A Fiji le hubiera encantado centrarse en el rugby en la segunda semana de la Copa Mundial de Rugby Femenino de 2025. Pero no pudieron.
A raíz de su derrota por 65-7 ante Canadá el sábado pasado, el equipo tuvo que volver a colocarse después de que franjas de comentarios en línea abusivos cuestionaron sus esfuerzos y deseo en York.
El veterano de tres años de Fijiana XV, Asinate Serevi, ha pasado gran parte de la semana tratando de recoger a sus compañeros de equipo con un choque contra Escocia en Manchester el sábado acercándose rápidamente.
“Esto golpeó a casa porque sabíamos cuánto trabajo habíamos puesto en equipo”, dijo Serevi. “Toda la sangre y las lágrimas.
“No solo estamos aquí para representar a nuestras familias, sino a todos en casa. Los comentarios que se decían, de las personas en casa, fue mucho para asimilar. Todos somos seres humanos. Todos tenemos sentimientos.
“Esta semana hemos hablado de poner las redes sociales a un lado y saber que estamos aquí para el rugby y queremos jugar con habilidad y talento, no con emociones”.
A raíz de estos comentarios, las páginas de redes sociales de Fijiana lanzaron un video para mostrar la unidad del equipo e incluyeron un mensaje de Wing, de 19 años, Michella’e Stolz, a sus compañeros de equipo:
“Sé que el juego puede no haber salido como algunos de ustedes querían que se fuera. Las pérdidas pican a veces más de lo que dejamos ver. Estoy orgulloso del corazón que llevas. Porque sé que el corazón es algo que no todos tienen.
“Y necesito que me escuches. Un marcador no puede medir el valor de este equipo. Ganar o perder, tu valor no cambia. Eres más que un resultado. Es posible que hayamos perdido en papel, pero cuando miré ese campo a cada uno de ustedes, no vi a los perdedores. Vi guerreros. Veo combatientes. Veo personas que se rechazaron para que se dan por vencido. Y eso me enorgullece de manera que no haya pasado palabras puede explicar completamente.
“Así que levanta la cabeza. Este no es el final de nuestra historia. Es solo el comienzo. Es solo una página en un libro más grande. Y creo que Dios ha escrito la grandeza delante de nosotros. Y como su compañera de equipo, como su hermana, como su familia, estoy más que agradecido de estar junto a cada uno de ustedes en esta verdad”.
Una especie de regreso a casa
De alguna manera, esta Copa Mundial es un poco de regreso a casa para Serevi.
Hija de la leyenda de Fijian, Waisale, el Lock Forward de 30 años ha vivido en Aldershot y se le podía ver en el abrazo de la tía con la que solía quedarse a tiempo completo en el York Community Stadium.
Esa reunión se ha sumado a la sensación de la ocasión en el torneo. Y también subrayó la influencia de la familia presente en todo el equipo.
Porque si no fuera por la guía de su padre, Suerevi nunca puede haber tirado de una camisa Fiji en absoluto.
Una jugadora de rugby destacada durante su tiempo en la Universidad Central de Washington, hizo su debut por las Eagles de Mujeres de EE. UU. En 2016 contra Canadá en la Super Series. Durante los siguientes tres años vivió y respiró representar a los Estados Unidos.
Su último juego para los EE. UU. Llegó en 2019 cuando salió de la banca en una derrota por 53-14 ante Francia al final de la serie de rugby femenino. Después de eso, el futuro era incierto.
“Papá se acercó a mí y me preguntó si había terminado de jugar”, dijo Serevi. “Pensé, no lo sé”.
Tan enamorado de su tiempo en rojo, blanco y azul, Serevi se tomó un tiempo sobre su decisión de cambiar las lealtades internacionales al país de su nacimiento.
Finalmente, la noción de tirar de la misma camiseta blanca de la que su padre se ha convertido en sinónimo y para embarcarse en un nuevo viaje con las nuevas mujeres Fijian Drua en 2022, se sumó a la oportunidad perfecta.
Hizo su debut contra Canadá en un combate de calentamiento de la Copa Mundial de Rugby 2021 y comenzó contra las Rosas Rojas de Inglaterra en el primer partido del torneo de los dos equipos.
“Sabía que iba a ser diferente para mí representar a Fiji y poner esa camiseta”, dijo Serevi.
“Era diferente porque había visto a mi papá ponerse esa camiseta. He visto a muchos de los miembros de mi familia ponerse esa camiseta y haber visto lo feliz que hace a la gente de Fiji. Yo también quería ser parte de eso.
“Fue entonces cuando llegó a casa y me di cuenta de que quería ir a casa, ver si podía hacer que este equipo supiera cuánto significaba para mí”.
Cada momento en Inglaterra será saboreado un poco más por el jugador de 30 años. Con un título en derecho y justicia y un ojo sobre lo que puede tener el futuro, admite que este torneo podría ser el último.
“Al entrar en esta Copa del Mundo, creo que podría ser mi último”, dijo Serevi.
“Pensando en cuánto he hecho, representando a los Estados Unidos y Fiji, creo que estoy feliz y solo quiero poder terminar esta Copa Mundial en un punto más alto.
“Solo vea lo que podemos hacer y simplemente cree muchos más recuerdos con este grupo de jugadores”.
Enfrentando a Escocia
Para enfrentarse a Escocia, el entrenador en jefe de Fiji, Ioan Cunningham, ha hecho cuatro cambios en su lado inicial.
Uno de estos cambios se aplica después de 2024 Olympian, Ilisapeci Delaiwau, fuera del torneo con una lesión en la mano sufrida contra Canadá. Es reemplazada en el ala derecha por Alowesi Nakoci y Michella’e Stolz ha sido instalado en el ala izquierda.
En los centros, Verenaisi Ditavutu se asociará con Josifini Neihamu en lugar de Ema Adivitalga. La asociación a medias de Setaita Railumu y Salanieta Kinita permanecen intactas.
Solo hay un cambio en el paquete inicial de delanteros mientras Vika Matarugu intercambia lugares con Tiana Robanakadavu. Tanto Keleni Marawa como Karalaini Naisewa son nombrados como reemplazos de primera fila, mientras que Carletta Yee y Sulita Waisega también están en línea para sus primeras apariciones de la Copa Mundial.
Después de sus exploits de puntuación de intentos, Kólora Lomani se unirá a la acción desde el banco nuevamente, al igual que Kelerayani Luvu y Adi Salote Nailolo.
No hay lugar para Serevi entre los 23. Aun así, la joven de 30 años ha estado trabajando duro para preparar a sus compañeros de equipo para enfrentarse a un lado de Escocia con rugby nocaut en sus miras.
“Espero que las chicas hayan enjuagado todo lo que hemos hecho el fin de semana pasado, y hemos aprendido de nuestros errores”, dijo Serevi.
Encabezado
Última 1 reunión
Puntos promedio anotados
“Sabemos que somos mucho mejores que el fin de semana pasado. Le recordamos a las chicas que jueguen con sus talentos y no con sus emociones.
“Sé por trabajar con estas chicas en los últimos cuatro años el potencial que tienen, la fuerza que tienen y lo que este equipo es capaz de hacer.
“Esta semana les he recordado que necesitan respaldar. Tenga confianza. Diviértete.
“Podemos quedar tan atrapados en jugar en una Copa Mundial, la etapa más grande y recordar que estamos aquí para divertirnos con el talento con el que Dios nos bendijo”.
Fiji alineación vs Escocia
1 loraini senivutu
2 bitila tawake
3 Vika Matarugu
4 Jade Coates
5 Mereoni NaksaSa
6 Nunia Daunimoala
7 Alfreda Fisher (C)
8 Manuqalo Komaitai
9 Setaita Railumu
10 Salanieta Kinita
11 Michella’e Stolz
12 Josifini Neihamu
13 Verenaisi ditavutu
14 Alowesi Nakoci
15 Litiana Vueti
Reemplazos
16 Keleni Marawa
17 Karalaini Naisewa
18 Tiana Robanakadavu
19 Carletta Yee
20 Sulita Waisega
21 Kolora Lomani
22 Kelerayani Luvu
23 Adi Salote Nailolo
