Otro juego del Arsenal, otra hoja limpia. Mientras los fanáticos y los expertos acarician sus barbillas y reflexionan sobre la alquimia atacante del Arsenal, tal vez su historial defensivo se da por sentado.
En nueve partidos competitivos esta temporada, el Arsenal ha concedido solo tres goles. Los únicos equipos que anotaron contra ellos son los compañeros clubes de la Liga de Campeones: Liverpool, Manchester City y Newcastle United. Esos nueve juegos han arrojado seis sábanas limpias.
El Arsenal ha concedido un solo gol en el juego abierto en 2025-26, anotado por el delantero más prolífico del fútbol mundial, Erling Haaland de City. En general, se necesita algo especial para violar esta defensa del Arsenal.
Esta solidez no es nada nuevo: en su conferencia de prensa posterior al partido, Mikel Arteta citó 11 hojas limpias en 14 juegos, lo que lo acogía como una carrera “notable”. Esa estadística se refiere a los partidos en la fase de la Liga de la Premier League y la Liga de la Campeones, omitiendo los lazos noqueados contra PSV, Real Madrid y Paris Saint-Germain.
El Arsenal tiene una excelente unidad defensiva. El quinteto de David Raya, Jurrien Timber, William Saliba, Gabriel y Riccardo Calafiori parecen ser la primera opción de Arteta en este momento. Sin embargo, están rodeados por un excelente elenco de apoyo.
Contra Olympiacos, Myles Lewis-Skelly y Ben White, dos internacionales de Inglaterra, proporcionaron recordatorios oportunos de su calidad como respaldos. Cuando Gabriel fue retirado en la segunda mitad, Cristhian Mosquera tomó su lugar sin perder un paso. El español de 21 años tiene ciertas similitudes estilísticas con Gabriel y Saliba, y hasta ahora parece ser la compra de gangas del espectacular recorrido de verano del Arsenal.
Todavía hay más profundidad para revelarse: la firma de préstamos Piero Hincapie, ausente el miércoles por la noche a través de una lesión, aún no ha jugado más de un minuto en colores del arsenal.
Frente a la parte posterior cuatro, la adición de Martin Zubimendi proporciona una nueva capa de protección. Se ha establecido rápidamente como uno de los jugadores más importantes de Arteta: de los miembros del equipo del equipo del campo, solo Gabriel ha jugado más minutos esta temporada.
No parece importar quién es seleccionado. La defensa del Arsenal combina la organización con el atletismo, formando una barricada desalentadora. Arteta ha sido criticado por tener un enfoque de “seguridad primero”, pero los números le ofrecen cierta reivindicación. Es un contraste notablemente marcado con los rivales del título Liverpool, quienes han concedido 11 goles en la Liga de la Premier y la Liga de Campeones.
La defensa del Arsenal recibió otro impulso con la noticia de que se pensaba que la retirada de Gabriel era de precaución.
“Sí, creo que va a estar bien”, dijo Arteta. “Sintió algo, creo que fue una patada, no estoy seguro, en la primera mitad, y estaba un poco incómodo, y hacia la segunda mitad estuvo allí. Podía continuar, pero decidimos no correr riesgos porque ha jugado muchos juegos, también proviene de una lesión a largo plazo, y necesitamos cuidarlo”.
Gabriel fue retirado como una precaución (Alex Burstow/Arsenal FC a través de Getty Images)
Esta no fue una actuación perfecta de la línea de fondo del Arsenal. Olympiacos amenazó en áreas amplias y tuvo sus momentos. Sin embargo, cuando se recuperaron de los cuatro de atrás, encontraron a Raya en el camino. El internacional de España produjo una salvación particularmente excepcional para negar una volea de Daniel Podence.
En el otro extremo, hubo algunas señales alentadoras de Viktor Gyokeres. Si bien el sueco ha encontrado posibilidades de encontrar en terrenos como Old Trafford, Anfield y St James ‘Park, este accesorio fue hecho para él.
Olympiacos se apegó a su enfoque agresivo habitual, lo que significa que había una oportunidad para jugar rápidamente a través de las líneas si el Arsenal pudiera evadir la prensa. El fallecimiento incisivo de Martin Odegaard les permitió cortar a los campeones griegos. Tres veces Gyokeres fue lanzado al canal con hierba para cargar.
Su estilo de goteo de bulldozer era demasiado para los Halves del Centro de Olympiacos, pero en esta ocasión, faltaba el final. Los Gyokeres se sentirán decepcionados por ir a cinco apariciones sin un gol, pero su gerente quedó impresionado por una exhibición mejorada.
“Lo que siento es que está haciendo mejores y mejores cosas en cada juego”, dijo Arteta. “Hoy se le negó varias veces, uno de los bloques, y luego llegó al poste, pero creo que en general su desempeño fue excepcional.
“Una vez más, su tasa de trabajo fue realmente buena, y sí, queremos que esté marcando goles, pero si no hace eso, al menos hacer todo lo que está haciendo por el equipo, porque está ayudando mucho al equipo”.
Viktor Gyoekeres ofreció más vislumbres de sus cualidades (Michael Steele/Getty Images)
En su entrevista posterior al partido con TNT Sports, Odegaard sugirió que la plataforma defensiva que ha construido Arteta le da una licencia para ser más creativo.
“Queremos ser creativos”, dijo el capitán del Arsenal. “Sabemos la calidad que tenemos en el equipo y sabemos cuán sólidos somos defensivamente para que podamos crear esas posibilidades y flujo, es bueno”.
En la segunda mitad, fue Leandro Trossard quien fue más culpable de despilfarro frente a la portería. Fue un período nervioso, hasta que el sustituto Bukayo Saka disparó a través del impresionante portero de los Olympiacos Konstantinos tzolakis.
La vista de Declan Rice, Timber, Mosquera, Eberechi Eze y Saka saliendo del banco de sustitutos fue un recordatorio impresionante de la profundidad del Arsenal. La capacidad de traer talento de élite claramente está pagando dividendos: en nueve juegos esta temporada, los sustitutos han entregado 12 contribuciones de goles: seis goles y seis asistencias.
Pero el análisis de los gyokeres y las opciones de ataque expandidas del Arsenal tal vez se haya rendido de su consistencia continua en la parte posterior.
Tanto en la Premier League como en Europa, el destacado récord defensivo del Arsenal todavía ofrece las bases para su intento de gloria.
(Foto superior: Lee Parker – CameraSport a través de Getty Images)
