LOS ÁNGELES – Dave Roberts se mantuvo fiel a su palabra el domingo. Cuando Mookie Betts regresó a la alineación de los Dodgers de Los Ángeles después de un respiro de un día, Roberts no movió el campocorto en el orden. Más bien, trasladó a Betts, cuyos OPS de .688 serían el peor de su carrera, en un lugar de regreso a la posición inicial, volteándolo y reinando el MVP de la NL Shohei Ohtani en la alineación del equipo.
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– Los Angeles Dodgers (@Dodgers) 20 de julio de 2025
Betts había sido efectivamente bancos durante el día en la derrota del sábado ante los Milwaukee Brewers, y Roberts señaló que las frustraciones de la peor mitad ofensiva de la carrera de Betts habían desangrado el primer juego del equipo después del descanso del All-Star. El antiguo MVP, por su propia admisión, se ha “perdido” en sus luchas. Si los Dodgers se convertirán en los primeros campeones repetidos del béisbol en un cuarto de siglo, necesitarán que Betts se acerque.
Roberts espera que trasladar a Betts a una posición familiar: Betts ha liderado en 1,069 de sus 1,471 juegos en las mayores, podría encerrar las cosas en su lugar, enfatizando el proceso de poner en la base sobre los diversos twaks mecánicos que el campocorto ha intentado hasta ahora esta temporada. Permanecerá allí al menos hasta que Max Muncy regrese de la lista de lesionados, algo que podría suceder en un par de semanas.
“También habla de cuánta fe tengo en él como jugador de pelota, donde está peleando, para no moverlo hacia abajo, pero irónicamente lo mueve más alto en el orden”, dijo Roberts.
Roberts dijo que ha considerado la mudanza durante semanas. Todavía es una gran sorpresa, dada la producción hasta la fecha. Ohtani había llevado todos menos dos de los primeros 99 juegos de los Dodgers esta temporada, donde el equipo había obtenido más producción del primer lugar en el pedido (.991 OPS) que cualquier equipo en el béisbol. Betts ha follado esta temporada, ubicando 127º de 157 bateadores calificados en las mayores en OPS.
Sus números subyacentes son feos. Si bien está poniendo menos, sus tasas de contacto y persecución serían las peores de su carrera. Cuando está haciendo contacto, está bateando por menos poder que nunca. Su velocidad de murciélago, que ya tomó una desaceleración en 2024 desde donde estaba en 2023 (cuanto más lejos lo permita los datos públicos), ha seguido disminuyendo.
Los Dodgers que golpean al entrenador Robert Van Scoyoc señalaron el trabajo que Betts ha hecho para restablecer cómo sus manos se cargan en su swing, la primera de varias piezas móviles en el columpio de Betts que, cuando se realizó en concierto, ha convertido a Betts en uno de los bateadores más temidos en el deporte. Todos esos componentes no han funcionado en armonía esta temporada. Los remedios habituales que Betts ha intentado en el pasado no ha funcionado.
“Las señales y sienten que he usado toda mi vida, en Boston y Los Ángeles, ya no funciona”, dijo Betts el domingo por la mañana. “Así que solo estoy tratando de averiguar quién soy ahora, qué funciona ahora. Es difícil, pero tengo que resolverlo en algún momento”.
Aún así, dijo Roberts, se apoya en el historial de Betts mientras desvía las diferentes teorías detrás de la diapositiva de Betts.
No es la edad de Betts, dijo Roberts, y señaló que el declive de 32 años en la velocidad del murciélago tiene más que ver con no sentirse “condenado” en su swing y estar “intermedio” en sus decisiones.
“Ciertamente no es algo de edad”, dijo Roberts. “Sé que todavía está en su mejor momento. Sé que es tan fuerte como lo ha sido en bastante tiempo. No es una cosa de edad”.
Mookie Betts ha alcanzado .178 con un OPS de .507 en sus últimos 30 juegos. (Elsa / getty imágenes)
Roberts no cree que sea el movimiento hacia el campocorto, incluso al reconocer la naturaleza exigente de la posición, que Betts está jugando a tiempo completo en un cambio sin precedentes en esta etapa de su carrera. Cerró la idea de mover a Betts de la posición, diciendo que seguirá siendo el campocorto de los Dodgers.
También estaba menos dispuesto a admitir que Betts perdió 20 libras debido a un virus del estómago en la víspera del día de apertura ha tenido un efecto en cascada en la producción de Betts, señalando que el campocorto recuperó el peso rápidamente y ahora está retirado del problema.
“No creo que haya ninguna razón fuera de mí, simplemente no descubra quién soy ahora, no encontrar lo que funciona ahora para mí”, dijo Betts. (Betts, por lo que vale, le dieron más crédito a la idea el viernes, diciendo: “Podría ser. Sí, no lo sé. Ustedes están viendo que esto se desarrolla de la misma manera que lo estoy viendo cómo se desarrolla”.
La búsqueda de respuestas ha traído a los Dodgers aquí, intentando algo que esperan poder soltar a Betts. Si se trata de un problema mecánico, como dijo Roberts, la esperanza es que la perspectiva cambiante de Betts puede abrir algo nuevo. Si bien Betts ciertamente recibió protección de la alineación con Freddie Freeman golpeando tercero detrás de él, también podría haber algo diferente para que Ohtani golpee detrás de Betts también.
Otro beneficio adicional, dijo Roberts: Darle a Ohtani más tiempo para descansar en los días en que está lanzando, dándole la oportunidad de obtener un respiro al salir del montículo después de la primera entrada en lugar de la configuración similar a la tripulación de NASCAR que lo esperaba cuando salía. Es una selección lateral a lo que los Dodgers esperan es el objetivo más grande: poner en marcha Betts.
Dadas las luchas combinadas de la ofensiva en los últimos 18 días desde la lesión de Muncy, sus operaciones de equipo de .597 ocupan el segundo peor en el béisbol, ya que Freeman, Teoscar Hernández y otros han continuado sus propios fwoons de mitad de temporada, vale la pena sacudir las cosas. Así no era como alguien esperaba que se desarrollara esa sacudida.
(Foto superior: Kirby Lee / Imágenes Imagn)
