Guy Pepper cree que Inglaterra ha descubierto un arma potente después de que su “escuadrón explosivos” cambiara el rumbo en la victoria del sábado por 25 a 7 sobre Australia en el Allianz Stadium.
Cinco delanteros de los British and Irish Lions, incluidos los veteranos Ellis Genge, Tom Curry, Luke Cowan-Dickie y Will Stuart, entraron en el minuto 52 cuando la ventaja de los anfitriones era de sólo 10-7 y los Wallabies estaban debidamente dominados.
Del grupo inicial, solo el ala emergente de Bath, Pepper, y el capitán Maro Itoje completaron el partido, ya que Inglaterra hizo un uso efectivo de una táctica que se originó en Sudáfrica en la Copa del Mundo de 2019, cuando recibió su apodo.
“Es clase, ¡potencialmente el equipo antiexplosivos de Inglaterra! El impacto que trajeron al juego fue enorme y fue crucial para lograrlo”, dijo Pepper.
“Cuando tienes un banco con cinco Lions jugando al mismo tiempo, sabes que tienes algo de energía.
22 millones de entradas
“Necesitas esa energía. Alrededor de los 50 minutos buscas esa energía y cuando Henry Pollock se quita la pelota de los dedos de los pies para anotar su try o Tom Curry hace esa entrada después de la patada, te alimentas.
“Si optas por seis delanteros en el banquillo, permitirás que todos en el grupo se desplomen por completo. Sabes que tienes un papel en el equipo, por lo que la mentalidad ha cambiado un poco.
“Es una mentalidad de pisar el acelerador y tienes la capacidad de hacerlo porque sólo tienes dos delanteros que van a estar 80 minutos”.
Mientras Pollock acaparaba los titulares al anotar un try impresionante que desencadenó la caída de Australia, Pepper estaba ocupado cimentando su propia reputación como zaguero trabajador con chacales y portando amenazas.
Fue sólo el cuarto partido internacional del jugador de 22 años, pero su primera apertura como ala ciega habiendo usado tradicionalmente la camiseta número siete.
“Lo tomaré semana tras semana, daré mi paso adelante y me aseguraré de atacar cada semana”, dijo.
“Es sólo un número en la espalda, pero el seis se trata más de la jugada a balón parado, así que he sido desafiado en eso y tengo que seguir trabajando duro en eso. Aprovecharé cada oportunidad que se presente”.
La victoria sobre los Wallabies aseguró una octava victoria consecutiva con partidos contra Fiji, Nueva Zelanda y Argentina completando el calendario de otoño.
“Sólo queremos seguir construyendo. Estamos encantados con el resultado y con cómo se está uniendo el equipo, pero el equipo tiene hambre de mejorar y pasar tiempo juntos”, dijo Itoje.
“Los muchachos que jugaron contra Australia estuvieron fantásticos y siempre quieres que el banco sume y recoja la energía y la intensidad del equipo. Definitivamente lo hicieron”.
