Diferentes métodos, el mismo objetivo.
La excelente descripción de James Harrington sobre Rugbypass recientemente de los cambios que el liderazgo de LNR busca para los 14 mejores en Francia, al retirar los créditos de capitalización salarial que le dan a los superclubs que almacenan internacionales una gran ventaja, es un enfoque diferente a los recientes cambios de elegibilidad anunciados por Japan Rugby League One, pero la intención es la misma.
Nivelando el campo de juego mientras alienta a los clubes a desarrollar y promover aún más el talento local.
Con Japón sin tener un mecanismo de límite salarial para implementar el cambio, los funcionarios de la liga, junto con los clubes, tienen concesiones retiradas a su manera, al cambiar la forma en que algunos jugadores de pruebas japoneses nacidos en el extranjero y los jugadores que ahora son elegibles en los motivos residenciales se clasifican.
Japón
Gales
Esencialmente, al extender más allá de la elegibilidad del rugby mundial, las reglas de los requisitos para que los jugadores se clasifiquen como A1 (o jugadores locales), la liga espera cerrar una laguna que ha permitido que varios clubes construyan un arsenal de jugadores de criado en el extranjero.
Estos son jugadores que han cumplido con la calificación internacional para Japón, incluso si aún no han jugado, lo que les permite ser considerados jugadores de A1 bajo las regulaciones existentes, lo que permite a su club firmar más jugadores extranjeros no receptivos.
Si bien los clubes trabajados inteligentemente, los funcionarios de la liga reconocen que la táctica ha estancado el desarrollo de la próxima generación de jóvenes japoneses, exprimido por el cuadro de extranjeros calificados por Japón.
Este movimiento es un intento proactivo para abordar las estadísticas que revelan que el 35 por ciento de todos los jugadores en la División Uno son nacidos en el extranjero, el 26 por ciento en la División dos y 11 por ciento en la División Tres.
Significativamente, el número de extranjeros actualmente calificados como ‘locales’ bajo las reglas existentes, que perderían ese registro una vez que el cambio entra en vigencia, ha aumentado rápidamente en los últimos tres años.
El número promedio de jugadores nacidos en el extranjero en los escuadrones de la jornada, actualmente clasificado como ‘local’ y, por lo tanto, no está sujeto al sistema de cuotas para jugadores en el extranjero, se ha disparado de 3.8 jugadores en un equipo de 23, a 5.4.
Es, el director de operaciones de la Liga Uno, Hajime Shoji, reconoció cuándo se anunciaron los cambios en la regla, un “equilibrio difícil”.
Es importante destacar que, señaló, los clubes fueron consultados e involucrados en el resultado.
Esto incluyó el escenario de un umbral de 30 capitalización para jugadores nacidos en el extranjero que habían representado a Japón, lo que significa que varias flores valientes actuales de nacidos en el extranjero ya no califican como jugadores locales para sus clubes.
El pensamiento detrás del umbral alto era disminuir cualquier club de ventaja que ya haya almacenado jugadores de prueba nacidos en el extranjero, una vez que los cambios entraran en vigor para la temporada 2026-27.
Los funcionarios de la Liga Uno insisten en que los cambios no cierran a ningún jugador, con las asignaciones existentes para estrellas de prueba extranjera (cada equipo tiene permitido tres) y los jugadores no recortados restantes.
“Los funcionarios de la Liga Uno insisten en que los cambios no cierran a ningún jugador”.
A los equipos se les permitirá una combinación de nueve jugadores que no son A1 en sus escuadrones de 23 hombres, con la mezcla entre los jugadores de prueba japoneses que no han alcanzado el umbral para ser considerado “locales”, jugadores de prueba con tapa extranjera y jugadores extranjeros no receptivos, hasta los entrenadores para decidir.
Incluso permitiendo los cambios, la Liga Uno sigue siendo la competencia profesional más ‘abierta’ en el mundo, en términos de oportunidades para los jugadores extranjeros, que los funcionarios esperan asegurarán ‘los negocios como de costumbre’, y los principales jugadores internacionales continúan dirigiéndose al Lejano Oriente.
Naturalmente, y comprensiblemente, ha habido cierta inquietud con los cambios.
Los jugadores mayores, algunos que han representado a Japón pero ahora caen en la categoría ‘no japonesa’ estarán preocupados por su futuro que, sin la ventaja de ser clasificado como local, y por lo tanto no ocupar los lugares limitados para los jugadores extranjeros, se vuelve más nube.
Mientras que los actuales jugadores de prueba no japoneses criados o educados que no han superado la barrera de 30 pruebas para cuando las nuevas reglas comienzan la temporada después de la próxima también podrían estar nerviosas, muy probablemente no tienen razones para estarlo.
“Incluso permitiendo los cambios, la Liga Uno sigue siendo la competencia profesional más ‘abierta’ del mundo”.
Como me dijo un entrenador, los clubes apenas van a abandonar a los jugadores que han pasado mucho tiempo desarrollándose hasta el punto de que han alcanzado el nivel de prueba, para atraer a un jugador extranjero no receptivo que ahora solo puede quedarse por una pareja o incluso una temporada.
El centro nacido en Sudáfrica Dylan Riley y el segundo remero de Nueva Zelanda, Warner Dearns, a menudo se citan como jugadores que se quejan los críticos que ahora se han convertido en ‘no japonés’, aunque parece probable que ambos se habrán calificado antes de que las nuevas reglas comiencen la temporada después de la próxima.
Es dudoso que sus clubes, Saitama Panasonic Wild Knights o Toshiba Brave Lupus Tokyo, les dejaran ir en cualquier caso.
Las posiciones para los jugadores extranjeros no compatibles pueden ser más difíciles de obtener ahora que la capacidad de ser clasificada como jugador local se ha ido.
Si bien cada club decidirá su propio enfoque, los contratos de jugadores para extranjeros no recortados pueden ser más cortos, dado que el incentivo adicional para que los clubes los retengan por más tiempo.
Resumen de coincidencias 
Esto puede ver que los equipos persiguen de manera más agresiva jugadores ‘actuales’ que se desempeñan bien en los niveles de clubes más altos del mundo, sin haber dado el paso al rugby internacional.
Priorizar el presente en lugar de observar objetivos a largo plazo como el cambio de categoría podría convertirse en el modelo de reclutamiento.
Eso, junto con una tendencia que ya crece para que los clubes aterricen a los jugadores de prueba actuales, o los jugadores que toman un año sabático de sus tareas de prueba, podría fortalecer la competencia en general.
Una mayor afluencia de jugadores de prueba de alto perfil y sin pruebas en el apogeo de sus poderes, a diferencia de aquellos cuyas carreras están disminuyendo, traerían niveles aún mayores de experiencia ‘actual’, del cual un número creciente de japoneses podrá beneficiarse.
Como con cualquier cambio, hay elementos de incertidumbre.
Pero con una población que envejece y la reducción en el número de caras japonesas en el campo se hizo más evidente, el juego tuvo que abordar de manera proactiva el problema.
Al hacerlo, los líderes de la liga creen que conservarán la integridad de la competencia como japonés, al tiempo que continúan su ventaja competitiva como una atracción para los mejores jugadores del juego.
Japón
Gales
Nota: Según las reglas actuales de la liga, hay tres categorías en las que los jugadores están
designado:
Categoría A: Los jugadores de origen japonés y los jugadores que han cumplido con los requisitos para representar a Japón a través de la residencia, se han registrado exclusivamente en Japan Rugby Football Union durante 48 meses, y no han jugado para otro país.
Categoría B: Jugadores extranjeros sin límites, pero que aún no cumplen con los requisitos de elegibilidad para jugar para Japón.
Categoría C: Prueba de jugadores extranjeros limitados, que no son elegibles para representar a Japón.
Los cambios en pocas palabras: bajo los cambios, que tienen lugar al comienzo de la temporada 2026-27, la categoría A se dividirá en dos, con jugadores de A1 siendo jugadores que nacieron o hicieron toda su educación secundaria en Japón, y jugadores extranjeros no nacidos en Japonés que han representado a Japón en 30 pruebas o más.
Los jugadores nacidos en el extranjero que han representado las valientes flores pero que no han jugado 30 pruebas, así como aquellos que son elegibles en la residencia pero que aún no han jugado para Japón, se considerarán en la nueva categoría A2, lo que pone un límite a cuántos de estos jugadores pueden incluirse en un equipo del día del partido.
