Oklahoma City: por lo general, es la incertidumbre que toma la respiración mientras el fatídico disparo viaja en cámara lenta por el aire, lo suficientemente lento como para agravar el suspenso.
Pero el asombro del ganador del juego de Tyrese Haliburton fue proporcionado por su certeza. Su pie de pie de 20 pies con 0.3 segundos restantes, puntuando el épico atraco de Oklahoma de los Indiana Pacers, fue impresionante por su confiabilidad.
El jadeo colectivo dentro de Paycom Center no fue solo la conmoción de los fanáticos del Thunder, que ciertamente conocen la angustia de un intestino desgarrado. Era la incredulidad de la expectativa que se cumplía. De un ciclo tratarse a sí mismo.
En la cancha local más desalentadora de la liga. En su primera aparición en las Finales de la NBA. Después de una actuación poco inspiradora. Haliburton todavía entregó.
“Esto es normal”, enfatizó el compañero de equipo Obi Toppin cuando se le preguntó sobre la épica exclamación de Haliburton. “Es normal. Tal vez cuando esto haya terminado, lo apreciaremos por lo grande que es. Pero esto es normal. Es lo que ha estado haciendo todo el año”.
La leyenda de Hali debutó en la carpa más grandiosa de la NBA. Porque la calidad de un artista no se mide por el tamaño de la multitud o el escenario. Lo mejor, se rigen por el desafío del oficio. Mediante el interruptor interno volteando cuando llega el crescendo.
Haliburton es el villano altivo y el valiente héroe. El protagonista antagonista. Simultáneamente, la trituradora y el artesano de los sueños.
Fue un relativo no presumido durante los primeros 47 minutos y 53 segundos. Dijo que tenía los nervios. La primera vez en el escenario masivo, es difícil no sentir su amplitud. Pero cuando los Pacers obtuvieron la pelota por su posesión final, y el momento susurró su nombre, Haliburton quería la pelota en sus manos.
La cara de los marcapasos, el inspirador ire, el Sr. se sobrevaloró, sintió que era su momento. Shai Gilgeous-Alexander fue la estrella dominante con 38 puntos. La multitud del trueno rugió digna de su reputación. Pero el clímax del Juego 1 pertenecía a Haliburton.
“Cuando se trata de los momentos, quiere la pelota”, dijo el centro de los Pacers, Myles Turner. “Él quiere ser el que golpeara esa toma. No rehuye el momento, y (es) muy importante en esta época del año para tener un chico de referencia. Sigue encontrando una manera”.
Con el guardia de OKC Cason Wallace sobre él, Haliburton bailó. Con esa energía nerviosa que lo hace tan difícil de predecir, encuestó para una apertura. Detenerse y comenzar. Huerces y sacudidas. Buscando una apertura para insertar la daga ganadora del juego. Shake and Stake de Indiana. Se detuvo de repente justo dentro del arco, lanzando su saltador de alto arco hacia la historia de la NBA.
Y, por supuesto, Hali lo entierra. Simplemente hermoso.
“Es un gran jugador y se ha presentado para nosotros desde que llegó aquí”, dijo el respaldo de Haliburton, TJ McConnell, “pero realmente ha llevado () a otro nivel en estos playoffs, especialmente hacia el final del juego. Es un jugador increíble que ama tener la pelota en sus manos en esos momentos y ha continuado apareciendo”.
Lo único que faltaba fue el logotipo de las Finales de la NBA en la cancha. El sello declara la magnitud del momento. La marca de agua de la magia registrada de la liga.
Esta es exactamente la razón por la cual las Finales de la NBA son especiales. El Juego 1 es un homenaje a la magia que tiende a producir. Es posible que esta serie no tenga muchas zanahorias para los casuales. Pero está cargado de ingredientes para una final fascinante.
Oklahoma City es un floreciente gigante, que se espera inaugurar su era del campeonato. Su superestrella es el MVP y un anotador centelleante.
Los Pacers son un poco poco ortodoxos y quizás un poco abrasivos con su encanto. Pero son un poco adorables, o irritantes para Milwaukee, Cleveland, Nueva York y ahora Oklahoma City.
Ambos equipos comparten el balón, disparan bien, juegan defensa y prosperan con ritmo. Ambos equipos mantienen la camaradería en el centro. Ambos equipos usan la lealtad de su franquicia con orgullo y desempeñan los roles como spoilers de la corriente principal.
Ya, estas finales han sorprendido los sentidos.
La transición de las épocas, la inevitabilidad del cambio, promete nuevas figuras monumentales. No hay una revelación más grandiosa que la majestad de las finales. Por lo que hemos llegado a aprender sobre SGA, él responderá, su nivel de agresión, su eficiencia, tal vez incluso su propia teatralidad, figura para unirse a esta serie.
Pero el Juego 1 pertenecía a Haliburton. Grabó su nombre en el panteón de los grandes, aquellos que usaron esta etapa para controlar su elidad. Cuando los Pacers lo necesitaban más, se levantó y se unió a sus filas.
“Es una foto en la que he trabajado un millón de veces, y trabajaré en ello un millón de veces más”, dijo. “Solo ten confianza en ese disparo”.
Haliburton hizo su entrevista con un par de zapatillas de zapatillas en el podio con él, Pink Pumas que llaman Hali 1. Es una ventana a su preparación para esta llegada. Él sabe que pertenece. Ya se está preparando para el estrellato que viene a continuación. La fama que viene con llegar. Tiene la sonrisa por ello. La audacia. Y otro momento de embrague para alimentar su leyenda.
Hali ganó.
(Foto superior de Tyrese Haliburton: Matthew Stockman / Getty Images)
