanzamientos hechos y un excedente de fáciles de salida en el aire.
(Foto superior de Jorge Polanco: Rob Leiter/MLB Photos a través de Getty Images)
