Tommy Fleetwood demostró que Paul McGinley estaba equivocado después de lograr su primer birdie del día en el Earth Course el sábado. El inglés ha estado en gran forma en el Campeonato Mundial de DP esta semana, pero no disparó exactamente los bloqueos el sábado, y McGinley criticó anteriormente en la cobertura de Sky Sports sobre sus luchas en los greens en particular.
Sin embargo, justo en el momento justo, Fleetwood silenció cualquier duda que el hombre de 58 años tuviera sobre su putt al comienzo de la tercera ronda de la competencia, lanzando la bola desde el rango en el quinto hoyo, par cuatro, para registrar un birdie. Hablando en los comentarios mientras el jugador de 34 años se preparaba para realizar el tiro, Nick Dougherty dijo: “Tommy, una de las partes que más ha mejorado de su juego. No nos defrauda. Está irritado contigo, Paul, por criticarlo por no hacer ningún birdie”.
A lo cual, McGinley se apresuró a responder: “Bueno, dije que si sigue golpeando putts como lo ha hecho, es cuestión de tiempo hasta que caigan. Hoy ha quemado algunos bordes, ayer ese no fue el caso. Tal vez las compuertas se abran ahora”.
Si bien el putt podría haber provocado el comienzo de una carga impresionante en Jumeirah, mientras Fleetwood busca asegurarse el premio del ganador de £2,3 millones al concluir la acción del domingo, no pasó mucho tiempo antes de que quedara exasperado con su actuación. Después de fallar un tiro desde el búnker del noveno par cuatro, se escuchó a la estrella gritar: “A la mierda”, lo que provocó una disculpa de Sky Sports.
Fleetwood sigue en la lucha y tiene grandes posibilidades de ganar, con el inglés actualmente en el grupo líder junto a Rasmus Højgaard, Laurie Canter, Justin Rose, Matt Fitzpatrick, Alex Noren y John Parry. Rory McIlroy también está en la pelea y está a sólo unos golpes de distancia.
Independientemente del resultado en el Earth Course, 2025 será sin duda un año grabado en la memoria del golfista nacido en Southport. Consiguió su tan esperada primera victoria en el PGA Tour en agosto al ganar el Tour Championship.
El viaje de Fleetwood a East Lake marcó su torneo número 164 en la estimada gira, donde logró asegurar una cómoda victoria por tres golpes sobre Patrick Cantlay con una puntuación de 18 bajo par. Reflexionando sobre su victoria, dijo: “Cuando has perdido tantas veces, una ventaja de tres golpes en la última no parece tanta.
“(Los fans) son increíbles, me emociona un poco. Soy muy afortunada con el apoyo que recibo, es muy especial y espero que todos sepan lo agradecido que estoy por ello”.
Continuó: “Sigues aprendiendo. Probablemente esto no fue lo más cómodo porque, a medida que se acumulan, obviamente empiezas a pensar en cosas”.
“Pero siento que he tenido una gran actitud a lo largo de todo. Espero que esta sea sólo una victoria, la primera de muchas. No puedes ganar mucho si no ganas la primera”.
Además de su éxito individual, Fleetwood también formó parte del equipo europeo de Luke Donald, que triunfó sobre el equipo estadounidense de Keegan Bradley en la Ryder Cup en septiembre en Bethpage Black. La victoria marcó la primera vez desde 2012 que un equipo visitante gana el prestigioso torneo.
Gracias a sus hazañas en los greens y calles del mundo, Fleetwood supuestamente ha acumulado la asombrosa cifra de £18,6 millones en lo que va de año, y su mayor día de pago fue una bolsa de £7,6 millones por ganar el Tour Championship. Sus ganancias anuales podrían superar la marca de £20 millones con una victoria este fin de semana.
Sin embargo, una victoria haría poco para avanzar en las ambiciones de Fleetwood de hacerse con la Carrera a Dubai del DP World Tour. Habiendo participado en 10 eventos del tour esta temporada, Fleetwood ha acumulado un total de 2.366,47 puntos.
A pesar de que el campeón del torneo de este fin de semana recibió 2.000 puntos, Fleetwood no podrá destronar a Rory McIlroy de la cima de la clasificación, ya que el ganador del Career Grand Slam tiene 4.640,06 puntos a su nombre este año. Sólo Tyrrell Hatton y Marco Penge tienen posibilidades reales de terminar por encima de él en la clasificación, dependiendo del resultado del Campeonato Mundial de DP.
