LAS VEGAS-Los Edmonton Oilers no fueron perfectos en sus dos primeros juegos de su serie de segunda ronda, pero estaban más cerca que los otros muchachos.
Los Oilers han llevado una ventaja de 2-0 a casa en su enfrentamiento contra los Golden Knights de Las Vegas porque han tenido una clara ventaja en algunas áreas clave.
Todavía hay áreas de mejora.
Están perdiendo la batalla de los equipos especiales, incapaces de capitalizar cinco jugadas de poder, incluida una especialidad de cinco minutos en tiempo extra, y han permitido tres goles en siete oportunidades con la mano corta.
Mientras tanto, las superestrellas Connor McDavid y Leon Draisaitl han jugado “bastante bien”, según el entrenador Kris Knoblauch, y se conectaron con el gol ganador en el Juego 2, pero aún no han aparecido. Los Oilers podrían ser francamente aterradores si, probablemente más como cuándo, eso sucede.
Dicen no criticar las victorias en esta época del año. Entonces, en cambio, centrémonos en lo que los Oilers han hecho bien.
Aquí hay tres razones por las que están en el asiento del conductor a medida que la serie cambia a Edmonton.
1. Su profundidad está brillando
Los Golden Knights vencieron a los Oilers en seis juegos la última vez que estos dos equipos se enfrentaron en los playoffs de 2023, y su profundidad fue una de las principales razones.
Los Oilers confiaron demasiado en sus delanteros superiores, mientras que los seis inferiores estaban absorbiendo unos minutos aquí y allá para darle a las estrellas un respiro. A veces, incluso era un fondo cinco, dada la propensión del ex entrenador Jay Woodcroft de usar 11 delanteros y siete defensores. Los Golden Knights estaban cómodos rodando cuatro líneas útiles. Se beneficiaron de eso.
Las mesas se han vuelto a lo grande.
Los Oilers anotaron nueve goles en los dos primeros juegos, y la producción ofensiva se ha extendido muy bien. La mejor línea de McDavid, Draisaitl y Corey Perry ha representado tres goles. La segunda línea de Ryan Nugent-Hopkins, Zach Hyman y Evander Kane han producido dos. El tercer trío de Adam Henrique, Connor Brown y Trent Frederic han contribuido con uno. Finalmente, el cuarto trío de Mattias Janmark, Vasily Podkolzin y Viktor Arvidsson han tenido en cuenta dos.
El defensa Darnell Nurse anotó en cuatro contra cuatro en el Juego 2.
La enfermera de Darnell ha llegado a Las Vegas 😮💨 pic.twitter.com/cnexqthxc9
– Sportsnet (@sportsnet) 9 de mayo de 2025
Los 12 delanteros tienen un gol en los playoffs, un gran presagio considerando que los Oilers han jugado solo ocho juegos. Los Oilers han encontrado cierta cohesión en la parte delantera. Han usado las mismas líneas, con retoques mínimos, durante más de cuatro juegos. Esa consistencia ha sido rara desde que Knoblauch se convirtió en entrenador, y ciertamente no fue el caso en el tramo debido a lesiones.
Las líneas están destinadas a cambiar, pero los Oilers han encontrado agrupaciones que funcionan.
2. Están ganando el enfrentamiento de portería
Calvin Pickard pasó de parecer un poco inestable y permitir un gol dudoso en una victoria por 4-2 en el Juego 1, como escribió el colega Mark Lazerus, a ser uno de los mejores jugadores de los Oilers en el Juego 2. Eso es a pesar de que el doble de discos también lo pasó.
Pickard solo hizo 28 salvamentos, pero algunos fueron sobresalientes, incluyendo detener a Tanner Pearson en una escapada de segundo período y cerrar la puerta al principio de tiempo extra.
“No es muy frecuente después de que un portero deja en cuatro goles que estás entusiasmado con lo bien que jugó”, dijo Knoblauch. “Él nos robó uno”.
Calvin.
Pickard. pic.twitter.com/yrfnxulfra– Sportsnet (@sportsnet) 9 de mayo de 2025
Pickard tiene un modesto porcentaje de ahorro de .878 en los dos primeros juegos, pero sin duda ha sido el mejor portero de esta serie. Como escribió el colega Jesse Granger, está superando a la homólogo Adin Hill, algo que pocos habrían visto en el estado de Hill como campeón de la Copa Stanley y miembro del equipo de Canadá en el torneo de enfrentamiento de las 4 Naciones.
Los discos han pasado a Hill de manera extraña y poco espectacular.
El objetivo de Draisaitl de empatar el Juego 1 mostró su habilidad y creatividad, pero aún así llevó un disparo desde un mal ángulo. Ni el ganador de Hyman ni el marcador de seguro de Brown fueron un cohete perfectamente ubicado.
En el Juego 2, Podkolzin y la enfermera lo vencieron desde la distancia en tiros no recetados.
Los Oilers merecen su parte de crédito por su golpe ofensivo. Su primer gol de Perry mostró un hermoso pase de McDavid y Draisaitl antes de que Perry superara cuidadosamente a Hill en el frente. Su marcador más reciente, el ganador de tiempo extra de Draisaitl, fue el resultado de McDavid, bueno, haciendo cosas de McDavid.
Sin embargo, los Oilers también han recibido ayuda de Hill. Y eso es todo mientras que Pickard lo superó en el otro extremo.
3. Sus defensores se han destacado
Hace dos años, los Oilers lucharon a este respecto. El emparejamiento de enfermera y Cody Ceci fue cedido, y fueron superados decisivamente a los cinco contra cinco. La suspensión de la enfermera para el Juego 5 todavía los retrasó. Otras veces, usaron siete blueliners y fueron descombobados.
Ha habido algunos problemas en dos juegos. Aunque hubo un par de casos en los que las Vegas Forecheck forzaron las pérdidas de balón en el Juego 2, los Oilers han evitado problemas innecesarios al romper el disco de manera limpia y crujiente a los delanteros. Evan Bouchard, John Klingberg y Jake Walman han liderado la carga, salvo por un pobre sorteo de Walman en el Juego 1 que condujo a un fallido Golden Knights dos contra uno.
Lo están haciendo todo sin Mattias Ekholm, su principal defensa, que no ha jugado en la postemporada debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo y ha sido descartado para esta temporada. Su ausencia es enorme, pero los Oilers se están manejando bien sin él.
“Sabemos lo que tenemos en la habitación”, dijo Walman. “Con nuestra D, podemos rodar a todos y cualquier enfrentamiento en el que podamos jugar. Está funcionando bien. Cualquiera puede jugar con cualquiera en nuestro D Cuerpo. Estamos construyendo algo bastante bueno.
“Cuanto más podamos jugar duro en la zona D y llevarlo a estos tipos por adelantado, esa es la receta del éxito para nosotros”.
Su transición de sobrevivir sans Ekholm para buenos trozos de la serie de Los Ángeles a prosperar en su ausencia es particularmente notable dado lo que ha estado sucediendo con sus oponentes.
Los Golden Knights faltaban al máximo defensa Alex Pietrangelo para el Juego 1 debido a la enfermedad y los Oilers aprovecharon. Dominaron ese concurso.
Pietrangelo regresó para el Juego 2 y, aunque anotó el gol de empate en el tercer período, hizo una rotación horrible en tiempo extra para Hyman, quien en el travesaño. Pietrangelo no pudo interceptar el pase de McDavid a Draisaitl sobre el gol ganador.
Para empeorar las cosas para los Golden Knights, el principal defensor Brayden McNabb se estrelló mucho en los tableros y no regresó después de un viaje incómodo de Arvidsson en el cuarto período del jueves. No se veía bien. Si pierde más acción, sería un golpe para Las Vegas.
Los Oilers han tenido el beneficio de usar los mismos seis blueliners en ambos juegos, pero uno de ellos no es Ekholm. Han administrado pérdidas y cambios de personal mejor, y se muestra en los resultados generales.
(Foto: Stephen R. Sylvanie / Imágenes de Imagn)
