Tenemos que hablar sobre “El elefante en la habitación” antes de la gran final de Super Rugby Pacific Pacific de este fin de semana entre los cruzados y los jefes. Después de quedarse corto en los últimos dos decisores, los Chiefs buscan corregir algunos errores al ganar su primer título 2013.
Los Chiefs fueron el mejor equipo a lo largo de la redonda, terminando en primer lugar con 11 victorias de 14 partidos. Ya han vencido a los Crusaders dos veces esta temporada, incluida una victoria de la declaración 35-19 en el Apollo Projects Stadium el 10 de mayo.
Ese mismo lugar de Christchurch será el anfitrión de The Big Dance el sábado por la noche, mientras los Chiefs buscan tomar una racha de quedarse corto. Los Chiefs han llegado a las dos últimas grandes finales, perdiéndolos ante los Crusaders y Blues, pero tienen otra oportunidad de sacar el primer premio.
El entrenador Clayton McMillan dejará a los Chiefs después de este decisivo después de firmar con el lado irlandés Munster, y una prueba All Black Shaun Stevenson también partirá: el final de una carrera decorada de más de 100 partidos de Chiefs.
Si bien los Chiefs están potencialmente a 80 minutos de asegurar un final de cuento de hadas para McMillan y Stevenson, no se vuelve más difícil en Super Rugby que vencer a los cruzados en Christchurch, con el equipo local invadido en 31 juegos de playoffs en casa.
“Ese ha sido el elefante en la habitación y obviamente no podemos volver y cambiar el pasado, pero supongo que podemos hacer algo al respecto este fin de semana”, dijo Tupou Vaa’i sobre Stan Sport entre dos publicaciones adicionales Cuando se le preguntó sobre la historia reciente de las Grandes Finales.
“Estoy seguro de que los chicos están emocionados de salir … estamos muy agradecidos de que tengamos otra oportunidad de estar en otra final. Sé que no es una tarea fácil estar en las finales los últimos tres años. Definitivamente es algo.
“Solo tienes que clavar tus momentos”, agregó. “Obviamente hemos visto en ese cuarto de final contra el Blues que realmente no clavamos esos pequeños momentos … Supongo que tenemos que clavar nuestra pieza set y luego obviamente tienes que ganar la colisión.
“Ha sido un área clave en la competencia, si ganas la colisión, ganas el juego. Tenemos que ser dominantes en esa área”.
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Los Chiefs golpearon su boleto para el Big Dance con una victoria de 20 puntos sobre el ACT Brumbies el fin de semana pasado, pero no serán anfitriones de la final, a pesar de que terminaron primero en la escalera. Después de caer ante el blues en las finales de clasificación, los Chiefs progresaron como el perdedor mejor clasificado.
Con ese resultado, los Chiefs y los cruzados intercambiaron lugares en las semillas de playoffs, con los campeones en serie de Christchurch se elevaron al lugar número uno. Los cruzados extendieron su impecable récord de playoffs en casa a 31-0 al vencer a los Blues 21-14 el viernes pasado.
El escenario está listo para un choque entre los dos mejores equipos de la competencia, con muchos todos los negros e incluso un Wallaby, que es James O’Connor, esperaba participar. Los jefes de Damian McKenize contra Will Jordan y David Havili de los cruzados.
“Definitivamente han dicho que se enorgullecen de su pieza, por lo que definitivamente sabemos que vamos a traer nuestro juego A allí”, explicó Vaa’i.
“Casi la mayoría de los equipos están pateando la pelota, realmente no quieren jugar en su propia mitad, así que supongo que será un juego de patadas, estoy seguro, pero estoy seguro de que también habrá un poco de juego de carrera”.
“Tienen jugadores peligrosos como Will Jordan, Sevu Reece, y luego también tienes a su patrón David Havili allí. (A él) le gusta llevar la pelota con fuerza”.
“Sé que los cruzados son realmente buenos para clavar sus conceptos básicos y hacerlo durante 80 minutos, así que supongo que tenemos que estar preparados para ello”.
