TUSCALOOSA, Ala. – Tal vez es hora de que el mariscal de campo de Vanderbilt recibió un poco menos de atención y el mariscal de campo de Alabama obtuvo un poco más.
Eso no es sátira. Eso es fútbol americano universitario, alrededor de 2025. Así es esto: como lo aclara la enorme victoria del sábado sobre Vanderbilt, el entrenador de fútbol de Alabama está comenzando a descubrir cómo obtener lo mejor de su equipo en los juegos que más importan.
No. 10 Alabama 30, No. 16 Vanderbilt 14, frente a 100.077 en el estadio Bryant-Denny, fue uno de esos juegos, siguiendo una victoria épica para el Crimson Tide en Georgia. El puntaje no refleja la competitividad del concurso, pero sí refleja el impulso de reunión del entrenador Kalen DeBoer y el mariscal de campo junior Ty Simpson. Los gritos que saludaron una vergüenza de apertura de la temporada en el estado de Florida se están desvaneciendo; La visión de lo que puede hacer esta versión estabilizada de Alabama (4-1, 2-0 segundos) es cristalizar.
Los campeonatos nacionales siguen siendo el estándar aquí, y es demasiado pronto para declarar este equipo capaz de tal carrera. Tiene defectos. La próxima semana en Missouri podría ser un problema y una segunda pérdida. Pero hablar de eso tampoco es una sátira. El crecimiento es innegable.
“Resiliencia en el juego”, dijo DeBoer sobre 31 minutos dominantes de fútbol después de que Vanderbilt tomó una ventaja de 14-7 al final de la primera mitad. “Resiliencia durante toda la temporada … Hay una de las dos cosas que puede hacer (después de una pérdida como Florida State). Puede simplemente tomarlo o puede defenderse”.
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– Alabama Football (@alabamaftbl) 4 de octubre de 2025
Los jabs devueltos han sido posibles debido a Simpson, cuya historia se siente casi tan anticuada como las historias de fútbol de Vanderbilt de la década de 1920, la última vez que los Commodores (5-1, 1-1) fueron tan relevantes a nivel nacional. Es un junior de cuarto año, un recluta de cinco estrellas de 2022 para Nick Saban, que ha estado trabajando y desarrollando en lugar de negociar y portal.
Simpson tomó algunos malos sacos el sábado y lanzó una intercepción. Además, fue el mejor jugador en el campo: 21 para 31, 340 yardas y dos touchdowns, confundiendo a Vandy con su elusividad y creatividad. Una de esas jugadas consiguió que Ryan Williams sea gratis para un puntaje. En otro, Simpson se acercó a la línea lateral y arrojó su cuerpo, aunque era más como un disparo de gancho, para completar y una conversión del tercer intento.
“Es ese líder, esa voz en el vestuario”, dijo el tackle de Alabama Kadyn Proctor, de las aterradoras oportunidades para llevar el balón a 6 pies 7, 366 libras, sobre la importancia de Simpson para este equipo. “Eso es lo que es, honestamente. Veo un poco de Saban en él”.
La capacidad de Simpson para acreditar prácticamente a todos los compañeros de equipo mientras mostraba cuidadosamente respeto a Vanderbilt después de que el juego definitivamente emitió Vibes de Saban. Pero su obra fue mucho más emocionante. Fue el mariscal de campo que fue el más divertido de ver. Fue el mariscal de campo que salió con su nombre seguro de estar cerca de la cima de las listas de vigilancia de Heisman de la próxima semana.
Se suponía que Vanderbilt Senior Diego Pavia era ese tipo. Pavia, quien sorprendió al No. 1 Alabama la temporada pasada justo después de una victoria de Crimson Tide sobre Georgia. Pavia, que le ha dado actitud de fútbol de Vanderbilt, éxito y relevancia como ningún fanático de Vanderbilt podría recordar. A menos que haya jóvenes de 110 años que hayan estado manteniendo un siglo para esto y tuvieran que descubrir qué “F___ing Turnt!” Significaba cuando Pavia lo gritó después de la molestia de Bama en Nashville.
Pavia ha sido descarada con sus palabras y cumpliendo con sus acciones. Pero después de decirle a ON3 la semana pasada que este juego “no estará cerca” si su equipo se ejecuta, no pudo ejecutar. Lanzó para 198 yardas y un touchdown y corrió para 58, pero también lanzó una intercepción costosa y perdió un balón suelto. El balón suelto llevó un gol de campo de chips en el tablero en el primer cuarto.
La intercepción mató a un impulso que parecía destinado a poner a Vanderbilt arriba 21-20 en el último cuarto y estableció un final fantástico. El juego probablemente lo merecía. Los Commodores probablemente lo merecían. Pero en el primer intento del Alabama 17, Pavia intentó golpear al ala cerrada Eli Stowers en un patrón de cruce y no vio el seguridad Keon Sabb acechando.
Sabb hizo el agarre, y la marea podía correr y esconderse. Eso es lo que hizo Alabama: dejar a Vanderbilt 35 puntos por debajo de su promedio de puntuación y humillado. Pavia lanzó otra elección en el tiempo de desesperación. Cuando salió del campo por última vez, recibió algunos abrazos de compañeros de equipo, luego una larga y una larga charla de su amigo famosa: Johnny Manziel, el ganador de Texas A&M Heisman, Alabama Slayer y NFL Flamer Outer.
Manziel, en una camiseta de Pavia No. 2, luego procedió a lanzar medios dobles para los fanáticos de Alabama que lo burlan de las gradas, intercambiando insultos vulgares con varios de ellos. Cuando el reloj expiró y comenzó a regresar hacia el vestuario de Vanderbilt, le dijo El atlético de su charla con Pavia: “Acabo de decirle que todavía puede ganar el Heisman con una derrota. Todavía puede ir al playoff. Estará bien”.
Que lo hará. Al igual que Vanderbilt. Pavia se culpó a sí mismo después del juego: habla basura pero nunca evita la responsabilidad. El Heisman parece terriblemente distante, salvo algunas actuaciones absurdas en las próximas semanas, pero el playoff está lejos de ser un sueño perdido. Los Commodores son lo suficientemente buenos como para empujar.
También lo son la marea carmesí. Los jugadores de Alabama reconocieron su conciencia de las palabras de Pavia después del juego, pero tuvieron cuidado al no retroceder. Probablemente ayudó a que Williams, el tipo de “matar a una hormiga con un chiflador de mazo”, no estuviera disponible. Pero a Jam Miller, quien puso 136 yardas por tierra en defensa de Vandy, se le preguntó sobre Manziel, Pavia y el relativo circo al otro lado del campo.
“No nos importa eso”, dijo. “Estábamos aquí para jugar un partido de fútbol”.
Ha tomado algunas semanas, pero se han vuelto bastante buenos en eso.
(Foto: Butch Dill / Getty Images)
