Es fácil envolverse en el discurso del gerente de Tottenham Hotspur. Las últimas dos temporadas en los Spurs han estado dominadas por preguntas interminables sobre si Ange Postecoglou es bueno o no, si sus ideas se mantienen unidas, sus métodos funcionan, si es responsable de las luchas de los Spurs o incluso por sus éxitos. Estos debates, que han usado a todos los involucrados, alcanzarán un clímax cuando Daniel Levy decida si se mantiene Postecoglou para la próxima temporada o no.
Pero hay problemas más grandes en Tottenham que quién será el gerente en 2025-26. Y independientemente de si el hombre en el banquillo en agosto es Postecoglou o alguien más, enfrentará muchos de los mismos desafíos. A saber:: ¿El escuadrón de los Spurs en su forma actual es adecuada para lo que enfrentarán la próxima temporada?
La historia de esta temporada fue, en última instancia, la historia de Postecoglou asignando cuidadosamente sus recursos limitados en busca de sus objetivos. Sabía que el escuadrón, afectado por una crisis de lesiones, no era lo suficientemente bueno como para competir en múltiples frentes. Entonces conscientemente puso todos sus huevos en la canasta europea. Micky Van de Ven y Cristian Romero se conservaron casi exclusivamente para los juegos del jueves por la noche. Entonces, en diferentes extensiones, fueron Pedro Porro, Destiny Udogie, Dominic Solanke, Brennan Johnson y Guglielmo Vicario. Y funcionó, los medios enfáticamente justificados por los Trofeo Spurs ganaron la semana pasada en Bilbao.
Fue la estrategia perfecta para pasar la temporada 2024-25, terminando de una mejor manera de lo que nadie podría haber imaginado. Pero claramente no es un enfoque que funcione para los Spurs en 2025-26. Cuando la Premier League comience el 15 de agosto, tendrán que estar con toda su fuerza desde el principio. Y cuando la fase de la Liga de Campeones comience un mes después, Tottenham también tendrá que tirar todo a eso.
Pero si el Tottenham no tuvo un equipo lo suficientemente fuerte como para competir en dos frentes esta temporada, ¿cómo se puede esperar que les vaya mejor la próxima temporada con estos jugadores, especialmente dado que sus juegos a mitad de semana serán más difícil de lo que fueron esta temporada? Para los juegos de fase de la liga de los Spurs al comienzo de esta temporada, Postecoglou cambiaría rutinariamente más de la mitad del equipo para descansar a sus jugadores clave. No podrá jugar la segunda cuerda, o al menos, eso Segunda cuerda, la próxima vez.
Lo que Tottenham necesita, más de lo que necesitan un cambio en el gerente, son los nuevos jugadores. Un escuadrón más fuerte. Para darles el poder y la profundidad para ir dos veces por semana cada semana la próxima temporada.
¿Levy permitirá a su gerente el poder de gasto requerido este verano? (John Walton/Getty Images)
Nadie sabe mejor que el propio postecoglou. Sobre todo porque sabe lo difícil que fue a veces esta temporada debido a las elecciones de reclutamiento hechas el verano pasado. Postecoglou siempre ha sido muy leal sobre las decisiones tomadas el año pasado, es decir, para traer adolescentes a reemplazar a los jugadores experimentados que salen. Postecoglou, debe recordarse, firmado en todas esas llamadas también.
En su conferencia de prensa después de la derrota del domingo por Brighton & Hove Albion, en lo que aún podría ser su último acto público como gerente de los Spurs, Postecoglou señaló a los tres adolescentes (Lucas Bergvall, Archie Gray, Wilson Odobert) firmó el verano pasado. Y el hecho de que los jugadores experimentados (Pierre-Emile Hojbjerg, Giovani Lo Celso, Emerson Royal) se fueran para dejarles espacio. “Cada vez que haces eso”, dijo, “siempre habrá una pequeña brecha en el desarrollo”.
Postecoglou cree que la introducción de esos jóvenes esta temporada pondrá a los Spurs en buen lugar para el próximo año. “Estaremos en una posición mucho mejor”, dijo, “desde el punto de vista de los tres jóvenes que firmamos. Lucas ya no es un niño pequeño, será un contribuyente masivo al comienzo del año”.
Pero dadas las demandas de la próxima temporada, Postecoglou sabe que los Spurs no pueden detenerse. “Si hacemos un buen negocio en el mercado de transferencias, aportamos algo de experiencia, y no estoy hablando de la edad, estoy hablando de jugadores que han jugado a este nivel y pueden ayudar al equipo, entonces no tengo dudas de que podemos tener el impacto que queremos”.
“No solo nosotros, sino cualquier club que ingrese a la Liga de Campeones, lo entienda”, explicó Postecoglou. “Es la competencia más élite en Europa y es una gran demanda. Cada club que ingresa a la Liga de Campeones lo ve como una oportunidad para fortalecerse. La experiencia es la palabra correcta, pero los jugadores que han jugado en ese nivel, que se sentirán cómodos en ese nivel. No los jugadores que están ascendiendo a ese nivel. Esa es la diferencia”.
Te hizo pensar en la ventana el verano pasado. Para todos los negocios de los Spurs, el único jugador establecido preparado que firmaron fue Dominic Solanke (también trajeron a Timo Werner de vuelta para un segundo hechizo de préstamo). En la ventana de enero agregaron dos jugadores jóvenes más en Antonin Kinsky y Mathys Tel, y el Kevin Danso más experimentado.
Pero el verano pasado, las espuelas lucharon por aterrizar a otros jugadores establecidos que les interesaba. Presionaron mucho para conseguir a Jacob Ramsey al comienzo de la ventana, pero no pudieron completar un acuerdo. Postecoglou siempre le gustó Conor Gallagher, pero fue al Atlético de Madrid. Pedro Neto dejó lobos para Chelsea. Eberechi Eze se quedó en Crystal Palace.
Este verano no pueden permitirse perderse nombres más establecidos. Si van a mantenerse el próximo verano, necesitarán nuevos jugadores que ya estén probados en la Liga de Campeones. En Centre-Back, en el centro del campo central y también al frente. Postecoglou ya lo ha dicho: “Los jugadores que han jugado en ese nivel, que se sentirán cómodos en ese nivel”. Y eso es igual de cierto independientemente de si Postecoglou o alguien más está a cargo para el comienzo de la próxima campaña.
(Foto superior: Mike Hewitt/Getty Images)
