Como 13 internacionales de Inglaterra le leyeron sus nombres por Ieuan Evans en el anuncio del equipo de Leones Británicos e Irlandeses el jueves, Steve Borthwick habría tenido emociones mixtas.
Por supuesto, cualquier entrenador nacional estaría encantado de ver a tantos de sus jugadores seleccionados para los Leones, y muchas de las selecciones no fueron inesperadas. Pero al ser el entrenador meticuloso que es, sin duda habría dirigido de inmediato su atención a la próxima gira de dos pruebas de Argentina y lo que tiene a su disposición.
Para poner el desafío que espera a Borthwick en el contexto, extrañará a 12 miembros del XV inicial que venció a Gales en su última salida para enfrentar un lado de Pumas que están por encima de ellos en el ranking mundial. La prueba única contra los Estados Unidos que sigue puede ser la oportunidad de experimentar, pero con el sorteo de la Copa Mundial 2027 a menos de un año de distancia, los puntos de clasificación serán primordiales en julio.
Es un testimonio del equipo que ha construido en los últimos 18 meses que todavía hay mucho talento y experiencia para elegir.
Argentina
Inglaterra
La primera fila de inicio preferida en las Seis Naciones Guinness de Ellis Genge, Luke Cowan-Dickie y Will Stuart han sido seleccionados por Andy Farrell, pero Inglaterra todavía se queda con Fin Baxter y Bevan Rodd como opciones de hoja. En el otro lado de la fila, Asher Opoku-Fordjour, de 20 años, que fue propuesta como un Bolter de Leones, competirá con Joe Heyes por la camisa No.3, después de que el Tiger Leicester dipteara a Stuart durante las Seis Naciones.
En medio del scrum, Jamie George, quien estará amargamente decepcionado de perderse el viaje a Australia, puede regresar al Capitán lo que será un equipo de nueva apariencia. Su compañero de club Theo Dan lo rivalizará por un puesto inicial, pero Curtis Langdon de Northampton Saints también merece agregar a sus dos gorras de Inglaterra después de sus exploits recientes para su club. Al menos una aparición contra Argentina sería solo una recompensa durante las últimas dos temporadas que ha tenido.
Con Maro Itoje y Ollie Chessum seleccionados para los Leones, y George Martin descartó a través de una lesión, la segunda fila ha recibido un gran éxito para Inglaterra, y a diferencia de otras posiciones, no hay necesariamente una gran cantidad de opciones. El Alex Coles de siete tapas parece la opción más lógica para empacar en el scrum después de un desempeño monumental contra Leinster en la semifinal de la Copa de Campeones de Investec, con una tasa de trabajo que estaba fuera de las listas. Probablemente se le unirá un jugador recién cubierto, con su compañero de equipo Saints Tom Lockett, de 22 años, o Arthur Clark de Gloucester, de 23 años, quienes se destacaron por Inglaterra A este año, siendo contendientes. Una prueba cada una puede ser un resultado razonable. Ted Hill de Bath podría proporcionar cobertura para la segunda fila y la fila de atrás desde el banco, aunque Borthwick ha sido el odio a usarlo en el pasado.
Incluso con Tom Curry, Ben Earl y Henry Pollock en el deber de los Leones, Inglaterra tiene suficiente profundidad en la fila de fondo que algunos jugadores excelentes aún se perderán. Tom Willis seguramente se mantendrá en el número 8, y Ben Curry debería unirse en la fila de atrás, quien tiene mala suerte de no unirse a su hermano. Habiendo perdido las Seis Naciones, Sam Underhill podría regresar al otro flanco para formar una configuración similar de la fila trasera que prosperó a principios de este año.
Chandler Cunningham-South se desplegaría desde el banco, cubriendo también la cerradura, y podría unirse un novato en una división de 6-2. Jack Kenningham de Harlequins, de 25 años, puede ser el próximo taxi fuera del rango para ganar su primer límite, pero los regresos para Alex Dombrandt o Tom Pearson pueden estar en las cartas. Si Greg Fisilau no hubiera lesionado el hombro, el jefe de Exeter de 21 años probablemente estaría ganando su primer límite. Claramente, la profundidad no es un problema en este departamento para Borthwick.
El regreso de Jack Van Poortvliet a la forma al final de esta temporada significa que la ausencia de Alex Mitchell puede no sentirse tan severamente mientras está con los Leones. Sin embargo, el tiempo de juego limitado de Ben Spencer para Inglaterra sigue siendo un misterio, e incluso con Mitchell no disponible, parece poco probable que Borthwick recurra a él. Harry Randall parece la opción más probable para rivalizar con Van Poortvliet.
¿Borthwick va a la juventud o la experiencia en la mitad de la mosca? Con Fin Smith y Marcus Smith disparando para la camiseta de los Lions No.10 este verano, el entrenador en jefe de Inglaterra tiene al George Ford de 99 capitales, quien se perdió por poco la selección de Farrell, o un jugador sin capital para elegir, con el jugador de 23 años de Gloucester Charlie Atkinson el contendiente más probable. Dado la agitación del escuadrón y su hito inminente, Ford parece la apuesta segura.
El centro del campo es donde Inglaterra podría ponerse experimental. Este podría ser el momento de probar el movimiento de Freddie Steward hacia Inside Center, al que el internacional de 36 Cap ya ha dicho que está abierto para revivir su carrera de prueba. Borthwick ya está en el proceso de diseñar a Marcus Smith, una mitad de vuelo, en un retroceso, lo que lo llevó a la gira de los Leones, entonces, ¿por qué no una devolución en un centro? Asociarse a Fraser Dingwall, que tiene la extraña habilidad de hacer que todos los jugadores que lo rodean se vean mejor, sería el socio perfecto para un centro incipiente.
Los gustos de Oscar Beard, Luke Northmore, Max Ojomoh y Seb Atkinson pueden no estar muy contentos con un movimiento en el centro del campo así, pero en un recorrido de tres partidos, hay oportunidades para cortar y cambiar las combinaciones centrales.
Al igual que la fila de fondo, las opciones de ala de Inglaterra todavía se están desbordando incluso cuando tienen en cuenta las llamadas de los leones de Tommy Freeman y Elliot Daly. Tom Roebuck, Ollie Sleightholme y Cadan Murley fueron usados en las Seis Naciones, pero un Immanuel Feyi-Waboso, de nuevo, merece su lugar de partida (¿o incluso una posible llamada de los leones?) Después de una cirugía de hombro. Con Adam Radwan en llamas con Leicester, Bath Will Muir y Joe Cokanasiga siempre amenazan, e incluso el Henry Arundell de Bath Elegible nuevamente (aunque solo se recuperan de una lesión), es una tarea diabólica que funciona qué dos comenzarán de par en par. Sin embargo, las opciones están ahí.
George Furbank esperaría reclamar su camisa No.15 después de perderse a las Seis Naciones con un brazo roto. En una división de 6-2 en el banco, el capitán de Northampton también proporciona cobertura en la mitad de la mosca, lo que permite a Borthwick el lujo de seleccionar un centro o una opción de retroceso entre sus reemplazos.
Si el brazo de Furbank continúa causando problemas para haberlo descartado de la semifinal de la Copa de Campeones, su diputado de club calificado en inglés merece un primer límite. Similar al ex back-back de Inglaterra, Mike Brown, el jugador de 27 años tiene una habilidad sorprendente para vencer siempre a su primer hombre. Incluso si Furbank está en forma, Ramm es igualmente experto en el ala y también competirá por un lugar allí.
Aunque faltar a 13 jugadores inicialmente se ve calamitoso para Borthwick e Inglaterra antes de una gira difícil, las opciones están ahí para continuar desarrollando a los jugadores que han aparecido durante el año pasado en White, mientras comienzan a sangre a través de algunos jugadores nuevos. Así que así es como podría verse una Inglaterra 23:
Inglaterra xv
15 James Ramm/ George Furbank
14 Tom Roebuck
13 Fraser Dingwall
12 Freddie Steward
11 Immanuel Feyi-Waboso
10 George Ford (vice-capitán)
9 Jack Van Poortvliet
1 Fin Baxter
2 Jamie George (Capitán)
3 Asher Opoku-Fordjour
4 Alex Coles
5 Tom Lockett
6 Ben Curry
7 Sam Underhill
8 Tom Willis
Reemplazos
16 Curtis Langdon
17 Bevan Rodd
18 Joe Heyes
19 Ted Hill
20 Chandler Cunningham-South
21 Jack Kenningham
22 Harry Randall
23 barba de Oscar
