El arrepentimiento no es un sentimiento en el que Robert Kubica se detenga cuando habla de su carrera como piloto.
Pero hay una cosa que nunca tuvo la oportunidad de hacer.
“Durante tantos años, acepté muchas cosas, estoy bien con lo que pasó en mi vida y fui más allá”, dijo Kubica, ahora de 41 años. El Atlético.
“Pero perder la oportunidad de pilotar para Ferrari en la F1 siempre ha creado algún tipo de emoción”.
En otra línea temporal, Kubica habría tenido esa oportunidad. En esa línea temporal alternativa, habría firmado un precontrato con Ferrari con vistas a unirse al equipo en 2012. Vistiendo el famoso traje rojo y compitiendo junto a Fernando Alonso, seguramente habría añadido a su única victoria en un gran premio lograda con BMW en 2008, y tal vez incluso habría luchado por un campeonato mundial.
Kubica fue contemporáneo de Lewis Hamilton cuando ascendieron en la escala de las carreras y fue ampliamente considerado como uno de los talentos de élite en el deporte hasta finales de la década de 2000. Había muchas promesas.
Un accidente en febrero de 2011 lo cambió todo.
Mientras participaba en una prueba de rally antes de esa nueva temporada de F1, donde debía correr para Renault, Kubica chocó contra una barrera que atravesó la cabina de su coche y le cortó parcialmente el antebrazo derecho. Estuvo atrapado en el coche durante más de una hora y sufrió fracturas en el hombro, el codo y la pierna, además de una importante pérdida de sangre.
El coche de rally destrozado del piloto de F1 Robert Kubica es remolcado tras un grave accidente en el Rally Ronde di Andora en Italia el 6 de febrero de 2011. (STR/AFP vía Getty Images)
Lo dejó luchando por su vida. Siguieron varias cirugías para estabilizar a Kubica y operar su brazo lesionado. Su excepcional estado físico y fuerza, gracias a su carrera en la F1, lo ayudaron durante la rehabilitación, pero su sueño de conducir un Ferrari había terminado.
Lo que siguió fue lo que debería considerarse como uno de los mayores regresos en la historia del automovilismo, si no en todo el deporte. Kubica no sólo se puso al volante de un coche de carreras menos de 18 meses después de su accidente, comenzando en eventos de rally, sino que también regresó a la F1.
Las pruebas iniciales con Renault hasta 2017 mostraron que Kubica podía volver a manejar maquinaria de F1 a pesar de la movilidad y destreza más limitadas en su brazo y mano derechos. En 2019, corrió a tiempo completo para Williams antes de hacer varias apariciones suplentes para Alfa Romeo como piloto reserva hasta 2021.
Un regreso sorprendente, pero Kubica nunca estuvo en un auto capaz de luchar por mucho, logrando sólo un punto en su regreso. Su siguiente paso en las carreras de autos deportivos, participar en las famosas 24 Horas de Le Mans, le ofreció una mejor oportunidad para abrir ese apetito competitivo.
Y luego, en 2024, llegó la oportunidad de conducir un Ferrari. Kubica sabía lo que tenía que hacer.
“Probablemente, si no lo hago, dentro de muchos años viviré con el arrepentimiento de no haberlo hecho”, dijo Kubica. “Por eso terminé aquí”.
Kubica tiene claro que técnicamente no es un piloto de Ferrari. Corre para el equipo cliente de Ferrari, AF Corse, en la categoría principal del Campeonato Mundial de Resistencia llamada Hypercar. Pero tiene el mismo auto, el Ferrari 499P, que los dos autos de fábrica de Ferrari en Le Mans, adornado con su logo del Cavallino Rampante. El honor no se le escapa. “El aura y la historia de Ferrari son enormes”, dijo.
El AF Corse Ferrari 499P n.º 83 en la pista durante los entrenamientos para las 24 Horas de Le Mans de 2026 (Ker Robertson/Getty Images)
Sin embargo, Kubica es ahora una gran parte de la historia de la marca en Le Mans, ya que fue el eje de la victoria del auto número 83 de AF Corse en 2025 junto a Phil Hanson y Yifei Ye. De las 24 horas, Kubica estuvo en el coche durante casi la mitad de la carrera (11 horas y 22 minutos), estableciendo un nuevo récord de mayor tiempo de conducción por parte de un piloto en el coche ganador.
Fue un esfuerzo monumental para ayudar a capturar la duodécima victoria absoluta de Ferrari en Le Mans y la tercera consecutiva, y el mayor galardón de la carrera deportiva de Kubica hasta la fecha.
“Ganar Le Mans es algo especial, lograrlo por tercera vez consecutiva para un coche Ferrari”, dijo Kubica. “Creo que probablemente es la carrera más exigente que he corrido. La que es más desafiante, y también debido a las 24 horas, nunca puedes relajarte y nunca puedes pensar, ‘sí, la carrera irá bien'”.
El excelente período al volante retrató el carácter y la mentalidad de Kubica. El animal competitivo que lo convirtió en un talento tan brillante en la F1 nunca disminuyó a pesar de sus reveses. Él sigue siendo implacable.
“Es un piloto increíblemente hambriento, incluso en este momento de su carrera, donde creo que potencialmente con otros pilotos no se ve que el hambre se mantenga en ese nivel”, dijo Hanson, de 26 años, compañero de equipo de Kubica en el auto número 83.
“No puedo imaginar si alguna vez tuviera más hambre que esto, porque no sé si eso sería posible. Si me viera a su edad, en el momento de su carrera, ¿podría mantener esa motivación? No lo sé. Es increíblemente impresionante”.
Kubica ofreció información sobre su forma de pensar y su enfoque, que no giraban únicamente en torno a ganar. “En mi vida, creo que sólo he tenido tres o cuatro temporadas en las que realmente sentí que teníamos todo lo necesario para luchar por el campeonato”, dijo Kubica. “Aprendí que en el deporte del motor, si solo te orientaras a los resultados, ¡probablemente me habría rendido! La pasión es un punto clave”.
Para él, terminar sexto o séptimo, cuando ese era el mejor resultado posible, significaba más que terminar segundo o tercero y dejar más cosas sobre la mesa.
“En Spa en 2010 con Renault (F1), terminé tercero”, dijo Kubica. “Si miras mi cara en el podio, estaba muy enojado porque cometí un pequeño error que me costó una posición. Así que aprendí que esta es mi característica. Tengo muchas ganas de volver a casa feliz, lo que no significa necesariamente ganar o terminar en el podio.
“Estoy más centrado en la calidad y eficiencia del trabajo y en ver avances, lo cual es fundamental”.
Robert Kubica, de Ferrari AF Corse, firma autógrafos para los aficionados antes de las 6 Horas de Imola del WEC de 2026. (Sam Bagnall/Getty Images)
Las carreras de autos deportivos también provocaron una reconfiguración del cerebro de carreras de Kubica. Después de pasar toda su carrera compitiendo con monoplazas e intentando superar a sus compañeros de equipo, ahora tiene que compartir coche con otros dos pilotos. Hacer concesiones para trabajar en equipo es muy común.
“A veces necesitas sacrificarte para ayudar a tus compañeros de equipo”, explicó Kubica. “Entras en una dirección de configuración (car0), que tal vez no te conviene perfectamente. Tienes que tener la mente abierta. Creo que el WEC me está conectando con la gente más de lo que he estado haciendo en el pasado”.
Antonello Coletta, jefe mundial de carreras de autos deportivos de Ferrari, describió a Kubica como “uno de los talentos más importantes que nuestro deporte tuvo en los últimos 20 años” y elogió su impacto en el equipo #83 junto a dos jóvenes pilotos, Hanson y Ye.
“Desafortunadamente, todos conocemos muy bien su historia”, dijo Coletta. El Atlético. “Perdió la oportunidad de tener una carrera normal. Pero ha sido un honor para nosotros cuando nos unimos a él, y su experiencia ha estado en la base del resultado del coche número 83.
“Robert es muy profesional y muy rápido”, dijo Coletta. “Su carácter a veces no es fácil. Pero prefiero tener al mejor atleta (que es) complicado de manejar en lugar de tener un atleta normal que sea fácil de manejar”.
El respeto que se merece Kubica va mucho más allá de los muros de AF Corse. El director general del WEC, Frederic Lequien, dijo que si bien le resultó difícil dar opiniones sobre los pilotos en su posición, describió a Kubica como un héroe en el automovilismo debido a su historia y éxito. “Este tipo es simplemente un genio”, dijo Lequien.
Kubica regresará este fin de semana a Le Mans para defender su título junto a Hanson y Ye. El trío sabe que la competencia será feroz, ya que no han subido a un podio del WEC desde su victoria en el Circuito de la Sarthe.
Pero también saben lo que se necesita para ganar una carrera tan emblemática. Exige una perfección que Kubica persigue sin dudarlo.
“Tenemos en nuestras manos todo lo que podemos hacer para ejecutarlo correctamente, mejorar las cosas y prepararnos bien”, dijo Kubica. “Será un gran desafío”.
Robert Kubica y sus compañeros de AF Corse Ferrari celebran su victoria en las 24 Horas de Le Mans de 2025. (Ker Robertson/Getty Images)
“Pero tengo que decir que estoy deseando que llegue”, dijo Kubica. “No tuve muchas oportunidades en mi vida de ir a la carrera que gané el año anterior. Será algo diferente, (o) tal vez no. Conociéndome a mí mismo, creo que será diferente, ¡pero será exactamente lo mismo!”
Con o sin la victoria del año pasado y la atención que conlleva defender esa corona, Kubica disfruta de Le Mans más que cualquier otra carrera del mundo. Cuando hizo su debut en la carrera en 2021, compitiendo para el equipo WRT en la clase Le Mans Prototype 2, inmediatamente se enamoró de la historia, la ceremonia, las carreras nocturnas y el respeto que se ganó Le Mans.
Incluso el desamor. Kubica lideraba su clase en la última vuelta de 2021, pero se retiró debido a un problema con el sensor del acelerador. Eso no le impidió querer volver, abrumado por la novedad del evento.
“Extrañas la sensación que tenía cuando practicaba karting cuando era niño, un poco de esa conciencia de que te enfrentas a algo que no sabes exactamente cómo se ve”, dijo Kubica.
“Esto fue exactamente lo que me pasó en Le Mans en 2021. Esas emociones eran algo que no había sentido en mucho tiempo”.
De hecho, uno de los pocos arrepentimientos de Kubica es no haber corrido antes en Le Mans.
“Cuando estaba en la F1, la gente decía cosas muy positivas sobre Le Mans y yo decía: ‘¡Sí, bueno, estoy en la F1!’ Pero después de haberlo vivido y experimentado, debo decir que hay algo especial en esta carrera”. Si pudiera correr Le Mans cinco veces al año, Kubica dijo que lo haría con mucho gusto. Significa mucho para él.
Le Mans le ofreció la oportunidad de cumplir su sueño Ferrari de otra manera. Quizás lo más importante es que ofreció un nuevo impulso al amor de Kubica por las carreras, un amor que desea cultivar tanto como pueda.
“Mientras la pasión y el deseo de correr estén ahí, espero estar aquí (en Le Mans) o tener la oportunidad de correr. Hay muchos buenos pilotos por ahí. La competencia es alta. Ya estoy por delante en mis años. Así que nunca se sabe”.
“Pero definitivamente me gustaría correr tantas Le Mans como sea posible en mi vida”.
