El entrenador de Gales, Tomas Francis, firmó con Sale Sharks antes de la próxima temporada en un acuerdo que se extenderá hasta 2028.
El jugador de 33 años ha estado jugando para Provenza en el Pro D2 de Francia desde la Copa del Mundo de 2023, pero se ha asegurado el regreso a la máxima categoría de Inglaterra mientras se esfuerza por llegar a la Copa del Mundo de 2027 en Australia.
El internacional galés con 77 partidos internacionales pasó siete años en la PREM con Exeter Chiefs, ganando la Copa de Campeones Investec en 2020, antes de unirse a los Ospreys en 2021.
Francis es uno de varios fichajes en Sale antes de la próxima temporada, incluido el compatriota de Francis y compañero de apoyo Nicky Smith de Leicester Tigers.
También se reunirá en primera fila con su ex compañero de equipo en los Exeter Chiefs, Luke Cowan-Dickie.
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“Lo pasé muy bien en Exeter, así que conozco bien la Prem y estoy deseando volver a jugar con tipos como Luke Cowan-Dickie”, dijo Francis.
“He tenido una verdadera aventura en Francia, pero quería dar el siguiente paso y después de hablar con Alex, supe que era el movimiento correcto. Algo realmente emocionante se está construyendo en Sale. Juegan el tipo de rugby que amo, es un equipo de los cuatro mejores y quiero ser parte de eso.
“Cuando escuché que mi compañero Nicky Smith también se uniría la próxima temporada, lo decidí.
“Mi primera experiencia con el rugby fue ver a Sale cuando era niño y mi primera camiseta de rugby fue una camiseta de los Sharks con ‘Francis 3’ en la espalda. Este es el lugar perfecto para mí. Es un brillante momento de cierre del círculo.
“Me encanta jugar para Gales y todavía tengo aspiraciones de volver a ponerme esa camiseta roja. Jugar al máximo nivel todas las semanas, en un equipo que está compitiendo en lo más alto de la Prem, es la mejor manera de hacerlo”.
El director de rugby de los Sharks, Alex Sanderson, agregó: “Tom tiene una gran experiencia. Tiene casi 80 partidos internacionales, pero tiene la ambición y el impulso para jugar en otra Copa del Mundo”.
“Cuando hablé con él, ese impulso fue realmente inspirador. A su edad todavía quiere jugar al más alto nivel y ve este club como una manera de hacerlo.
“Sumarlo a él y a Nicky al equipo es fantástico porque son casi 140 partidos internacionales de experiencia. En el campo, Tom será brillante, pero fuera del campo, sé que esa experiencia realmente beneficiará a nuestros pilares más jóvenes como Asher y Bevan”.
